AP Photo/Jose Luis Magana
- Tausende kamen nach Washington und in andere US-Städte, um auf die Verabschiedung des Stimmrechtsgesetzes zu drängen.
- Die Demokraten im Repräsentantenhaus haben ein Abstimmungsgesetz verabschiedet, das jedoch vom Senatsfilibuster behindert wurde.
- Befürworter drängen darauf, restriktiven Abstimmungsgesetzen entgegenzuwirken, die in vielen Bundesstaaten erlassen werden.
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Tausende von Menschen marschierten am Samstag in der Hauptstadt des Landes, um des 58.
Organisatoren für die März für Stimmrechte, die neben Washington, DC, in Atlanta, Houston, Miami und Phoenix stattfindet, nutzen die Veranstaltung, um zur Unterdrückung der Wähler aufzurufen und auf faire Wahlen zu drängen.
Auf dem Weg zur National Mall plädierten Demonstranten dafür, dass die Gesetzgeber Stimmrechtsmaßnahmen verabschieden, die im Kongress ins Stocken geraten sind – den For the People Act (HR 1) und den John Lewis Voting Advancement Act (HR 4).
Der For the People Act, der Gesetzentwurf der Demokratischen Partei zum Wahlrecht, würde unter anderem die parteiische Gerrymandering beenden, die Früh- und Briefwahl ausweiten, nationale Standards für die Wählerregistrierung festlegen und stumpfe Wählerbereinigungen durchführen. Der Gesetzentwurf würde auch vorschreiben, dass Staaten Briefwahlen und Wählerregistrierung am selben Tag anbieten, was Konservative in vielen Staaten lange abgelehnt haben.
Das Repräsentantenhaus hat das umfassende Gesetz verabschiedet, aber es ist im Senat ins Stocken geraten – die Demokraten brauchen 60 Stimmen, um die Gesetzgebung voranzubringen, und die Republikaner haben sich geweigert, HR 1 zu unterzeichnen, sogar das Gesetz im Juni zu vereiteln – angeheizt durch die Opposition des ehemaligen Präsidenten Donald Trump , der seit langem unbegründete Behauptungen des Wahlbetrugs propagiert.
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Der John Lewis Voting Act, benannt nach der im vergangenen Jahr verstorbenen Bürgerrechtsikone und langjährigen Kongressabgeordneten, würde insbesondere wiederherstellen Bundesvorabgenehmigungsanforderungen aus dem Voting Rights Act von 1965, die in der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 2013 Shelby County gegen Holder abgeschwächt wurden. Jahrzehntelang mussten Staaten und Jurisdiktionen mit einer Vorgeschichte von Diskriminierung die Erlaubnis der Bundesregierung einholen, bevor sie Abstimmungsänderungen oder neue Gesetzespläne vornahmen.
Das Gesetz, das das Repräsentantenhaus am Dienstag mit 219 zu 212 Stimmen der Parteien verabschiedet hat, sieht im Senat einer ungewissen Zukunft entgegen.
Die demokratische Abgeordnete Terri Sewell aus Alabama, die die Wiege der Bürgerrechtsbewegung repräsentiert, ist die Sponsorin von HR 4 und berief sich auf das Vermächtnis von Lewis, als sie die Verabschiedung des Gesetzes forderte.
“Hier sind wir, marschieren, um unsere eigene Arbeit zu tun. Solange ein Oberster Gerichtshof darauf aus ist, die Wählerrechte zurückzudrängen, ist Selma jetzt”, sagte sie. “Solange wir einen Senat haben, der so verwurzelt ist mit einer Verfahrensabstimmung, die als Filibuster bezeichnet wird und unsere Stimmrechte nicht wiederherstellt, ist Selma jetzt.”
Sie fügte hinzu: “Alte Schlachten sind wieder neu geworden. Die moderne Unterdrückung ist lebendig und gut, und wir müssen unseren Teil dazu beitragen, sie zurückzudrängen.”
