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- Russlands einziger Flugzeugträger ist seit Jahren pausiert und wird möglicherweise nicht mehr eingesetzt.
- Ein russischer Gesetzgeber hat vorgeschlagen, den chinesischen Flugzeugträger Liaoning als Ersatz zu kaufen.
- Die Liaoning begann als sowjetische Fluggesellschaft, aber China erwarb sie in den späten 1990er Jahren in einem zwielichtigen Verkauf.
Russlands einziger Flugzeugträger, Admiral Kusnezow, ist in einem so schlechten Zustand, dass es möglicherweise einfacher ist, einen Ersatz zu kaufen, als ihn zu reparieren.
Als Zeichen dafür, wie tief Russlands Militär gesunken ist, hat ein russischer Politiker vorgeschlagen, dies durch den Kauf eines von der Sowjetunion entworfenen Flugzeugträgers zu tun, der vor 25 Jahren nach China verkauft wurde.
Admiral Kusnezow hatte noch nie Glück. Das 1985 vom Stapel gelaufene 60.000-Tonnen-Schiff hat Motorausfälle, mehrere Brände und bizarre Werftunfälle erlitten. 2012 musste es in den Hafen geschleppt werden durch einen Schlepper nach dem Verlust des Vortriebs vor der französischen Küste.
Kuznetsov war seit 2017 wegen Überholung pausiert und wurde 2018 durch einen fallenden Werftkran beschädigt, der ein 200 Quadratfuß großes Loch im Flugdeck hinterließ. Im Dezember 2019 folgte ein Großbrand, bei dem mindestens eine Person ums Leben kam, während das Schiff in Murmansk umgerüstet wurde. Zuletzt verursachte ein Brand im Dezember „geringfügige“ Schäden, wie es die russische Regierung nannte.
Kuznetsov ist jetzt in einem so schlechten Zustand, dass es laut ukrainischen Medien aus Angst, das Schiff könnte kentern, weder aus eigener Kraft bewegt noch abgeschleppt werden kann.
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“Als die Tauchteams den Schiffsrumpf untersuchten, wurde festgestellt, dass die Metallstrukturen unter dem dritten Deck erheblicher Korrosion ausgesetzt waren”, sagte er. RBC-Ukraine sagte, laut einer Übersetzung. “Die Laderäume sind komplett mit schlammigem Wasser gefüllt, was es unmöglich macht, das Schiff von innen im Detail zu untersuchen.”
Bestenfalls scheint es unwahrscheinlich, dass die Fluggesellschaft 2024 wieder in Betrieb geht – was bereits mehrere Jahre hinter dem Zeitplan lag.
In der Zwischenzeit hat Sergey Karginov, ein russischer Gesetzgeber, der im Duma-Ausschuss für den Fernen Osten und die Arktis sitzt, eine neuartige Lösung vorgeschlagen: den ehemaligen sowjetischen Flugzeugträger Warjag aus China kaufen.
Warjag, ein Schwesterschiff von Admiral Kusnezow, befand sich noch im Bau, als sich die Sowjetunion 1991 auflöste. Als die Schiffe der sowjetischen Schwarzmeerflotte zwischen Russland und der Ukraine aufgeteilt wurden, nahmen die Ukrainer Warjag in Besitz. Die Ukraine verkaufte das unfertige Schiff dann für 20 Millionen Dollar an einen chinesischen Käufer, der behauptete, es würde in ein schwimmendes Casino umgewandelt.
Nachdem ich dabei fast gesunken bin nach China abgeschlepptlandete Warjag in einer Marinewerft, wo es für seine ursprüngliche Mission ausgerüstet wurde. Es wurde Liaoning, Chinas erster Flugzeugträger.
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Liaoning wurde 2012 in Betrieb genommen und verfügt nun über eine Luftgeschwader mit 40 Jets und Hubschraubern. Um die seltsame Geschichte zu verschärfen, trägt Liaoning den J-15-Jäger, eine nicht lizenzierte chinesische Kopie des russischen Trägerflugzeugs Su-33.
China erwarb einen Su-33-Prototypen aus der Ukraine und baute ihn dann zurück, um die J-15 zu entwickeln. In ein bisschen poetischer Gerechtigkeit hatten Chinas Kopien eine Gewohnheit zu stürzenworauf russische Medien schadenfroh hingewiesen haben.
Nichtsdestotrotz war Liaoning der Kern für Chinas aufstrebende Flugzeugflotte. Seine Marine beauftragte 2019 einen zweiten Träger – die 60.000 Tonnen schwere Shandong, die in China gebaut wurde.
Als nächstes kam Chinas erster im Inland entwickelter Träger, Fujian, der 2022 vom Stapel lief. Der 80.000-Tonnen-Fujian ist in Größe und Fähigkeiten den nuklearbetriebenen Trägern der US Navy näher.
Da China dringend trägerqualifizierte Piloten für eine Flotte von möglicherweise einem halben Dutzend Träger benötigt, wird die Liaoning nun zu einem Ausbildungsschiff verbannt.
Karginov, ein Mitglied der rechtsgerichteten Liberaldemokratischen Partei Russlands, schlug vor, die zurückgekaufte Liaoning nach Parteichef Wladimir Schirinowski umzubenennen und zum neuen Flaggschiff der Schwarzmeerflotte zu machen.
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„Das Schiff sollte eines der wichtigsten in der UdSSR werden“, sagte Karginov laut einer Übersetzung seiner Äußerungen. “Nach dem Zusammenbruch des Landes hat die Ukraine es vorgezogen, es für ein paar Flaschen Wodka zum Preis von Altmetall zu verkaufen.”
Vielleicht macht sich Karginov über den militärischen Niedergang Russlands lustig, aber seine Idee ist nicht verrückter, als dass Russland irgendeine andere Fluggesellschaft kauft.
Historisch gesehen war Russland eine kontinentale Macht, deren Stärke in ihrer massiven Armee lag (ebenso wie China). Die Sowjets bauten Flugzeugträgerschiffe, aber ihre Rolle unterschied sich von der der Träger der US Navy. Russlands Herausforderung besteht jetzt nicht darin, Marineluftstreitkräfte in das Mittelmeer oder den Pazifik zu projizieren. Es besiegt die Ukraine – oder hält zumindest heftige ukrainische Gegenangriffe ab.
Russlands Luft- und Seemacht war bisher während des Krieges in der Ukraine bemerkenswert wenig hilfreich. Seine Jets sind größtenteils auf Langstreckenangriffe verbannt worden, und seine Kriegsschiffe sind seit dem Untergang von Moskva, dem Flaggschiff der Schwarzmeerflotte, weniger aktiv.
Ein 40 Jahre alter Flugzeugträger im Schwarzen Meer wird nicht viel Wert haben. Das Geld wäre besser für neue Raketen und Drohnen ausgegeben, die sich bei der Bombardierung der ukrainischen Infrastruktur als wirksam erwiesen haben. Es ist ein bisschen spät für Russland, eine Trägermacht zu werden.
Michael Peck ist ein Verteidigungsautor, dessen Arbeiten in Forbes, Defense News, dem Foreign Policy Magazin und anderen Publikationen erschienen sind. Er hat einen Master in Politikwissenschaft. Folge ihm weiter Twitter und LinkedIn.