Mikel Arteta hat Ben White unterstützt, um für England einzuspringen, wenn Kyle Walker wegen einer Verletzung aus der Weltmeisterschaft ausgeschlossen wird, und glaubt, dass er sich bequem in die Dreierkette von Gareth Southgate einfügen könnte.
Walkers Leistenverletzung lässt ihn hart kämpfen, um für Katar 2022 fit zu sein, wo England am 21. November gegen den Iran antritt, und White würde echte Hoffnung auf einen Rückruf haben, wenn der Spieler von Manchester City es nicht schafft.
White glänzte in der vergangenen Saison für Arsenal in der Mitte, war aber dieses Mal eine Offenbarung für den Rechtsverteidiger in seinem starken Start. Er hat sich als äußerst anpassungsfähig erwiesen und Arteta glaubt, dass er sich in der Rolle des rechten Innenverteidigers, die Walker besetzt hat, auszeichnen kann.
Auf die Frage, ob White auf Inklusion drängen könne und ob diese Position zu ihm passen würde, sagte er: „Beides. Ben würde sich sehr wohl fühlen, wenn er sowohl auf der rechten Seite einer Dreierkette als auch in der Mitte oder als Außenverteidiger spielen würde. Wenn Sie mich fragen, ob er bereit ist, diesen Schritt zu tun, lautet die Antwort ja, denn er ist ein sehr selbstbewusster Junge. Er gibt dir absolut alles, er ist immer verfügbar und er hat den Mut, unter echtem Druck zu spielen.“
White gewann das letzte seiner vier Länderspiele im März und startete als Rechtsverteidiger, als England mit einer weitgehend experimentellen Mannschaft die Elfenbeinküste mit 3: 0 besiegte. Seitdem ist er in der Hackordnung des Innenverteidigers hinter Fikayo Tomori und Marc Guéhi zurückgefallen, und was insbesondere Walkers Platz betrifft, dürfte er diesen Winter wahrscheinlich nicht vor John Stones starten, selbst wenn er nominiert wird. Aber Arteta glaubt, dass seine Form als offensiver Außenverteidiger von einer unschätzbaren Vielseitigkeit spricht.
„Wir alle glaubten, dass er die Qualitäten dazu hatte, und der wichtigste Schritt war wahrscheinlich, dass er glaubte, dass er es schaffen könnte und sich in dieser Position wohl fühlte – und dass die Position sein Potenzial maximieren und ihm eine andere Dimension verleihen könnte ein Spieler“, sagte er. „Die Tatsache, dass er jetzt auf verschiedenen Positionen spielen kann, wird ihn zu einem vollständigeren Spieler machen, und ich denke, er ist sehr zufrieden damit.“
Weiß wird voraussichtlich für Arsenal gegen Liverpool starten. Seine Umorientierung auf die Flanke ist teilweise auf die herausragende Form in der Innenverteidigung von Gabriel Magalhães und William Saliba zurückzuführen.
Insbesondere letzterer wurde positiv mit Virgil van Dijk von den Besuchern verglichen, aber Arteta wies jede Ähnlichkeit mit dem Niederländer oder seinem potenziellen Partner Joël Matip zurück. „Der Moment, in dem sie alles gewinnen, was die anderen beiden haben, ist der richtige Moment [to compare],” er sagte.