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“Sie werden unseren Wahlschutz nicht wegschmeißen”
Die Demokraten kontrollieren den Senat in der 50-50-Kammer aufgrund der Stimmengleichheit von Vizepräsidentin Kamala Harris, aber die Partei war nicht in der Lage, die 60-Stimmen-Schwelle zu erreichen, um gesetzgeberische Filibuster bei ihren Stimmrechtsgesetzen zu überwinden.
Progressive Gesetzgeber haben die gemäßigten Sens. Joe Manchin aus West Virginia und Kyrsten Sinema aus Arizona aufgefordert, den Filibuster zu schwächen oder zu eliminieren, um die Stimmrechtsgesetzgebung zu verabschieden, aber sie haben sich standhaft dafür entschieden, die Praxis beizubehalten, und weisen auf die Notwendigkeit hin, sie aufrechtzuerhalten Überparteilichkeit.
Rev. Al Sharpton, einer der Organisatoren des Marsches, hielt eine mitreißende Rede zur Unterstützung des Stimmrechts – und argumentierte, dass der Filibuster dem Fortschritt nicht im Wege stehen könne.
„Wir werden nicht zusehen, wie Sie unser Wahlrecht verfälschen“, sagte er. “Wir haben einen zu hohen Preis bezahlt. Menschen sind gestorben, um uns das Wahlrecht zu geben. Die Leute verbrachten Nächte im Gefängnis, um uns das Wahlrecht zu geben. Menschen verloren ihr Leben, um uns das Wahlrecht zu geben.”
Er fügte hinzu: „Es gibt keinen Filibuster, der einem Volk im Weg stehen kann, das entschlossen ist, seine Rechte durchzusetzen. Deshalb sind wir in der brütenden Hitze nach Washington gekommen, um zu sagen:“ Sie werden unseren Wahlschutz nicht wegnehmen. ‘”
Trotz der gesetzgeberischen Rückschläge haben Bürgerrechtler und Gewerkschaftsführer das Wahlrecht als eine Erweiterung der Ideale bezeichnet, die Rev. Dr. Martin Luther King Jr. in seiner berühmten Rede “I Have a Dream” vertrat.
Am Samstag sprach sich Kings Sohn Martin Luther King III energisch für das Bundeswahlrecht aus.
„Wir sind eine Naturgewalt“, sagt er. „Dies ist ein Schlachtfeld der Moral und Sie sind mit der Wahrheit bewaffnet, und die Wahrheit ist eine Flamme, die Sie nicht löschen können. Die Leute haben es schon einmal getan und wir werden es wieder tun. Wir werden das Bundeswahlrecht fordern, bis wir es haben. Also gib nicht auf. Gib nicht nach. Gib nicht auf. Du bist der Traum, und dies ist unser Moment, ihn wahr zu machen.”
Der demokratische Abgeordnete Mondaire Jones aus New York, ein Abgeordneter in der ersten Amtszeit, der hat die Abschaffung des Filibusters gefordert und eine Erweiterung des Obersten Gerichtshofs, warnte die Masse der GOP-Herrschaft, falls die Stimmrechtsgesetzgebung auf der Strecke bleibt.
„Wenn wir in diesem Moment nicht handeln, befinden wir uns auf einem Weg, auf dem die Demokratie im Dunkeln stirbt“, sagte er. “Erlauben Sie mir, eine Zukunft dieser dunklen Zukunft für Sie zu malen. Dank parteiischer Gerrymandering wird die Partei von Donald Trump nächstes Jahr die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zurückerobern, auch wenn die Demokraten landesweit immer mehr Stimmen gewinnen.”
Er fügte hinzu: “Die Partei von Donald Trump würde auch den US-Senat durch Wählerunterdrückung in Staaten wie Georgia zurückerobern, und wir müssen sicherstellen, dass Raphael Warnock in den Senat zurückkehrt.”
Die Organisatoren des Marsches hofften auch, unter anderem auf Themen wie Reparationen für Nachkommen der Sklaverei, einen Mindestlohn von 15 US-Dollar, Schuldenerlass für Studentendarlehen, Eigenstaatlichkeit für Washington, DC und Strafrechtsreform hinzuweisen.