- Das Smithsonian National Museum of Natural History besitzt eine Sammlung von 600.000 erhaltenen Vögeln.
- Sie werden in Schubladengängen in der Vogelabteilung des Museums aufbewahrt, für die Öffentlichkeit unzugänglich.
- Einige dieser Vögel sind 200 Jahre alt und werden für die moderne Forschung verwendet.
Ich habe einen Blick hinter die Kulissen des Smithsonian Museum geworfen, das privat über 600.000 konservierte Vögel aufbewahrt.
Diese Vogelsammlung ist eine der größten der Welt. Es wird oft für die Forschung und Identifizierung von Vögeln verwendet, die an Flugzeugunfällen beteiligt sind.
Die Sammlung umfasst sieben Kategorien: berittene Vögel, Häute, Skelette, Flüssigkeiten, Eier, Nester und Genetik.
Berittene Vögel werden für Ausstellungszwecke präpariert. Wenn sie in den Ruhestand gehen, werden sie hier geschützt vor Schädlingen, Staub und Licht gelagert, das die Farben verblassen lassen würde.
Dieser riesige Trappenvogel ist einer der schwersten fliegenden Vögel der Welt. Ein durchschnittlicher erwachsener Mann wiegt 30 Pfund.
Da echte Augäpfel nicht gut haltbar sind und Schädlinge anziehen können, sind diese starren Augen aus Glas.
Diese im tropischen Amerika gefundenen Aras wurden präpariert. Die Federn behalten ihre Farbe, aber die Vögel benötigen möglicherweise Glasaugen und Farbausbesserungen.
Exemplare können eine Zeitkapsel für ein Ökosystem sein, das nicht mehr existiert. Diese ausgestorbenen Carolina-Sittiche waren im Osten der Vereinigten Staaten beheimatet und wurden 1918 gesichtet.
Die Fellkollektion besteht aus Vögeln, deren Innereien entfernt wurden. Hier gibt es 2.000 Musterkisten, gefüllt mit mit Baumwolle gefüllten Vogelhäuten.
Dieser riesige Strauß war ein Geschenk von König Menelik von Jordanien an den ehemaligen Präsidenten Theodore Roosevelt.
Dieser Strauß lebte im Smithsonian Zoo, bis er 1930 an Altersschwäche starb. Er wurde dann 92 Jahre später für Forscher zur Referenz gespendet.
Roosevelt hatte seine eigene naturkundliche Sammlung, die er 1882 dem Smithsonian schenkte. Er präparierte sogar seine Exemplare.
Die Smithsonian-Kollektion beeindruckt nicht nur durch ihre Vielfalt. Es hat auch viele der gleichen Vogelarten, wie diese Aras.
Das Smithsonian hält diese Vögel oft in makellosem Zustand – aber Forscher können ein altes Exemplar für wissenschaftliche Forschung, wie z. B. genetische Analysen, schneiden.
Proben erhalten ein spezielles Etikett, wenn diese Art von Arbeit durchgeführt wird. Eine kleine Probe kann den Forschern die gesamten genomischen Daten der Probe bieten.
Eines wird Ihnen auffallen: Diesen Vögeln fehlen die Augen. Da diese nicht zur Anzeige dienen, werden keine Glasaugen benötigt, um sie lebensecht zu machen.
“Weiche Teile” wie Tukanschnäbel verblassen, wenn sie mit der Zeit austrocknen.
Der obere Tukan wurde mit Glasaugen und einem bemalten Schnabel für ein Ausstellungsstück präpariert. Der untere Tukan ist ein Hautmuster für die Forschung.
Manchmal hat das Museum nur ein paar seltene Vögel. Diese Wandertauben sind eine der wenigen Arten, bei denen wir den genauen Zeitpunkt des Aussterbens kennen: 1. September 1914, 13 Uhr
Die letzte bekannte Wandertaube war ein Weibchen im Zoo von Cincinnati; sie ist derzeit im Smithsonian ausgestellt.
Aber das Museum möchte auch mehrere der gleichen Exemplare für die Forschung sammeln, wie diese großen grauen Eulen.
Dies sind Liedspatzen aus der ganzen Welt. Sie sind alle genetisch identisch, aber sie haben nicht die gleiche Größe oder Farbe.
Der Singspatz links stammt aus Arizona, der rechte von den Aleuten in Alaska.
Umfangreiche Sammlungen sind hilfreich für das Bird Identification Lab, das durch Flugzeugangriffe getötete Vögel identifiziert, um Unfälle zu reduzieren.
Das Labor erhält normalerweise etwa 10.000 Proben pro Jahr und findet manchmal Vögel, die so klein sind wie diese Rubinkehlkolibris.
Die größten Vögel, die von Flugzeugen getroffen wurden, waren Weißkopfseeadler.
Die am häufigsten getroffenen Vögel in Nordamerika sind solche, die von Grasland angezogen werden, wie Wieselerchen. Ihre Rückenfedern verschmelzen mit dem Gras, wodurch sie schwerer zu erkennen sind.
Das Team fand auch heraus, dass die am häufigsten getroffenen Vögel in Übersee die Blauwangen-Bienenfresser sind.
Um Vögel besser zu identifizieren, kann das Labor auch auf Flügelproben verweisen, die den Forschern helfen, die Flügelmuster eines Vogels genauer zu untersuchen.
Dieser Flügel stammt von einem Amazonas-Papagei. Die Federn ändern ihre Farbe, wenn sie sich in unterschiedlichem Licht bewegen.
Viele Flügel wurden durch Partnerschaften mit Regierungsbehörden erhalten, wie dieser kalifornische Kondorflügel.
Aber das Museum versucht auch, die Heimat der Vögel zu erhalten. Dieser Oropendola-Vogel und sein Nest sind eines der größten Nester in der Sammlung.
Oropendola-Vögel sind am besten dafür bekannt, extravagante, tropfenförmige Nester zu bauen, die auf Bäumen hängen.
All diese Exemplare sind Zeitstempel der gegenwärtigen Vogelpopulation und tragen dazu bei, einen Rekord für zukünftige Forscher zu erstellen.
Lesen Sie den Originalartikel auf Insider