Owen Paterson hat beschlossen, als Abgeordneter für North Shropshire zurückzutreten und sagte: “Ich werde ein Beamter bleiben, aber außerhalb der grausamen Welt der Politik.”
In einer Erklärung beteuerte der ehemalige Tory-Kabinettsminister weiterhin seine Unschuld, nachdem festgestellt wurde, dass er wiederholt im Namen von zwei Unternehmen Lobbyarbeit bei der Regierung geleistet hatte, die ihm mehr als 100.000 Pfund pro Jahr zahlten.
Er stand vor einer 30-tägigen Suspendierung aus dem Unterhaus und einer möglichen Nachwahl, nachdem Boris Johnson seine Unterstützung für einen Versuch, ihn zu schützen, zurückgezogen hatte.
„Die letzten zwei Jahre waren für meine Familie und mich ein unbeschreiblicher Albtraum. Meine Integrität, die mir sehr am Herzen liegt, wurde wiederholt und öffentlich in Frage gestellt“, sagte Paterson.
Er sagte, seine Kinder hätten ihn gebeten, die Politik zu verlassen, nachdem er behauptet hatte, der Selbstmord seiner Frau sei durch „Menschen einschließlich Abgeordneter“ verspottet und herabgesetzt worden.
„Ich möchte nicht, dass das Andenken und der Ruf meiner Frau ein politischer Fußball werden. Vor allem habe ich immer meine Familie an erster Stelle“, fügte er hinzu.
Downing Street vollzog am Donnerstag eine demütigende Kehrtwende, nur wenige Stunden nachdem Johnson seine Abgeordneten ausgepeitscht hatte, um einen Änderungsantrag zu unterstützen, der das Urteil im Fall Paterson pausierte, während das System zur Überwachung des Verhaltens der Abgeordneten überarbeitet wurde.
Nachdem klar wurde, dass Labour und die SNP nicht an dem in der Änderung diskutierten parteiübergreifenden Ausschuss teilnehmen würden, und inmitten einer Gegenreaktion der Tory-Abgeordneten, änderte der Premierminister seine Meinung.
Nr. 10 wird voraussichtlich Anfang nächster Woche einen neuen Antrag einreichen, der die Auswirkungen der Abstimmung vom Mittwoch aufhebt. Damit wäre die 30-tägige Suspendierung von Paterson wieder auferlegt worden.
Hätten 10 % seiner Wähler eine Abberufungspetition unterschrieben, hätte er sich einer möglichen Nachwahl stellen können.
Paterson gewann seinen sicheren Sitz der Konservativen 2019 mit einer satten Mehrheit von 22.949. Er ist ein ehemaliger Nordirland-Sekretär und engagierter Brexiter.