© Reuters. DATEIFOTO: US-Präsident Joe Biden spricht mit der Presse, als er am 12. Januar 2024 die Allentown Fire Training Academy in Allentown, Pennsylvania, USA, besucht. REUTERS/Leah Millis/Archivfoto
Von Phil Stewart, Idrees Ali und Jonathan Landay
WASHINGTON (Reuters) – Die neue Jemen-Strategie von US-Präsident Joe Biden zielt darauf ab, die Huthi-Kämpfer zu schwächen, geht aber weit davon entfernt, die Gruppe zu besiegen oder sich direkt an den Iran, den Hauptsponsor der Huthi, zu wenden, was das Risiko eines anhaltenden Konflikts erhöht, sagen Experten.
Die Strategie – eine Mischung aus begrenzten Militärschlägen und Sanktionen – scheint darauf abzuzielen, einen größeren Nahostkonflikt zu verhindern, auch wenn Washington versucht, die Houthis für ihre Angriffe auf die Schifffahrt im Roten Meer zu bestrafen.
Es ist jedoch unklar, ob damit Bidens Hauptziel erreicht wird: die Angriffe der Militanten zu stoppen.
Analysten warnen davor, dass ein Mittelwegversuch zu anhaltender Instabilität an einem wichtigen globalen Schifffahrtsengpass führen könnte, ohne das Risiko einer größeren regionalen militärischen Konfrontation zu beseitigen.
„Ich denke, die Strategie ist nachhaltig. Ich glaube einfach nicht, dass sie funktionieren wird“, sagte Seth Jones vom Think Tank Center for Strategic and International Studies.
„Begrenzte Angriffe auf Houthi-Ziele werden Angriffe rund um das Rote Meer nicht abschrecken.“
Die Houthis sagen, dass ihre Angriffe auf die Schifffahrt im Roten Meer darauf abzielen, die Palästinenser gegen Israel zu unterstützen, eine beliebte Sache im Jemen. Die Kampagne der Houthis hat den Welthandel gestört, Inflationsängste geschürt und die Besorgnis verstärkt, dass die Folgen des Israel-Hamas-Krieges den Nahen Osten destabilisieren könnten.
Nach monatelangen Warnungen genehmigte Biden letzte Woche eine Welle von Luftangriffen gegen militärische Ziele der Houthi, bei denen Raketen, Drohnen und Radarstationen getroffen wurden. Aber die Huthi haben ihre Angriffe fortgesetzt.
Am Dienstag schlug das US-Militär vier ballistische Schiffsabwehrraketen ab, als es sich auf den Abschuss gegen Ziele im Roten Meer vorbereitete, und am Mittwoch zerstörten Angriffe 14 weitere. Beide Maßnahmen deuten darauf hin, dass die USA militärische Ziele auf der Grundlage von Echtzeitinformationen auswählen.
„Wenn wir ein Ziel sehen, werden wir es treffen“, sagte ein US-Beamter.
Bidens nationaler Sicherheitsberater hat öffentlich die wahrscheinliche Notwendigkeit weiterer Militäraktionen angedeutet.
„Wir gingen davon aus, dass die Houthis weiterhin versuchen würden, diese lebenswichtige Arterie zu gefährden, und wir behalten uns weiterhin das Recht vor, weitere Maßnahmen zu ergreifen“, sagte Jake Sullivan am Dienstag.
Einige US-Beamte und Experten glauben, dass die Houthis die Konfrontation mit den Vereinigten Staaten begrüßen und sagen, sie helfe ihnen, die Unterstützung der Bevölkerung im Jemen zu gewinnen, und stärke ihr Image im Nahen Osten als Teil der vom Iran unterstützten „Achse des Widerstands“.
Und die Houthis scheinen zu glauben, dass sie US-Bombenanschläge ertragen können, selbst wenn einige Bestände an Raketen und Drohnen zerstört werden.
„Tatsache ist, dass (Drohnen und Raketen) relativ leicht ersetzt werden können“, sagte Gerald Feierstein, ein ehemaliger US-Botschafter im Jemen. „Ob sie die Motoren, die Leitsysteme oder etwas anderes aus dem Iran bekommen, sie können die Teile selbst zusammenbauen.“
TERRORISTISCHE BEZEICHNUNG
Die US-Strategie einer ausgewogenen Eskalation wurde am Mittwoch deutlich, als die Biden-Regierung die Houthis wieder auf die Liste terroristischer Gruppen setzte.
Die Umsetzung wurde jedoch um 30 Tage verzögert, um die Auswirkungen auf die humanitäre Hilfe im Jemen zu begrenzen, und Biden verzichtete auch darauf, die Gruppe erneut als „ausländische Terrororganisation (FTO)“ zu bezeichnen.
Die FTO-Einstufung umfasst weitaus strengere Maßnahmen als die neue Einstufung der Huthi als „Specially Designated Global Terrorist“ (SDGT).
Gregory Johnsen, ein nicht ansässiger Mitarbeiter des Arab Gulf States Institute, sagte, er bezweifle, dass der Schritt wirksam sein würde.
„Dies ist größtenteils ein symbolischer Akt, der einige humanitäre Auswirkungen haben wird, aber er wird nichts dazu beitragen, die Houthis daran zu hindern, diese Angriffe durchzuführen“, sagte er.
Ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung, der Reporter über die Entscheidung informierte, sagte, Washington sei weiterhin „entschlossen, den Konflikt im Jemen zu lösen“ und einen dauerhaften Waffenstillstand zwischen Saudi-Arabien und den Houthis zu erreichen.
Jonathan Lord, Direktor des Nahost-Sicherheitsprogramms am Center for a New American Security, sagte, Biden hoffe, die Houthis abzuschrecken und „die Landung in einer Art ausgehandeltem Frieden im Jemen zu verhindern“.
Aber Lord, ein ehemaliger Pentagon-Beamter, sagte, die Strategie ignoriere den Hauptunterstützer der Houthis – den Iran – weitgehend und würde wertvolle und kostspielige Vermögenswerte der US-Marine binden.
„Iran kann den Houthis Fähigkeiten zur Verfügung stellen, die asymmetrisch günstiger sind“, sagte Lord.
„Die Fähigkeiten der USA leben im Großen und Ganzen von Flugzeugträgern und anderen Marineschiffen, die in die Region ein- und ausfahren müssen, aber auch anderswo auf der Welt gebraucht werden.“