One Medical ist ein mitgliedschaftsbasierter Primärversorgungsdienst, der Kunden „24/7-Zugang zu virtueller Versorgung“ verspricht. Das Unternehmen ist laut seiner Website in einem Dutzend wichtiger US-Märkte tätig und arbeitet mit über 8.000 Unternehmen zusammen, um ihren Mitarbeitern Gesundheitsvorteile von One Medical anzubieten.
In einer Erklärung am Donnerstag, in der die Übernahme angekündigt wurde, sagte Neil Lindsay, Senior Vice President von Amazon Health Services, dass der E-Commerce-Riese der Meinung sei, dass „das Gesundheitswesen ganz oben auf der Liste der Erfahrungen steht, die neu erfunden werden müssen“. Lindsay fügte hinzu, dass Amazon hofft, eines der Unternehmen zu sein, „das dazu beiträgt, die Erfahrung im Gesundheitswesen in den nächsten Jahren dramatisch zu verbessern“.
Amazon hat in den letzten Jahren sein Imperium vom Online-Einzelhandel auf Unterhaltung, Lebensmittel und mehr ausgeweitet und dabei seine enorme Reichweite im Leben der Verbraucher vergrößert. Die Übernahme von One Medical wäre eine der größten in der Geschichte von Amazon. Amazon stimmte zu, die Lebensmittelkette Whole Foods im Jahr 2017 für 13,7 Milliarden US-Dollar zu kaufen, und schloss Anfang dieses Jahres einen 8,5-Milliarden-Dollar-Deal zum Kauf des legendären Hollywood-Filmstudios MGM ab.
Mit dem One Medical-Deal würde Amazon Zugang zu Gesundheitskliniken und „Beziehungen zwischen Kostenträgern und Krankenhaussystemen“ erhalten, sagte Evercore ISI-Analystin Elizabeth Anderson in einer Notiz am Donnerstagmorgen.
Die Transaktion unterliegt noch der Zustimmung der Aktionäre und Aufsichtsbehörden von One Medical.
Nicholas Economides, Wirtschaftsprofessor an der Stern School of Business der New York University, sagte, er sei skeptisch, dass der Deal viele formelle kartellrechtliche Prüfungen auslösen könnte. Er verglich die Übernahme von One Medical mit dem früheren Kauf von Whole Foods durch Amazon und sagte, dass der bereits bestehende Marktanteil von Amazon in beiden Branchen zum Zeitpunkt der jeweiligen Geschäfte eher gering war. Traditionell haben Kartellbehörden Fusionen, die einen Konkurrenten aus demselben Markt verdrängen könnten, genau unter die Lupe genommen, aber selten Einwände gegen Geschäfte erhoben, bei denen ein Unternehmen in eine benachbarte Branche eindringt.
„Die Eingriffsgründe sind in diesem Fall noch schwächer als bei Whole Foods, weil Amazon teilweise ein Marktplatz für den Verkauf von Lebensmitteln ist, also in geringem Maße vor der Fusion ein Konkurrent von Whole Foods war“, sagte Economides. „Hier sehe ich kein nennenswertes Geschäft von Amazon im Gesundheitswesen.“
Einige Kritiker der Technologiebranche äußerten jedoch schnell Bedenken hinsichtlich des Deals und der Daten, auf die das Unternehmen zugreifen könnte.
„Dass Amazon durch die Hintertür Zugang zu privaten Gesundheitsdaten hat, ist ehrlich gesagt ein erschreckender Gedanke und macht deutlich, wie dringend der Kongress eine Kartellreform verabschieden muss, um zu verhindern, dass diese Technologiegiganten ihre Monopolstellung missbrauchen“, sagte Sacha Haworth, Executive Director des Tech Oversight Project Interessenvertretung, sagte CNN Business in einer Erklärung.
Obwohl der jüngste Deal von Amazon möglicherweise keine roten Fahnen unter einer traditionellen Kartellrubrik auslöst, kommt die Ankündigung, da Beamte der Federal Trade Commission, des Justizministeriums und des Kongresses eine härtere Note gegenüber großen Technologieplattformen erklingen lassen und geschworen haben, kreativer – und aggressiver zu werden — über die Durchsetzung des Wettbewerbsrechts. Einige US-Gesetzgeber drängen dringend auf die Verabschiedung eines Gesetzentwurfs, der neue Barrieren zwischen den verschiedenen Geschäftszweigen der Technologiegiganten errichten und sie daran hindern könnte, ihre massive Größe in mehreren Branchen als eine Art Kraftmultiplikator zu nutzen, der laut Kritikern dem Wettbewerb schadet.
Brian Fung von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.