Andy Murray hat zweifelsfrei bewiesen, dass er mit den besten Spielern der Welt konkurrieren und sie besiegen kann, aber die Frage, wann er genug Matches aneinanderreihen kann, um einen spürbaren Einfluss auf sein Ranking zu haben, bleibt unbeantwortet.
Einen Tag nachdem er Jannik Sinner, den Topgesetzten, für seinen zweiten Sieg über einen Top-10-Spieler innerhalb weniger Wochen besiegt hatte, konnte Murray bei den Stockholm Open nicht weiter vorankommen, da er mit 6: 2, 3: 6, 6 besiegt wurde -3 von Tommy Paul aus den USA im Viertelfinale.
Paul, ein talentierter 24-jähriger Amerikaner, hat dieses Jahr sein träges All-Court-Spiel mit erhöhter Aggression gepaart. Wenn er Murray nicht gerade Zeit nahm, indem er zum Netz flitzte, lud er einfach auf die Vorhand und sammelte Gewinner auf dem Platz. Während des dominanten ersten Satzes übte er Druck auf Murray aus.
Während Murray seinen Sieg gegen Sinner mit einem durchgehend hohen, konstanten Niveau hinlegte, warf er hier wenig hilfreiche Fehler ein und seine Beine sahen schwer aus. Er arbeitete weiter und hatte kurzzeitig Erfolg, als das Match körperlicher wurde, aber nachdem Pauls Niveau im zweiten Satz gesunken war, kehrte der Amerikaner von der Grundlinie zurück zu seiner Form zurück und dominierte am Ende mit seiner Vorhand.
Murray warf dann seinen ersten Doppelfehler des Satzes am Breakpoint bei 3-4 ein, um den einzigen Break des dritten Satzes zu verschenken. Paul servierte seinen Sieg kraftlos aus.
Mit seiner Niederlage geht die aktivste Saison von Murrays Karriere seit 2017 zu Ende. Murray begann das Jahr mit Schwierigkeiten mit seiner Fitness und konnte nicht regelmäßig an Wettkämpfen teilnehmen, und er beendete es, indem er acht Wochen hintereinander antrat. Sein Körper ist robuster geworden und sein Niveau ist stetig gestiegen, aber er bleibt außerhalb der Top 130, weil er nicht in der Lage war, Siege aneinanderzureihen. Er wird sich weiterhin auf Wildcards verlassen, um zu Beginn der nächsten Saison bei ATP-Events anzutreten.
Mit einem potenziellen Neuzugang in seinem Trainerteam nach einem Probetraining mit Esteban Carril in Schweden und einer wichtigen Nebensaison geht er diese Saison jedoch mit erhobenem Kopf und der Hoffnung auf bessere Tage ab. “Mein Spiel wird sich in der Nebensaison verbessern”, sagte Murray. “Ich muss nur mit meinem Team sicherstellen, dass wir einen guten Plan haben, um sicherzustellen, dass diese Verbesserungen Anfang Januar vorgenommen wurden.”
In Schweden konnte auch Dan Evans nicht ins Halbfinale einziehen, da er mit 1:6, 6:1, 6:1 gegen Frances Tiafoe verlor.
Unterdessen ging die Gruppenphase am zweiten Tag des WTA-Finals in Guadalajara, Mexiko, weiter, als Maria Sakkari, die viertgesetzte, ihr Debüt im Wettbewerb feierte, indem sie den fünftgesetzten Iga Swiatek mit 6-2, 6-4 besiegte. Swiatek, die French Open-Meisterin von 2020 und erst 20 Jahre alt, verließ den Platz unter Tränen der Frustration, nachdem sie auf einer der größten Bühnen ihrer jungen Karriere nicht ihr bestes Tennis produzieren konnte.