Am Donnerstag schlugen die Yankees die Red Sox mit 5:4, um sich ihren Platz in der Nachsaison 2022 zu sichern, aber dieser Erfolg wurde von Judge und seinem Streben nach Größe überschattet.
Der Rechtsfeldspieler hätte am Ende des neunten Innings beinahe Geschichte geschrieben. Der Anschluss des Schlägers schien dazu bestimmt zu sein, das Netz des Mittelfelds zu erreichen, fiel aber nur knapp in den Handschuh von Kiké Hernández.
„Ich bin nur ein bisschen darunter gekommen“, sagte Judge nach dem Spiel. „Es war eine ziemlich windige Nacht. Ich hatte gehofft, dass es stürmt. Ich habe es gerade verpasst.“
Da sich die Yankees für die Nachsaison qualifiziert haben und die Red Sox in der Saison nichts anderes zu spielen haben als Stolz, wird Judge im Mittelpunkt stehen, während er eine erstaunliche Leistung anstrebt.
Der 30-Jährige hat bereits die Gesamtzahl von Babe Ruth von vor über 90 Jahren erreicht und könnte den 61-jährigen Rekord von Maris ausgleichen – oder übertreffen – und sich damit seinen Platz unter den Schlaggrößen aller Zeiten sichern.
„Ich sage es immer und immer wieder, Aaron Judge; jeder sollte nur zuschauen und darauf achten“, sagte Yankees-Cheftrainer Aaron Boone Anfang dieser Woche, nachdem Judge seinen 60. HR erreicht hatte. „Ich kann das sagen, weil ich das gelebt habe und er das gezeigt hat: Er konzentriert sich darauf, ein großartiger Teamkollege zu sein und zu gewinnen. Er weiß, dass alles andere für sich selbst sorgen wird.“
Richter widerspricht dieser Behauptung. Letzte Woche sagte er zu Sports Illustrated: „Dreiundsiebzig ist der Rekord in meinem Buch. Egal, was die Leute über diese Ära des Baseballs sagen wollen, für mich gingen sie raus und trafen 73 Homer und 70 Homer und das zu ich ist, was der Rekord ist.
“[The] AL-Rekord ist 61, also kann ich versuchen, dem nachzugehen. Wenn es passiert, passiert es. Wenn nicht, war es bisher ein lustiges Jahr.”
Trotz seines bescheidenen Auftretens ist Judge mit der historischen Offensivleistung dieser Saison kurz davor, ein wahrer New York Yankee-Star zu werden.
Wie Boone sagte: „Ich denke, es bringt es eine Stufe höher. Ich muss glauben, dass es genau dort mit einigen der besten, sehr kurzen Listen aller Zeiten ist.“
Harry Enten von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.