Mit freundlicher Genehmigung von Kelly Rissman
- Als ich unerklärliche Kribbeln und Schwäche in allen meinen Gliedern verspürte, geriet ich in Panik.
- Etwa eine Woche später ging ich zum Arzt und stellte fest, dass ich einen schweren Vitamin-B12-Mangel hatte.
- So kann ein B12-Mangel aussehen, plus Behandlung und wie ich mich heute fühle.
An einem Mittwochmorgen im Mai machte ich meinen regelmäßigen Lauf durch Lower Manhattan. Ich genoss das luftige Wetter, aß meine üblichen Mahlzeiten und ging zur Arbeit. Dann, als ich mich für die Nacht niederließ, geschah etwas Ungewöhnliches.
Ich lag auf meiner rechten Seite im Bett, als Kribbeln und Nadeln durch meinen linken Arm strahlten. Ich übte keinen Druck auf meinen linken Arm aus, also warum schlief er? Ich schüttelte es heraus und verdrehte meinen Körper, versuchte, meine Gliedmaßen zu strecken, um mich von dem Gefühl zu befreien, fühlte aber keine Erleichterung.
Dann wurde meine linke Hand taub. Nach 30 Minuten Panik redete ich mir ein, dass alles nur in meinem Kopf sei und schlief schließlich ein. Als ich morgens aufwachte, hatte sich das gleiche Kribbeln auf beide Arme, Hände, Beine und Füße ausgebreitet. Ich war wirklich am ausrasten.
Ich war in Panik und suchte nach Antworten
Ich humpelte zu einem nahe gelegenen Notfallzentrum, wo mir die Ärztin sagte, das Kribbeln könne durch eine Virusinfektion erklärt werden, obwohl sie keine Tests durchführte oder mir Rezepte ausstellte. Ich fühlte mich noch hoffnungsloser als beim Hineinstolpern – und noch prickelnder.
Da sich meine Symptome nicht geändert hatten, suchte ich meinen Internisten auf, der umgehend eine umfangreiche Blutuntersuchung durchführte. Als ich fünf Tage auf Ergebnisse wartete, wurde ich so schwach, dass es mich schwächte; Ich konnte nicht einmal eine Runde um meinen Block drehen.
Schließlich kam das Gremium zurück: Ich hatte einen schweren Vitamin-B12-Mangel.
Wie es ist, einen schweren Vitamin-B12-Mangel zu haben
Laut Dr. Edwin Serrano, einem niedergelassenen Arzt für Neurologie am MedStar Georgetown University Hospital, gilt ein B12-Spiegel von etwa 300 Pikogramm pro Milliliter als normal und unter 200 pg/ml als niedrig. Meine schwankte um 175 pg/ml. Meine Zahlen sind wahrscheinlich nicht über Nacht so tief gefallen.
„Typischerweise treten die Symptome auf, nachdem der Vitamin-B12-Mangel jahrelang unbehandelt geblieben ist“, sagte Dr. Brad Kamitaki, Assistenzprofessor für Neurologie an der Rutgers Robert Wood Johnson Medical School.
Viele Menschen sind zunächst asymptomatisch. Er fügte hinzu, dass ein B12-Mangel „nicht diagnostiziert oder unterdiagnostiziert werden kann, da die Symptome unspezifisch sein können“, wie kognitive Verlangsamung, Müdigkeit, Schwellung der Zunge, Kribbeln in Armen oder Beinen und Schwierigkeiten beim Gehen.
B12-Mangel hat typischerweise zwei Ursachen: Malabsorption oder unzureichende Aufnahme. Einige Erkrankungen, wie atrophische Gastritis oder Zöliakie, können die Aufnahme von B12 blockieren, während vegane und vegetarische Ernährung zu einer unzureichenden Aufnahme führen kann, da tierische Produkte eine Hauptquelle für B12 sind.
Die Symptome verschwanden nicht sofort, nachdem ich mit der Behandlung begonnen hatte
Zumindest klang die Behandlung einfach: Vitamin-B12-Injektionen für einen Monat, dann tägliche Nahrungsergänzungsmittel. Ich dachte, meine Symptome würden nach einer Woche voller Impfungen verschwinden – ich lag falsch. Ihr Körper braucht eine Weile, um sein B12 wieder aufzufüllen, sagte Serrano: „Wenn neurologische Symptome auftreten, können diese zwischen drei Monaten und einem Jahr anhalten.“
Das war bei mir der Fall. Obwohl ich behandelt wurde, verschlimmerten sich meine Symptome, bevor sie sich besserten – und die Art und Weise, wie meine Symptome mein Leben beeinflussten, kann nicht genug betont werden. Das Taubheitsgefühl in den Beinen hielt an. Ich fand mich auch ohne Appetit und ließ regelmäßig Mahlzeiten aus. Mein Gehirnnebel war überwältigend. Die Kopfschmerzen wurden so unerträglich, dass ich nicht mehr schlafen konnte. Meine Sicht wurde verschwommen. Beunruhigt dachte mein Arzt, dass die beiden letztgenannten Symptome eine MRT-Untersuchung des Gehirns rechtfertigten, um einen Tumor oder multiple Sklerose auszuschließen; Ein Neurologe sagte mir später, B12-Mangel erkläre beides.
Es ist wichtig zu beachten, dass es einige Leute gibt, die einem höheren Risiko für einen Vitamin-B12-Mangel ausgesetzt sind als andere, einschließlich derjenigen, die sich pflanzlich ernähren, sagte Kamitaki.
„Ich möchte auch, dass die Menschen sich bewusst sind, dass eine ausreichende Vitamin-B12-Zufuhr während der Schwangerschaft und beim ausschließlichen Stillen unerlässlich ist, da die Auswirkungen eines Vitamin-B12-Mangels auf den sich entwickelnden Fötus und Säugling erheblich sein können“, sagte Kamitaki.
Serrano fügte hinzu, dass ältere Bevölkerungsgruppen auch einem höheren Risiko ausgesetzt seien, da die Fälle von B12-Mangel mit dem Alter zunehmen.
Ich hatte großes Glück, dass ich so schnell gehandelt habe. Serrano sagte, wenn die Symptome nicht behandelt würden, könne dies zu „irreversiblen Schäden“ am Nervensystem führen und dazu führen, dass man nicht mehr normal gehen kann, zu dauerhafter Muskelverspannung und zum Verlust der motorischen Funktion in den Beinen. Er fügte hinzu, dass unbehandelte Symptome die Fähigkeit zur Produktion roter Blutkörperchen verändern könnten, was das Risiko einer Herzinsuffizienz erhöht und sogar das Demenzrisiko einer Person erhöhen kann.
Fast fünf Monate nach meiner anfänglichen Panik im Mai sind meine Symptome praktisch verschwunden. Meine Kraft und Energie sind zurückgekehrt, mein Gehirnnebel hat sich gelichtet, meine Taubheit hat nachgelassen und ich kann wieder meinen morgendlichen Lauf machen.