5. Dezember 2022 – Die „Saison“ des Respiratory Syncytial Virus (RSV) in diesem Jahr ist aus einer Reihe von Gründen bemerkenswert, darunter der relativ frühe und große Anstieg der Fälle, der die Kapazität der Kinderkrankenhäuser im ganzen Land in Frage stellt.
Aber das Rampenlicht auf pädiatrische Fälle überschattet, wie dieses Virus auch das Risiko für Menschen ab 65 Jahren erhöht. RSV bei älteren Amerikanern „wird sowohl von Ärzten als auch insbesondere von der Öffentlichkeit zu wenig wahrgenommen“, sagt Ann R. Falsey, MD, Professorin an der University of Rochester School of Medicine in New York.
Auch die Familie des Präsidenten der National Foundation for Infectious Diseases blieb nicht verschont.
„Unsere Familie hatte eine ziemlich typische Erfahrung mit RSV – wo die Kleinen es zuerst bekamen“, sagt Patricia (Patsy) A. Stinchfield, Präsidentin der Stiftung, eine zertifizierte Kinderkrankenschwester. Zu ihrer unmittelbaren Familie gehören sie und ihr Ehemann, beide in den Sechzigern; ihre Tochter und ihr Ehemann, in ihren Dreißigern; und zwei Enkelkinder, die 3 Jahre und 16 Monate alt sind.
Stinchfield und ihr Mann helfen die meiste Zeit der Woche bei der Kinderbetreuung, „also sind wir viel bei den Kindern“, sagt sie.
Es begann, als der 3-Jährige in den Kindergarten ging und zunächst mit einer leichten Erkältung nach Hause kam. Dann kam eine Nachricht nach Hause, dass drei Kinder in ihrem Klassenzimmer positiv auf RSV getestet wurden, „also war es sehr wahrscheinlich, dass sie das hatte, obwohl sie nie getestet wurde“, sagt Stinchfield. „Die Art und Weise, wie die Krankheit fortschritt, war RSV sehr ähnlich.“
Der 3-Jährige gab die Infektion dann an den 16 Monate alten weiter. Sie hatten beide leichtes Fieber, laufende Nasen und Husten, aber nicht zu viel Keuchen.
Stinchfield, ihre Tochter und ihr Ehemann hatten jeweils weniger als eine Woche lang leichte Symptome. „Meine ganze Karriere war in der Pädiatrie mit Kindern, die mir direkt ins Gesicht husten, also denke ich, dass ich einige ziemlich gute RSV-Antikörper habe“, sagt sie.
Ihr Mann hatte nicht so viel Glück. „Mein Mann, der mit 66 Jahren der Älteste ist, hat gerade vier Wochen später seinen Husten beruhigt.“
Um zu veranschaulichen, wie RSV bei älteren Erwachsenen schwerwiegender sein kann, „hatte er eine Menge keuchenden Husten, schlimme Gliederschmerzen und war in den ersten Tagen tatsächlich im Bett. Es fiel ihm wirklich schwer, wieder zu Atem zu kommen“, sagt sie.
„Das ist typisch RSV. Nachdem Sie mit der ansteckenden Phase fertig sind und sich etwas besser fühlen, können Sie 3 bis 4 Wochen lang einen anhaltenden Husten haben“, sagt Stinchfield.
Ähnliche Symptome
Die Diagnose kann sowohl bei jungen als auch bei alten Menschen schwierig sein, da RSV Die Symptome überschneiden sich oft die der Grippe, COVID-19, der Erkältung und anderer Krankheiten. Zu den Hinweisen, die auf RSV hindeuten, gehören Keuchen – ein hohes Atemgeräusch – und die Verwendung von Magen- und anderen Muskeln zur Unterstützung der Atmung.
Die Symptome von RSV bei jüngeren und älteren Menschen sind oft ähnlich. „Viele Dinge sind gleich, insbesondere die Bedeutung von schwerem Husten und Atemwegserkrankungen“, sagt Dr. Richard G. Wunderink, Medizinprofessor an der Feinberg School of Medicine der Northwestern University in Chicago.
Aber weil Kinder kleinere Atemwege haben als Erwachsene, kann die durch RSV verursachte Entzündung bei jüngeren Patienten mehr Probleme verursachen, sagt Wunderink. Zum Beispiel kann es schwieriger sein, vermehrten Schleim zu entfernen.
So viel Schleim kann die Atemwege des Kindes verstopfen und sogar dazu führen, dass eine Lunge kollabiert. Dieser Zustand, bekannt als Atelektase„ist ein Hauptgrund für die Aufnahme auf pädiatrische Intensivstationen“, sagt Wunderink
Im Gegensatz dazu sagt er: „Erwachsene haben größere Atemwege, daher sehen wir nicht so viel Schleimverstopfung und Atelektase.“
RSV-Risiken bei älteren Menschen
Mehr ältere Menschen bekommen RSV, wenn sie Enkelkindern ausgesetzt sind, die das Virus haben, sagt Wunderink.
