Boris Johnson hat es versäumt, Behauptungen von Rishi Sunak zu dementieren, dass er sich weigere, Anrufe von seinem ehemaligen Kanzler anzunehmen.
Einen Monat, nachdem er aus dem Kabinett zurückgetreten war – was Johnsons Vertreibung aus der Downing Street beschleunigte – sagte Sunak am Donnerstagabend bei einer Hustings-Veranstaltung für das Rennen um die konservative Führung, dass Johnson sich weigere, Anrufe von ihm anzunehmen oder zu beantworten.
Auf die Frage, ob er aufhören würde, Sunaks Anrufe zu ignorieren, sagte der Premierminister bei einem Besuch in Nordwales gegenüber Reportern: „Das ist eine dieser Westminster-Fragen, die den Fischpreis nicht ändern.“
„Es gibt viele Dinge, die den Fischpreis verändern, nicht zuletzt den Energiepreis, aber das gehört nicht dazu.“
Sunak wurde während einer Hustings-Veranstaltung in Cheltenham gefragt, ob er seit seinem Rücktritt aus der Regierung mit dem Premierminister gesprochen habe, und antwortete, dass er ihm eine Nachricht gesendet und versucht habe, anzurufen, aber „vielleicht nicht überraschend“ habe Johnson nicht geantwortet.
Sunak kündigte seine Position im Juli innerhalb weniger Minuten nach dem ehemaligen Gesundheitsminister Sajid Javid, wobei beide Männer Standards und Integrität als Grund anführten.
Nadine Dorries, eine von Johnsons engsten Verbündeten, hat vorgeschlagen, dass Sunak Teil eines „Coups“ war, der den Tory-Führer zu Fall brachte, während ein hochrangiger Beamter Nr. 10 zitiert wurde in der Financial Times letzten Monat als er Sunak „einen tückischen Bastard“ nannte.
Ein anderer Johnson-Unterstützer im Kabinett sagte der FT: „Rishi wird alles bekommen, was er verdient, um die Anklage beim Sturz des Premierministers zu führen.“
Johnson schien unterdessen alles andere als begeistert zu sein, mit Sunak und Liz Truss – den beiden Kandidaten für seine Nachfolge – zusammenzuarbeiten, um neue Maßnahmen zur Bewältigung der Lebenshaltungskostenkrise zu entwickeln.
„Das Geld kommt nicht nur jetzt durch und hat begonnen, sondern wird in den kommenden Wochen und Monaten weiter durchkommen“, sagte der Premierminister gegenüber Reportern.
Zuvor sagte der Kanzler Nadhim Zahawi, er glaube, dass der nächste Premierminister „durchstarten“ könne, um Familien in Not zu helfen.
Er sagte, seine Beamten im Finanzministerium prüften „alle Optionen“ für zusätzliche Hilfe in diesem Winter, um sicherzustellen, dass entweder Truss oder Sunak die notwendigen Informationen hätten, um ab dem 5. September Entscheidungen zu treffen.