HAls wir gestern aufwachten, wachten wir auf und lasen, dass Amazon-Gründer Jeff Bezos bei seiner eigenen „Courage and Civility“-Veranstaltung 100 Millionen Dollar für Dolly Partons wohltätige Bemühungen gespendet hatte. (Sarkastische Luftzitate: meine eigenen.) Die vielen, vielen Nachrichtenberichte über diese Tat deuteten darauf hin, dass es sich um eine wirklich unglaubliche Summe des zweitreichsten Mannes der Welt handelte, der – nach jüngsten Schätzungen – um etwa reicher wird 205 $ pro Tag.
Wie auch immer, sobald ich mich von der Decke geschält hatte, beschäftigte ich mich mit der Regierung Steuerrechner. Wenn Sie auf dem sind Median des britischen Durchschnittsgehalts – und Sie zahlen Ihre Steuern – Ihr Nettolohn beträgt 72 £ pro Tag. Auf eine Weise betrachtet, wäre Jeffs Wohlwollen also gleichbedeutend mit einer Spende von 34,56 £ für wohltätige Zwecke. Haben SIE jemals vierunddreißig Pfund für wohltätige Zwecke gespendet? Zahlen Sie Ihre Steuern? Wenn ja, bist du tatsächlich großzügiger als Jeff Bezos, wer bekanntlich vermeidet fast alle seine. Und doch, wo ist IHR spritziger Nachrichtenartikel in all den guten Nachrichtenagenturen der Welt? Wo ist IHR kriecherisches Fernsehinterview? Warum bezeichnet dich niemand als „Philanthrop“?
Wir werden in Kürze zu den offensichtlichen Antworten auf diese Fragen kommen, aber schauen wir uns zunächst den inszenierten Tamtam um diese sogenannten Courage and Civility Awards an. Und ja, dieser Titel lässt es so klingen, als hätte Jeff gerade einen Lagerarbeiter aufgefordert, ihm zwei harmlose abstrakte Substantive zu bringen, die nicht mehr urheberrechtlich geschützt sind. Eigentlich Bezos kündigte die Initiative an Letztes Jahr, kurz nachdem er seine kleine Weltraumrakete verlassen hatte, spürte er möglicherweise eine planetare Verachtung, die auf die Art von Typ gerichtet war, der sich in die Schwerelosigkeit begeben konnte für vier Minuten konnte aber nicht herausfinden, wie er seine Arbeiter richtig behandeln sollte.
Wie auch immer, die Auszeichnungen für Mut und Höflichkeit sind jetzt eine echte Sache. Und neben der zurückhaltenden Zeremonie am Sonntag und seinem Versuch, auf den lebenslangen Altruismus und den außergewöhnlichen wohltätigen Dienst von HRH Dolly Parton zurückzugreifen, gewährte Bezos eine exklusives Treffen mit CNN. Erste Eindrücke? Jeff interviewt wie ein Chat-Tool und ähnelt dem kompromisslosesten und am wenigsten gebuchten 58-jährigen Vin Diesel-Doppelgänger Ihrer Gegend. Nachdem er sich lange geweigert hatte, das Giving Pledge zu unterzeichnen – ein Versprechen vieler der reichsten Personen der Welt, den größten Teil ihres Vermögens für wohltätige Zwecke zu spenden – kündigte Bezos laut CNN an, dass er beabsichtige, „den Großteil“ seines Geldes zu Lebzeiten zu verschenken. Und dennoch, beabsichtigt er dies zu tun? Seine Antwort – „Yeah, I do“ – fühlt sich etwas vage und knapp an Einzelheiten an.
Aber wenn ich Jeff beim Wort nehme, meine ich es von ganzem Herzen, wenn ich sage: BIG FRICKING DEAL. Die meisten Menschen verschenken im Laufe ihres Lebens einen beträchtlichen Teil ihres Geldes über eine Kleinigkeit, die wir das Steuersystem nennen. Ich weiss! Wo ist unsere Gala auf dem roten Teppich? Ich sage Ihnen was, wenn unsere Gehaltsschecks das nächste Mal ankommen, warum lassen wir uns nicht alle unsere Haare frisieren und ziehen eine schwarze Krawatte oder ein großes altes Kleid an und twating uns gnädig einen roten Teppich hinunter und sagen: „Gern geschehen!“ für die Kameras.
Laut dem, was Bezos CNN sagte, ist Philanthropie „wirklich hart“. Es scheint auf jeden Fall für ihn zu sein. Erinnern Sie sich, er wurde nur tretend und schreiend in das Scheißspiel gezerrt, nachdem er Jahre damit verbracht hatte, Milliarden anzusammeln, bevor ihm schließlich darauf hingewiesen wurde, dass es ziemlich abgrundtief aussah, keine Art von philanthropischem Arm zu haben. 2017 Bezos fragten Twitter-Nutzer nach Ideen, wie man der Welt „im Hier und Jetzt“ helfen kann, bevor er sich auf ein wirklich engagiertes Programm einlässt, bei dem jeder einzelne von ihnen ignoriert wird, der vorschlägt, seine Arbeiter angemessen zu bezahlen und faire Steuern beizusteuern.
Ein Jahr später tat er es tatsächlich sprach die Worte aus: „Die einzige Möglichkeit, die ich sehe, um so viele finanzielle Ressourcen einzusetzen, besteht darin, meine Amazon-Gewinne in Raumfahrt umzuwandeln.“ Das war im selben Jahr, in dem Amazon half, einen zu töten Seattle-Steuer für große Unternehmen um die Obdachlosigkeitskrise zu lindern, indem sie damit droht, ein riesiges Bauprojekt zurückzuziehen. Der Wirtschafts- und Technikkommentator Scott Galloway ruft Bezos an „die Mutter aller Wohlfahrtsköniginnen“ für die enormen Vorteile, die er aus öffentlichen Geldern gezogen hat, und die Steuererleichterungen, die er unerbittlich jagt und fordert.
Aber natürlich ist Jeff die Art von weithin gefeiertem Visionär, dem einfach die Vision fehlt, um zu erkennen, dass der erste Weg, um zu helfen, darin besteht, Menschen einen fairen Lohn zu zahlen und Ihre Steuern wie ein gewöhnlicher Mensch zu berappen – und nicht, um zu spenden „Wohltätigkeit“ nach dem Ereignis wie ein Bastardgott der Geldbeutelschnüre. Leider gehört er zu dieser speziellen Milliardärsklasse, die glaubt, dass es ihnen erlaubt sein sollte, fast 100 % ihres eigenen riesigen Reichtums in jede gewünschte Richtung zu verpfänden, weil die Schatzmeister der Welt nur Nachwuchskräfte sind und sie es besser wissen als alle anderen wie man es ausgibt.
Also ja, für Bezos ist Philanthropie „wirklich hart“. Was er tut – Fauxlanthropie – ist viel, viel einfacher. Milliarden an gemeinnützige Organisationen zu transferieren, die Sie kontrollieren, sich selbst effektiv Steuererleichterungen zu gewähren, Medien zu kaufen, die mit einem der lahmsten Taschenspielertricks schmeichelnd sind: Diese Dinge sind selbstverständlich viel einfacher. Schwer zu verstehen ist, warum um alles in der Welt wir immer noch diesen offensichtlichen Bullshit von einigen der egoistischsten Menschen der Welt glauben. Die Armen geben einen viel größeren Teil ihres Geldes für wohltätige Zwecke aus als die Reichen. Ich will nicht unhöflich sein, aber was ist mutig daran, Jeff Bezos etwas anderes vorgeben zu lassen?
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Marina Hyde ist eine Guardian-Kolumnistin
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