Die Richter bezeichneten die Verbrechen als systematisch und Teil einer jahrzehntelangen Praxis des Assad-Regimes.
Raslan könnte nach 15 Jahren Haft auf Bewährung entlassen werden. Das Europäische Zentrum für Verfassungs- und Menschenrechte, das die Nebenkläger vertrat, berichtete zunächst, dass er wegen 30 Mordfällen und fünf Fällen sexueller Gewalt verurteilt worden sei, bevor es seine Zahlen revidierte.
Raslan ist der ranghöchste Regimebeamte, der wegen Folter, außergerichtlicher Tötungen und sexueller Gewalt bestraft wurde, von denen angenommen wird, dass sie systematisch von Mitgliedern der Assad-Truppen begangen wurden. Er war 2012 vom syrischen Regime übergelaufen und aus dem Land geflohen und hatte alle gegen ihn erhobenen Anklagen zurückgewiesen.
„Ein Sieg für die Opfer“
Joumana Seif, eine syrische Anwältin, die Teil des Anwaltsteams der Kläger ist, war eine von denen, die ab 6 Uhr morgens vor dem Gerichtsgebäude warteten, um das Urteil zu hören. „Das ist eine echte Anerkennung [the survivors’] leiden“, sagte sie CNN, als die Nachricht von der Verurteilung herauskam, ihre Stimme schwankte vor Freudentränen. „Dies wird hoffentlich ihren Glauben an die Gerechtigkeit wiederherstellen.“
“[The life sentence] war das Mindeste, was wir für sie tun konnten“, sagte Yasmen Almashan und zeigte auf Fotos ihrer fünf Brüder, die in Assads Gefängnissystem verschwunden sind. „Das ist nur der erste Schritt auf einem langen Weg zur Gerechtigkeit.“
„Ich bin glücklich, weil dies ein Sieg für die Gerechtigkeit ist“, sagte Anwar al-Bounni, ein syrischer Menschenrechtsanwalt und ehemaliger politischer Gefangener. „Ich bin glücklich, weil es ein Sieg für die Opfer ist, die drinnen sitzen [the courtroom]. Ich bin glücklich, weil es ein Sieg für die Opfer in Syrien ist, die es nicht hierher schaffen konnten.”
Das bahnbrechende Urteil kommt, als das Assad-Regime, dem vorgeworfen wird, Hunderttausende Zivilisten mit konventionellen und chemischen Waffen getötet zu haben, die diplomatischen Beziehungen zu ehemaligen regionalen Feinden wie den Vereinigten Arabischen Emiraten und Saudi-Arabien wiederherstellt. Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union haben ihre arabischen Verbündeten dafür kritisiert, dass sie Assad in die Region aufgenommen haben, aber sie sagten, sie könnten wenig tun, um die Annäherung zu stoppen.
‘Maximaler Schmerz’
Eine ungenannte Zeugin beschrieb, dass sie nackt verhört und in der Haftanstalt geschlagen worden sei. Sie beschrieb ihre Begegnung mit Raslan, nachdem sie mit ihrer Kleidung, die von dem Angriff zerrissen worden war, zu ihm gebracht worden war, sagte, er habe befohlen, ihre Augenbinde zu entfernen, und bot ihr Kaffee an. Am nächsten Tag wurde sie laut einer Zusammenfassung ihrer Interaktionen mit Raslan durch das Europäische Zentrum für Verfassungs- und Menschenrechte in einen anderen Bezirk verlegt und freigelassen.
Der Nebenkläger Wassim Mukdad, ein in Berlin lebender syrischer Musiker, sagte, er sei bei Verhören auf die Fußsohlen und Fersen sowie auf die Knie geschlagen worden. “Sie wussten genau, wie man maximale Schmerzen verursacht”, sagte er dem Gericht.
In ihren Schlussplädoyers hielten die Kläger emotionale Reden, lobten das Gericht und beschimpften Raslan dafür, dass er die gegen ihn erhobenen Anklagen zurückwies. Mehr als 100.000 Menschen sollen in Syrien entführt, festgenommen oder vermisst worden sein, teilten die Vereinten Nationen mit, und ein Nebenkläger kritisierte das Gerichtsverfahren dafür, dass das Verschwindenlassen von den Anklagepunkten ausgeschlossen wurde.
