©Reuters. Eine Ansicht zeigt ein Banner mit dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman und dem saudischen König Salman bin Abdulaziz in Beirut, Libanon, 18. Mai 2022. Auf dem Banner steht: „Beirut bleibt trotz hasserfüllter Einmischung arabisch“. REUTERS/Mohamed Azakir
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Von Tom Perry, Parisa Hafezi und Ghaida Ghantous
BEIRUT/DUBAI (Reuters) – Für Saudi-Arabien sind die Verluste der iranischen Verbündeten bei den libanesischen Parlamentswahlen eine seltene gute Nachricht aus einem Land, in dem Teheran seit langem auf dem Vormarsch ist, und das Riad in einem regionalen Streit um Einfluss zum Vorteil machen könnte.
Der Verlust einer parlamentarischen Mehrheit, die die Hisbollah und ihre Verbündeten 2018 errungen haben, ist eine Umkehrung für die schwer bewaffnete Gruppe, die seit Jahren eine dominierende Kraft im Libanon mit unerschütterlicher Unterstützung des schiitisch geführten Iran ist und möglicherweise das von sunnitischen Muslimen geführte Saudi-Arabien darstellt mit neuen Möglichkeiten zur Wiedererlangung der Macht in Beirut.
Saudi-Arabien hatte dem Libanon weitgehend die Hände gewaschen, nachdem es Milliarden ausgegeben hatte, um Einfluss zu gewinnen, nur um zu sehen, wie die Rolle der Hisbollah wuchs und der Iran seinen regionalen Einfluss über andere Stellvertreter ausbaute, die näher an seinem Heimatland liegen, darunter im Jemen und im Irak.
Angesichts der Anzeichen eines erneuten saudischen Interesses am Libanon glauben Analysten, dass Riad vorsichtig manövrieren wird, anstatt vollständig in ein Land zurückzukehren, in dem die von den iranischen Revolutionsgarden gegründete schiitische islamistische Hisbollah die mächtigste Fraktion des Libanon bleibt, mit Waffen, die die nationale Armee übertreffen.
Mit ihrem Verbündeten Amal hielt die Hisbollah alle schiitischen Sitze im Parlament. Aber einige seiner ältesten Verbündeten, darunter drusische und christliche Politiker, verloren ihre. Das Ergebnis markiert einen Schlag für die Hisbollah, die das Ergebnis von 2018 zu einem „politischen und moralischen Sieg“ erklärte.
Obwohl sie im neuen Parlament eine Minderheit bildet, gewann der Hauptgegner der Hisbollah im Libanon, die mit Saudi-Arabien verbündete Partei der christlich-libanesischen Streitkräfte, Sitze. Gleichgesinnte sunnitische Muslime gewannen ebenfalls Sitze.
Der saudische Botschafter im Libanon, Walid Bukhari, sagte, die Ergebnisse zeigten, dass die „Logik des Staates“ immer „gegen einen Kleinstaat gewinnen würde, der das politische Leben und die Stabilität stört“, ein Hinweis auf die Hisbollah.
Da das Parlament zersplittert ist, macht es das Ergebnis für die Hisbollah und ihre Verbündeten schwieriger, eine Gesetzgebungsagenda zu steuern, die die Wahl eines Nachfolgers für Präsident Michel Aoun, einen mit der Hisbollah verbündeten Christen, später in diesem Jahr beinhaltet.
Aus saudischer Sicht hat die Wahl die Situation im Libanon verbessert, aber das Problem der Dominanz der Hisbollah nicht gelöst, sagte Abdulaziz Sager, Vorsitzender des in Riad ansässigen Gulf Research Center.
„Saudi-Arabien wird vorsichtig sein und nicht so schnell auf den Wagen aufspringen. Sie wurden schon einmal verbrannt“, sagte er gegenüber Reuters.
Der Einfluss der Hisbollah im Libanon hat dem benachbarten Syrien, einem weiteren iranischen Verbündeten, eine Stütze gegeben und Israel, mit dem es mehrere Kriege geführt hat, Sorgen bereitet.
Für den Libanon wäre ein erneutes Engagement der arabischen Golfstaaten unter der Führung Saudi-Arabiens von besonderer Bedeutung, da das Land in einem ruinösen wirtschaftlichen Zusammenbruch steckt, der seine destabilisierendste Krise seit dem Bürgerkrieg von 1975-90 darstellt.