Die Risiken bei Menschen ab 65 unterscheiden sich hauptsächlich aufgrund des schwächeren Immunsystems im Zusammenhang mit Alterung und anderen Gesundheitszuständen. Wunderink wies in a Studie 2017 Das heißt: „Mit zunehmender Zahl älterer Erwachsener und Menschen mit chronischen Erkrankungen wird die Belastung durch virale Atemwegsinfektionen zunehmen.“
Menschen mit Herz- und Lungenproblemen seien am stärksten gefährdet, sagt Falsey. Eine Infektion kann beispielsweise eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung, ein Emphysem, eine Herzinsuffizienz oder Asthma verschlimmern.
Falsey war Co-Autor von a Überprüfung und Analyse vom Juni 2022 von 14 Studien, die herausfanden, dass Menschen über 65, die medizinische Hilfe wegen RSV suchten, je nach Gesundheitszustand mit einer bis zu 28-mal höheren Wahrscheinlichkeit ins Krankenhaus eingeliefert wurden, im Vergleich zu gleichaltrigen Personen ohne chronische Erkrankung.
Verfolgung der Symptome
Es ist wichtig, jemanden mit RSV jeden Alters genau im Auge zu behalten, um sicherzustellen, dass dies der Fall ist Die Symptome werden nicht schlimmern, sagt Falsey. Wenn beispielsweise eine ältere Person mit RSV „sehr gebrechlich oder alt ist oder schwerwiegende zugrunde liegende Gesundheitsprobleme hat, ist eine Nachsorge in ein oder zwei Tagen erforderlich, um sicherzustellen, dass sie nicht in Schwierigkeiten gerät und medizinische Versorgung benötigt“.
Die von der CDC gemeldete wöchentliche RSV-Rate nach Altersgruppe zeigt, dass RSV-Krankenhausaufenthalte sind mehr als 10 Mal wahrscheinlicher für Kinder unter 5 Jahren im Vergleich zu Erwachsenen ab 65 Jahren. Die Rate für die Woche bis zum 19. November betrug 36 Krankenhauseinweisungen pro 100.000 Menschen in der jüngeren Gruppe, verglichen mit 3 pro 100.000 in der älteren Gruppe.
Aber auch wenn es seltener vorkommt, kann RSV bei manchen älteren Menschen schwerwiegend sein. Auch die CDC schätzt 60.000 bis 120.000 ältere Amerikaner werden jedes Jahr mit RSV-Infektionen ins Krankenhaus eingeliefert, und etwa 6.000 bis 10.000 sterben an der Infektion.
„Worüber wir uns bei älteren Menschen Sorgen machen, ist, dass sich das manchmal zu einer sekundären bakteriellen Infektion entwickeln kann, die sich in einem Teil Ihrer Lunge festsetzt, eine Lungenentzündung verursacht und Sie ins Krankenhaus bringt“, sagt Stinchfield. „Hier erhalten wir einige dieser erschreckenden Zahlen“ zu Krankenhausaufenthalten und Todesfällen bei Menschen ab 65 Jahren.
Stinchfield teilte auch einen praktischen Tipp mit. „RSV ist ein Virus, der auf Oberflächen sehr beständig ist, insbesondere auf glatten Oberflächen wie Küchenarbeitsplatten, Tischen und Fernbedienungen – diesen Oberflächen, die häufig berührt werden.“ Wenn jemand in Ihrem Haushalt RSV hat, könnte eine häufige Reinigung mit antiviralen Tüchern dazu beitragen, die Ausbreitung zu reduzieren, sagt sie.
Mögliche RSV-Impfstoffe
Da kein spezifisches antivirales Medikament zur Behandlung einer RSV-Infektion zugelassen ist, wird vielen Menschen eine unterstützende Behandlung verschrieben. Das bedeutet, die Symptome zu behandeln und nicht direkt die Krankheit.
“Bis wir [had] spezifische Behandlungen oder Vorbeugungen, es war nicht wichtig, zwischen den verschiedenen Arten von viralen Atemwegsinfektionen zu unterscheiden“, sagt Wunderink. „Behandlungen gegen Influenza und SARS-CoV-2 haben das geändert.“
Mehrere Impfstoffe zur Verhinderung einer RSV-Infektion sind in der Entwicklung und werden voraussichtlich zuerst für Erwachsene zugelassen.
Positiv zu vermerken ist, dass RSV häufiger diagnostiziert wird, sagt Falsey, da die Tests, die Ärzte zur Diagnose der Grippe und COVID-19 verwenden, häufig auch RSV erkennen.