Der Nebenkläger Hussein Ghrer erinnerte daran, dass seine Gefangenen in der Haftanstalt sagten, er würde “hinter der Sonne verschwinden”. Er sagte vor Gericht, dass er für seine Lieben wie Schrödingers Katze sei, die gleichzeitig lebendig und tot erscheint. Er sagte, er sei “aus dem Leben verbannt worden, ohne wirklich zu sterben”.
„Egal wie lange [Raslan] wird eingesperrt, er wird eine Uhr in seiner Nähe haben, er wird die Sonne sehen und wissen, wann sie aufgeht und wann sie untergeht“, sagte Ghrer dem Gericht. „Er wird bei Bedarf medizinisch versorgt und er wird Besuch von Verwandten erhalten, die wird wissen, wie es ihm geht, genauso wie er wissen wird, wie es ihnen geht.”
Raslans Prozess wurde als Höhepunkt von fast einem Jahrzehnt an Beweisen angesehen, die von Aktivisten und Anwälten gesammelt wurden, um das Assad-Regime für mutmaßliche Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit zur Rechenschaft zu ziehen.
In den ersten Jahren des syrischen Aufstands, der zum Krieg wurde, der 2011 begann, schmuggelten Freiwillige, die als “Dokumentenjäger” bekannt sind, Hunderttausende von Dokumenten aus verlassenen Einrichtungen des Regimes. Viele sagten, sie hätten einem Ansturm von Kugeln und Raketen getrotzt, um Papiere herauszuschmuggeln, die bei Ermittlungen gegen das Regime als Beweismittel dienten.
Anwälte und Aktivisten haben geschworen, die Verfolgung ehemaliger und aktueller Regimebeamter fortzusetzen, die in Verbrechen verwickelt sind. In Deutschland wurden Raslan und Gharib nach dem Prinzip der universellen Gerichtsbarkeit festgenommen, das eine staatliche Gerichtsbarkeit für völkerrechtswidrige Verbrechen auch dann verleiht, wenn diese nicht innerhalb dieses Staates begangen wurden.
Die Kommission für internationale Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht (CIJA), die dem Gericht Beweise vorlegte, begrüßte am Donnerstag das, was sie als „historische Verurteilung“ bezeichnete, und sagte, es sei „eine äußerst wichtige Maßnahme der Gerechtigkeit für die Überlebenden und Opfer des syrischen Regimes. “
“Da unsere Ermittler weiterhin Beweise für Assads Gräueltaten sammeln und Regimebeamte in Europa aufspüren, erwarten wir in naher Zukunft mehr solcher Prozesse”, heißt es in der CIJA-Erklärung.
„Unsere Gedanken sind bei unseren syrischen Kollegen, deren selbstlose Geheimarbeit hinter den Kulissen des gefährlichsten Konflikts der Welt weiterhin Ermittlungen und Strafverfolgungen in Europa nährt.“
Das syrische Regime kann nicht vor dem Internationalen Strafgerichtshof angeklagt werden, weil es nicht an ihm beteiligt ist. Syrien könnte vom IStGH untersucht werden, wenn der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen darauf verweist, aber Russland und China haben einen früheren Versuch des UN-Sicherheitsrates blockiert.
Im Juli 2021 erhob eine deutsche Staatsanwaltschaft Anklage gegen den Arzt des syrischen Regimes, Alaa Mousa, dem vorgeworfen wird, die Genitalien von mindestens einem Gefangenen verbrannt zu haben. Sein Prozess beginnt diesen Monat in Frankfurt.
„Wir sind uns alle einig, dass dies nur ein erster Schritt sein kann“, sagte Patrick Kroker, ein Anwalt des Europäischen Zentrums für Verfassungs- und Menschenrechte, der die Nebenkläger vertritt, in einer Pressekonferenz am Montag. „Es sind noch internationale Haftbefehle gegen noch höherrangige Personen ausstehend und wir hoffen und fordern, dass diese verfolgt werden.
“Für diese Menschen wird es keinen sicheren Hafen auf der Welt geben.”
Korrektur: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um die Details der Verurteilung von Anwar Raslan zu korrigieren. Er kann nach 15 Jahren Haft auf Bewährung entlassen werden.