© Reuters. DATEIFOTO: Der ehemalige US-Präsident Donald Trump hält eine Rede, nachdem er den Gerichtssaal verlassen hat, während er am 18. Oktober 2023 in New York, USA, an seinem Prozess vor dem Gericht in Manhattan in einem zivilrechtlichen Betrugsfall teilnimmt. REUTERS/Brendan McDermid/Aktenfoto
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Von Gram Slattery
WASHINGTON (Reuters) – Fentanyl-Produzenten in Mexiko sollten getötet werden. Das gilt auch für Menschenhändler und Drogenschmuggler an der Grenze zwischen den USA und Mexiko. Ladendiebe sollten erschossen werden. Drogendealer und Vergewaltiger? Hingerichtet.
Einige republikanische Kandidaten für die Präsidentschaftskandidatur ihrer Partei im Jahr 2024 haben sich einem klaren politischen Vorschlag zur Eindämmung der Kriminalität zugewandt: der Tötung von Kriminellen.
Der Ansatz ist nicht völlig neu und würde zweifellos rechtliche Herausforderungen mit sich bringen. Wichtige republikanische Präsidentschaftskandidaten plädieren seit langem für eine Ausweitung der Todesstrafe, und der ehemalige Präsident Donald Trump, der Spitzenkandidat für die Nominierung der Republikaner, sagte, die Polizei solle während seiner Amtszeit von 2017 bis 2021 gegen Kriminelle vorgehen.
Aber republikanische Strategen, die an früheren Wahlkämpfen beteiligt waren, und Experten für politische Rhetorik sagen, dass Aufrufe, Kriminelle zu erschießen, zu töten oder auf andere Weise zu verletzen, zumindest diejenigen, die die abscheulichsten Verbrechen begehen, bei diesem republikanischen Vorwahlrennen häufiger vorzukommen scheinen als bei anderen Fahrräder.
Die Gründe seien vielfältig, sagten diese Leute.
Trump erhielt innerhalb der Partei wenig politische Kritik für seine Rhetorik gegenüber Kriminalität während seiner Amtszeit, als er Kriminelle routinemäßig als „Tiere“ und „Schläger“ bezeichnete, bemerkte Doug Heye, ein langjähriger republikanischer Stratege.
Kriminalität bereitet den Wählern unterdessen größere Sorgen als bei früheren Wahlen, auch wenn die Kriminalitätsentwicklung uneinheitlich ist.
Laut einem diese Woche vom Federal Bureau of Investigation veröffentlichten Bericht sind Gewaltverbrechen, darunter Vergewaltigung und Mord, in den Vereinigten Staaten im Jahr 2022 gegenüber dem Vorjahr zurückgegangen. Gleichzeitig nahmen Eigentumskriminalität und schwere Körperverletzung zu, während die im Jahr 2022 gemeldeten 21.156 Morde über dem Niveau vor der Pandemie lagen.
Etwa 88 % der Befragten gaben in einer Reuters/Ipsos-Umfrage im September an, dass Kriminalität ein wichtiges Thema bei der Entscheidung sein werde, wer bei den Parlamentswahlen im November 2024 seine Stimme erhält.
Da Trump bei den Republikanern fast 40 Prozentpunkte vor seinem nächsten Rivalen liegt, besteht für seine Gegner auch ein Anreiz, den Durchbruch zu versuchen, indem sie aufmerksamkeitsstarke politische Vorschläge unterbreiten, selbst solche, die scheinbar staatliche Gewalt befürworten.
„Immer etwas Ungeheuerlicheres“
„In einer Vorwahl, in der es immer schwieriger wird, den Lärm zu durchbrechen, besteht der Anreiz darin, ständig etwas Unverschämteres zu sagen“, sagte David Kochel, ein republikanischer Berater, der mit keinem Kandidaten auf einer Linie steht.
Während einer Rede im September in Kalifornien machte Trump Schlagzeilen, als er sagte: „Wenn Sie ein Geschäft ausrauben, können Sie durchaus damit rechnen, erschossen zu werden, wenn Sie das Geschäft verlassen. Erschossen!“ Er sagte nicht, ob Ladenbesitzer oder die Polizei die Schießerei durchführen würden.
Der frühere Präsident hat frühere Forderungen wiederholt, Drogendealern die Todesstrafe zu verhängen, obwohl Rechtsgelehrte die Verfassungsmäßigkeit in Frage stellen.
Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, Trumps größter Herausforderer, hat wiederholt erklärt, er würde tödliche Gewalt gegen mutmaßliche Schmuggler zulassen, die die Grenze zwischen den USA und Mexiko überqueren, und sie „eiskalt tot“ zurücklassen.
DeSantis hat signalisiert, dass er bereit ist, Raketen auf Mexiko abzufeuern, um Drogenbosse zu töten, die am Handel mit dem synthetischen Opioid Fentanyl beteiligt sind, das eine tödliche Drogenkrise in Amerika anheizt. Er und mehrere andere Kandidaten haben signalisiert, dass sie auch bereit sind, Spezialeinheiten nach Mexiko, dem wichtigsten Handelspartner der USA, zu entsenden, um Verdächtige zu töten, die in den Drogenhandel verwickelt sind.
Während der Legislaturperiode im Frühjahr in Florida unterzeichnete DeSantis einen Gesetzentwurf, der die Anwendung der Todesstrafe unter anderem dadurch ausweitete, dass sie auch in Fällen von Kindesvergewaltigung zulässig ist, was in den USA seit 1964 nicht mehr vorgekommen ist.
Bei der jüngsten Vorwahldebatte in Kalifornien im September sagte der frühere Vizepräsident Mike Pence, er werde versuchen, die Hinrichtungen von Menschen, die an Massenerschießungen beteiligt waren, zu beschleunigen.
Trump und Pence antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren, während DeSantis‘ Wahlkampfteam seine Aussagen verteidigte.
„Im Gegensatz zu den bloßen Reden der anderen Kandidaten hat Ron DeSantis Ergebnisse in Fragen von Recht und Ordnung geliefert“, sagte DeSantis-Wahlkampfsprecher Bryan Griffin.
In der Kampagne von DeSantis wurde darauf hingewiesen, dass er auch versucht habe, die Zahl der Polizeibeamten in Florida zu erhöhen, indem er ihnen Unterzeichnungsprämien anbot.
Pence sagte, er befürworte strengere Maßnahmen gegen die Kriminalität gepaart mit einer Strafrechtsreform und deutete damit an, dass er immer noch eine Maßnahme unterstütze, die er 2015 als Gouverneur von Indiana unterzeichnet hatte, um die Zahl der Straftäter auf niedriger Ebene in Staatsgefängnissen zu reduzieren.
In der Praxis sind einige der Vorschläge der Kandidaten wahrscheinlich illegal und ihre Wirksamkeit ist ungeprüft, was die Frage aufwirft, ob sie in die Praxis umgesetzt würden, sagen Rechtsexperten.
Beispielsweise hält der Oberste Gerichtshof der USA die Anwendung der Todesstrafe für Verbrechen, die nicht zum Tod des Opfers führen, generell für verfassungswidrig. Im Jahr 2008 ließ das Gericht die Möglichkeit einer Todesstrafe für „Drogenboss-Aktivitäten“ offen, obwohl diese nie verhängt wurde.
„Das sind potenziell politische Maßnahmen, aber sie sind auch eine Möglichkeit, Aufmerksamkeit zu erregen“, sagte Thomas Zeitzoff, Politikprofessor an der American University in Washington. „Es ist ein Signal an die Basis, dass ich hart bin.“