Adam Peaty, der britische olympische Goldmedaillen-Schwimmer, sagte, er glaube, es gebe „überhaupt nicht genug Geld und in keiner Sportart“ und forderte die Regierung auf, mehr zu tun, um die Breitensportaktivitäten in Großbritannien zu unterstützen.
Peaty sprach am Dienstag bei einer Sitzung des Sonderausschusses für Digital, Kultur, Medien und Sport vor den Abgeordneten und sprach gemeinsam mit den Paralympianern Lauren Rowles und Ellie Robinson unverblümt über Stress auf allen Ebenen des Sports und die daraus resultierenden Folgen für den Einzelnen und die Gesellschaft.
„Ich denke nur, dass es insgesamt mehr Unterstützung geben muss“, sagte Peaty. „Es gibt nicht genug Geld für den Breitensport, überhaupt nicht, in keiner Sportart. Es wird als Leute angesehen, die es zum Spaß tun. [Grassroots] sollte einen größeren Anteil am Kuchen haben, insbesondere in den Teenagerjahren.“
Auf die Frage der Abgeordneten, woher seiner Meinung nach eine höhere Finanzierung kommen sollte, gab Peaty eine amüsierte Antwort. „Regierung, wie alles. Die Investition [in sport compared to] andere Bereiche von der Regierung ist winzig. Ich denke, Sie können das Geld finden, das tun Sie immer.
„Es kommt auf Geld an und es an die richtigen Stellen zu geben. Geben Sie es den Freizeitzentren, die mit alarmierender Geschwindigkeit schließen. [If not] es wird Sie auf lange Sicht so viel mehr kosten, weil Sport Ihnen solche Vorteile für die Gesundheit bietet, solche Vorteile für die psychische Gesundheit.“
In Peatys und Robinsons Schwimmsport werden laut einer Untersuchung von Swim England bis zum Ende des Jahrzehnts bis zu 40 % der englischen Schwimmbäder geschlossen werden. Diejenigen, die zurückbleiben, sind oft älter und für Menschen mit Behinderungen unzugänglich.
Robinson unterstützte Peatys Beobachtung, sagte aber: „Es ist auch sehr wichtig, Freizeitzentren erschwinglich zu machen. Wenn Sie glänzende neue Einrichtungen schaffen, aber der Preis für das Baden erschreckend hoch ist, dann schließen Sie einen Großteil der Bevölkerung aus. Wir müssen in der Lage sein, Sport für alle Einkommen zugänglich zu machen.“
Im Rahmen einer Untersuchung zur Zukunft der nationalen Lotterie ins Gremium berufen, wurden die Athleten auch nach der Förderung durch den lotteriegeförderten Athlete Performance Award befragt [APA]. Rowles, ein Ruderer, der bei den letzten beiden Paralympischen Spielen Gold gewonnen hat, argumentierte, dass es selbst auf Elite-Ebene extreme Instabilität gibt.
“Die APA wird von UK Sport gewährt und basiert vollständig auf Ihrer Leistung als Athletin”, sagte sie. „Sie erhalten Ihre Förderung im Wesentlichen für ein Jahr, aber wenn Sie in den Ruhestand gehen oder wegen eines Disziplinarproblems gezogen werden, werden Sie von der Förderung abgezogen. Du [also] weiter leisten müssen. Wenn Sie Goldmedaillengewinner sind, erhalten Sie die höchste Förderung, aber … wenn ich in einem Jahr nicht so gut abschneide oder mich verletze, sinkt meine Förderung erheblich.“
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Bowles argumentierte, dass das APA-System den Leitungsgremien und dem britischen Sport keine Verantwortung für das Wohlergehen ihrer Athleten lasse. „Wir gelten nicht als Angestellte“, sagte sie. „Wir sind Auftragnehmer … sie werden Sie bei Bedarf entsorgen und bei Bedarf in Sie investieren. Es fühlt sich sehr so an. Wir sind keine Angestellten, es ist keine Beziehung, wir sind vorübergehende Dinge.“
Robinson sagte, dass die Abhängigkeit von der APA für Para-Athleten besonders ausgeprägt sei. „Die nationale Lotterie macht 60 % der Finanzierung aus“, sagte sie. „Für Para-Athleten ist das sehr wichtig, weil unser Sport jung ist und wir nicht das gleiche Sponsoring-Niveau bekommen. Wir können nicht vom Schwimmen leben, also brauchen wir auch das Geld, um unseren nächsten Schritt zu unterstützen.“