Mit freundlicher Genehmigung von Rebecca Morrison
- Meine Familie floh aus dem Iran und landete in Kanada, wo wir unser neues Leben aufbauten.
- Ich hatte Schwierigkeiten, in der Schule Freunde zu finden; Ein Lehrer sagte mir, ich solle meine Garderobe wechseln.
- Ich trage jetzt, was ich will und bin kompromisslos ich selbst.
„Klasse, das ist unsere neue Schülerin Rebecca“, sagte mein Lehrer, Mr. Kerry.
Als 10-jähriger iranischer Einwanderer stand ich wie erstarrt am Eingang des Klassenzimmers, während die leeren Gesichter meiner Klassenkameraden mich anstarrten.
„Rebecca, nimm hier Platz und beginne mit der Arbeit an diesem Mathe-Arbeitsblatt.“
Ich quetschte mich in den Metallstuhl, hatte aber nichts zum Schreiben. Nach ein paar Sekunden bemerkte Mr. Kerry es.
“Hast du einen Bleistift?”
„Nein“, sagte ich verlegen. Er kam herüber und legte einen Bleistift auf meinen Schreibtisch; Schulmaterial für mich zu besorgen, stand nicht ganz oben auf der To-do-Liste meiner Eltern. Wir waren zwei Jahre zuvor wegen der Revolution von 1979 und der Gefahr, die sie für meine Familie darstellte, aus dem Iran geflohen, bevor wir von Land zu Land gesprungen waren und uns schließlich in Vancouver niedergelassen hatten.
Es fiel mir schwer, mit Menschen in Kontakt zu treten
Meine Eltern hatten ein spärlich eingerichtetes einstöckiges Haus im Ranchstil in einer ruhigen Straße gemietet, wo sie begannen, mir und meinen beiden jüngeren Brüdern ein Leben zu ermöglichen. Meine Mutter kämpfte mit ihrem gebrochenen Englisch darum, in diesem unbekannten Land ein Zuhause für ihre Familie zu schaffen. Mein Vater, der im Iran alles verloren hatte, was er aufgebaut hatte – einschließlich seines Geschäfts und seines Hauses –, bemühte sich, ein Immobilienunternehmen von Grund auf aufzubauen. Ihre Frustration führte zu ständigen Kämpfen, wobei die Wut unser tägliches Leben befleckte.
Meine Schulzeit war nicht besser.
Jeden Tag ging ich durch die Flure, versuchte verzweifelt, mit Menschen in Kontakt zu treten, und scheiterte. Mein akzentuiertes Englisch, meine olivfarbene Haut, meine dicken Unibrauen und die Kleidung, die meine Mutter für schick hielt – Hemden mit Animal-Prints, unten hochgekrempelte Cordhosen, französische Matrosenschals – verstärkten meine Andersartigkeit.
Mein Lehrer sagte mir, ich solle meine Garderobe wechseln
Eines Tages, als wir den Unterricht beendeten, beugte sich Mr. Kerry herunter und flüsterte mir ins Ohr: „Würdest du bitte bleiben? Ich möchte mit dir über etwas reden.“ Nachdem die anderen Kinder gegangen waren, setzte er sich mir gegenüber. „Ich weiß, es ist schwer, das neue Kind in der Schule zu sein und zu versuchen, sich anzupassen, aber du tust dir keinen Gefallen, wenn du diese Outfits trägst.“
Gedemütigt blickte ich nach unten. „Versuchen Sie, Jeans und T-Shirts wie die anderen Kinder zu tragen, das könnte helfen“, sagte er mit einem aufmunternden Lächeln. Ich nickte, zu verlegen, um ihn anzusehen, und sagte, dass ich es versuchen würde.
Nachdem ich den Stachel seiner Bemerkungen überwunden hatte, schleppte ich meine Mutter ins Einkaufszentrum und zwang sie, mir Guess-Jeans und Rock-‘n’-Roll-Band-T-Shirts zu kaufen. Es war mir egal, dass ich kaum etwas über die Bands oder ihre Musik wusste.
Zu meiner Überraschung begrüßten mich die Kinder in den Fluren und ließen mich beim Mittagessen bei ihnen sitzen. Dann fragten Mädchen aus meiner Klasse, ob ich nach der Schule bei ihnen zu Hause abhängen wollte. Meine Mutter mochte es nicht; Sie dachte, ich sollte direkt nach Hause kommen. “Du siehst deine Freunde in der Schule, das reicht.” Aber nach ein paar tränenreichen Bitten ließ sie mich gehen.
Es stellte sich heraus, dass eine Kritik von meiner gutherzigen Lehrerin nicht nur meine Kleidung veränderte, sondern auch meine Beziehung zu den anderen Kindern veränderte.
In den nächsten vier Jahrzehnten lernte ich, mich so zu lieben und zu akzeptieren, wie ich war. Ich wurde Anwältin, heiratete, bekam Kinder und erkannte, wie wichtig es ist, sich selbst treu zu bleiben.
Obwohl ich jetzt trage, was ich will, bin ich Mr. Kerry im Rückblick so dankbar. Er hat mein Leben verändert und mir geholfen, diese turbulenten Schuljahre zu überstehen, in denen ich nur wollte und brauchte, um dazuzugehören.