EINE IRANISCHE PRIORITÄT
Mohanad Hage Ali vom Carnegie Middle East Center sagte, ein Viertel oder mehr des neuen Parlaments sei stark gegen die Hisbollah und mit Riad verbündet. „Die große Minderheit in einem Parlament, das nicht funktioniert, wird definitiv Einfluss haben“, sagte er.
„Es gibt Saudi-Arabien Optionen. Ihre Verbündeten sind in einer stärkeren Position als 2018.“
Der Libanon wurde nach der Ermordung von Rafik al-Hariri, einem sunnitischen Politiker, der den saudischen Einfluss symbolisierte, 2005 zu einer Frontlinie im Gerangel zwischen Saudi-Arabien und dem Iran. Ein von den Vereinten Nationen unterstütztes Gericht verurteilte 2020 ein Hisbollah-Mitglied wegen Verschwörung zum Mord an Hariri. Die Hisbollah bestreitet jede Rolle.
Nach dem Mord unterstützte Riad Hariris Sohn Saad und seine Verbündeten bei der Konfrontation mit Syrien und der Hisbollah, was 2008 zu einem bewaffneten Konflikt führte, als die Hisbollah Beirut übernahm.
Riad wandte sich nach und nach gegen Hariri, als er Kompromisse mit der Hisbollah und ihren Verbündeten einging, ihn 2017 kurzzeitig in Saudi-Arabien festhielt und ihn dann abschaltete. Saudi-Arabien und Hariri haben die Inhaftierung bestritten, über die weithin berichtet wurde.
Nachdem Hariri gemieden wurde, entwickelten sich die libanesischen Streitkräfte zu einem engen Verbündeten der Saudis. Ihre Wahlerfolge stellen den Status des wichtigsten christlichen Verbündeten der Hisbollah, der Freien Patriotischen Bewegung von Aoun, als größte christliche Fraktion in Frage.
Hariri hatte im Januar angekündigt, sich aus der Politik zurückzuziehen. Nachdem er nicht mehr im Bilde war, wurden die Sitze der Sunniten zwischen Verbündeten und Gegnern der Hisbollah aufgeteilt, darunter prominente Anti-Hisbollah-Falken.
Der Iran hat erklärt, er respektiere das Ergebnis der Wahlen im Libanon.
Ein iranischer Beamter sagte Reuters, der große Einfluss der Hisbollah im Libanon bedeute, dass die Verbündeten des Iran ihre Macht nicht verlieren würden.
„Es ist zu unreif zu sagen, dass aufgrund dieser Abstimmung eine starke und einflussreiche Gruppe wie die Hisbollah im Libanon oder die Position des Iran im Nahen Osten geschwächt wird“, sagte der Beamte.
ECHOS DES IRAK
Das Ergebnis hat zu Vergleichen mit dem Irak geführt, wo eine im Oktober inmitten öffentlicher Wut über Armut und Korruption abgehaltene Wahl zu einem schlechten Abschneiden der vom Iran unterstützten Fraktionen führte.
Der Irak ist seitdem in politischer Lähmung versunken, ein Ergebnis, von dem viele Analysten glauben, dass es jetzt für den Libanon bevorsteht – dessen sektiererisches System das des Irak widerspiegelt –, das sich die Libanesen aber angesichts der zunehmenden Not kaum leisten können.
Sanam Vakil, Analyst bei der britischen Denkfabrik Chatham House, glaubte nicht, dass der Iran von dem Ergebnis überrascht sein würde.
„Für Teheran besteht jedoch, insbesondere auch nach einem herausfordernden irakischen Wahlergebnis, das größere Problem darin, Wahlergebnisse aufrechtzuerhalten und sicherzustellen“, die seine Interessen schützen, sagte sie.
Dies geschieht zu einer Zeit, in der Saudi-Arabien und der Iran direkte Gespräche geführt haben, um die Spannungen mit bisher fünf vom Irak ausgerichteten Gesprächsrunden einzudämmen.
Der saudische Kolumnist Tariq Al-Homayed begrüßte in einem Beitrag für die Zeitung Asharq Al Awsat die Wahlergebnisse im Libanon und im Irak, fügte aber hinzu, dass „der Weg lang ist“.
Dennoch scheint der Libanon im Vergleich zu den vergangenen Jahren keine oberste saudische Priorität zu sein, sagte Nabil Boumonsef, stellvertretender Chefredakteur der Zeitung Annahar.
“Ohne Zweifel sind wir eine Priorität für den Iran.”