©Reuters. US-Präsident Joe Biden und NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg neben Rumäniens Präsident Klaus Iohannis, der slowakischen Präsidentin Zuzana Caputova, Polens Präsident Andrzej Duda und anderen posieren für ein Gruppenfoto während der NATO Bukarest Nine (B9)
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(Reuters) – Präsident Wladimir Putin sagte in einer Ansprache anlässlich des Feiertags „Verteidiger des Vaterlandes“ am Donnerstag und einen Tag vor dem ersten Jahrestag seiner Invasion in der Ukraine, dass Russland verstärkt auf die Verstärkung seiner Nuklearstreitkräfte achten werde.
Putins Äußerungen folgen auf seine Aussetzung eines bilateralen Atomwaffenkontrollvertrags mit den Vereinigten Staaten.
“Wir werden nach wie vor verstärkt auf die Stärkung der atomaren Triade achten”, sagte Putin und bezog sich dabei auf Atomraketen, die zu Lande, zu Wasser und in der Luft stationiert sind.
Putin sagte, dass in diesem Jahr zum ersten Mal interkontinentale ballistische Sarmat-Raketen – eine Waffe, die mehrere Atomsprengköpfe tragen kann – stationiert würden.
„Wir werden die Massenproduktion von luftgestützten Hyperschall-Kinzhal-Systemen fortsetzen und mit der Massenlieferung von seegestützten Zirkon-Hyperschallraketen beginnen“, sagte Putin in den am frühen Donnerstag vom Kreml herausgegebenen Bemerkungen.
Russland soll am Freitag Militärübungen mit China in Südafrika beginnen und hat eine mit Hyperschallraketen ausgestattete Fregatte entsandt.
Am Vorabend des 24. Februar, dem Jahrestag der Invasion in der Ukraine, hatten sich Putin und US-Präsident Joe Biden an einem verbalen Schlagabtausch beteiligt und dabei die globalen Spannungen zwischen den Supermächten hervorgehoben.
Putin setzte am Dienstag den New START (Strategic Arms Reduction Treaty) mit den Vereinigten Staaten aus und beschuldigte sie, den Krieg durch die Bewaffnung der Ukraine in einen globalen Konflikt zu verwandeln.
Bei einem überraschenden Besuch in Kiew am Montag sagte Biden, die Vereinigten Staaten und ihre Nato-Verbündeten würden Demokratie und Freiheit in der Ukraine verteidigen.
In Warschau warnte Biden am Mittwoch, die Aussetzung von START sei ein „großer Fehler“, sagte aber: „Ich verstehe das nicht, dass er daran denkt, Atomwaffen oder ähnliches einzusetzen.“
Ein hochrangiger russischer Verteidigungsbeamter sagte, Moskau werde sich an die vereinbarten Grenzwerte für Atomraketen halten und die Vereinigten Staaten weiterhin über Änderungen in ihren Stationierungen informieren.
Nach einem Treffen mit Führern der NATO-Ostflanke in Warschau versprach Biden, dass die Vereinigten Staaten „buchstäblich jeden Zentimeter der NATO verteidigen werden“, des Militärbündnisses, das einige osteuropäische Länder umfasst, die an Russland grenzen.
Der Kreml sieht die NATO, die sich bald um Schweden und Finnland erweitern könnte, als existenzielle Bedrohung für Russland.
Der Ukrainekrieg, der größte Landkonflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg, hat Millionen vertrieben, ukrainische Städte und Dörfer in Trümmern hinterlassen und die Weltwirtschaft gestört.
UN-Generalsekretär Antonio Guterres hat am Mittwoch die Invasion Russlands als Verletzung der Gründungscharta der Vereinten Nationen und des Völkerrechts verurteilt und seine Drohungen mit dem möglichen Einsatz von Atomwaffen ausgesprochen.
In zwei Reden im vergangenen September deutete Putin an, dass er, wenn nötig, Atomwaffen zur Verteidigung Russlands einsetzen werde.
„Wir haben implizite Drohungen mit dem Einsatz von Atomwaffen gehört. Der sogenannte taktische Einsatz von Atomwaffen ist absolut inakzeptabel. Es ist höchste Zeit, vom Abgrund zurückzutreten“, sagte Guterres.
CHINESISCHE ROLLE
Am Mittwoch begrüßte Putin Chinas Top-Diplomaten Wang Yi im Kreml und kündigte an, dass der chinesische Staatschef Xi Jinping Russland besuchen werde, da die Beziehungen „neue Grenzen“ erreicht hätten.
Xi wird voraussichtlich am Freitag eine „Friedensrede“ halten, aber die Ukraine sagt, es könne keine Rede von Frieden sein, solange russische Truppen ihr Territorium besetzen.
Washington befürchtet, Peking könnte Moskaus Krieg in der Ukraine materiell unterstützen.
Die Nachrichtenagentur TASS zitierte Wang mit den Worten, China werde “fest an einer objektiven und unparteiischen Position festhalten und eine konstruktive Rolle bei der politischen Lösung der Krise spielen”.
Die Beziehung zwischen China und Russland, sagte Wang durch einen Dolmetscher, sei nicht gegen Dritte gerichtet, aber in einem klaren Schlag gegen die Vereinigten Staaten sagte er, die Länder würden „dem Druck Dritter nicht nachgeben“.
Russland kontrolliert fast ein Fünftel der Ukraine, nachdem es im vergangenen Jahr bei seiner „militärischen Spezialoperation“ zum Schutz der russischen Sicherheit drei große Rückschläge auf dem Schlachtfeld erlitten hatte.
Die Ukraine und ihre westlichen Verbündeten haben die Invasion als Landraub im imperialen Stil beschrieben.
Russland hat in den letzten Wochen eine Offensive in der Ostukraine gestartet, aber trotz einiger schwerer Verluste nur marginale Gewinne erzielt.
Das ukrainische Militär sagte, die Stadt Bakhmut, der Fokus der russischen Vorstöße in der östlichen Region Donezk, und die Stadt Avdiivka seien unter ständigem schwerem Beschuss und Kämpfen.
„In Avdiivka halten die russischen Streitkräfte an ihrer Taktik fest, an einem Ort vorzustoßen, nicht vorzurücken und dann Reserven heranzuziehen, um es an einem anderen Ort zu versuchen“, sagte der ukrainische Militäranalyst Oleh Zhdanov in Kommentaren in einem YouTube-Video
“Dies ist nur möglich, weil Russland auf eine große Zahl von Truppen zurückgreifen kann. Sie achten nicht auf ihre Verluste. Die Idee ist, unsere Position zu schwächen – ohne Rücksicht auf die damit verbundenen Kosten.”
Reuters konnte den Schlachtfeldbericht nicht verifizieren.