Nawalny wurde vor zwei Wochen nach seiner Rückkehr aus Berlin nach Moskau festgenommen. Er wurde beschuldigt, seine Bewährungsauflagen aufgrund einer 2014 verhängten Unterschlagungsstrafe nicht eingehalten zu haben – ein Fall, den er als politisch motiviert abgetan hat. Die Gefängnisbehörden versuchen nun, seine Bewährungsstrafe durch eine 3,5-jährige Haftstrafe zu ersetzen.
Vor Gericht wollte Navalny wissen, wie er die Behörden im Koma besser über seinen Aufenthaltsort hätte informieren können.
"Können Sie mir erklären, wie ich sonst die Bedingungen meiner Bewährung erfüllen und mitteilen sollte, wo ich bin?" sagte er aus seiner Glasverkleidung im Zählraum.
Ein Vertreter des Gefängnisdienstes antwortete, er hätte Dokumente vorlegen müssen, um die schwerwiegenden Gründe zu erläutern, die ihn daran hinderten, zu Inspektionen zu erscheinen.
"Koma?" Nawalny schoss zurück. "Warum sitzt du hier und sagst dem Gericht, dass du nicht wusstest, wo ich bin? Ich bin ins Koma gefallen, dann war ich auf der Intensivstation, dann in der Rehabilitation. Ich habe meinen Anwalt kontaktiert, um dir eine Nachricht zu schicken. Du hattest die Adresse Was hätte ich sonst noch tun können, um Sie zu informieren? " er sagte.
"Der Präsident unseres Landes sagte live auf Sendung, er habe mich gehen lassen, um mich in Deutschland behandeln zu lassen, und das wussten Sie auch nicht?"
Die Anhörung am Dienstag wurde unter starker Sicherheitspräsenz eröffnet. Die Bereitschaftspolizei sicherte das Gerichtsgebäude und sperrte den allgemeinen Bereich mit Polizeifahrzeugen, Lastwagen und Lieferwagen ab. Die nahe gelegenen Straßen waren offen, aber für Fußgänger und Demonstranten mit Barrikaden geschlossen.
CNN-Reporter sahen, wie die Polizei vor Beginn der Anhörung Dutzende von Personen außerhalb des Gerichts festnahm.
Die russischen Behörden hatten wiederholt damit gedroht, Navalny ins Gefängnis zu bringen, wenn er von Deutschland nach Russland zurückkehrte. Die Anwälte von Navalny sagten CNN zuvor, sie hätten wenig Hoffnung auf seine Freilassung und kritisierten die Kontrolle des Kremls über die Gerichte des Landes.
Zu ihrer Verteidigung argumentierten sie, der Gefängnisdienst sei sich des Aufenthaltsortes von Navalyny bewusst, als er Anfang Dezember eine Mitteilung von ihm erhielt. Seine Anwälte legten auch einen Brief der Berliner Charite-Klinik vor, aus dem hervorgeht, dass er sich bis zu seiner Rückkehr nach Russland in Rehabilitation befand.
Die Anhörung findet vor dem Hintergrund weit verbreiteter Proteste gegen die Regierung statt. Zehntausende Russen sind an zwei aufeinanderfolgenden Wochenenden auf die Straße gegangen, um Navalny zu unterstützen und seine Freilassung zu fordern. Eine gerichtliche Entscheidung, Navalny ins Gefängnis zu bringen, wird wahrscheinlich nur Demonstranten entflammen.
Am Sonntag wurden die Demonstranten von den russischen Sicherheitsdiensten mit der härtesten Gewalt seit Jahren konfrontiert. Laut der unabhängigen Überwachungsgruppe OVD-Info, einem Rekord seit 2011, wurden in mindestens 85 Städten mehr als 5.000 Menschen inhaftiert. Nawalny führte 2017/18 Massenproteste gegen Putins Regierung an.
"Yulia, sie zeigen dich im Fernsehen und reden weiter über dein radikales Verhalten. So ein böses Mädchen, ich bin stolz auf dich", sagte Navalny kurz vor Beginn seiner Anhörung.
Die Verbündeten von Navalny haben bereits am kommenden Wochenende eine weitere Runde landesweiter Demonstrationen gefordert.
Angela Dewan und Anna Chernova von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.