Ash Barty hat ihre fünfte Newcombe-Rekordmedaille in Folge als das ideale Ausrufezeichen für ihre erfolgreiche Tenniskarriere gefeiert. Barty brach die 44-jährige lokale Titel-Dürre der Australian Open, nachdem sie in Adelaide regiert hatte, um einen ungeschlagenen Sommer zu beenden, und wurde trotz ihres Schock-Ausscheidens im März zur australischen Tennisspielerin des Jahres 2022 gekrönt.
„Ich stehe hier sehr stolz und weiß, dass ich absolut alles getan habe, was ich für diesen schönen Sport konnte, und es hat mir so viel mehr gebracht, als ich mir jemals hätte erträumen können“, sagte Barty.
Die 26-Jährige freute sich über die Verleihung der Auszeichnung vor ihrer Familie bei der Verleihung der Australian Tennis Awards am Montag in Melbourne.
“Es ist offensichtlich eine erstaunliche Möglichkeit, eine unglaubliche Reise abzuschließen”, sagte Barty gegenüber Reportern. „Die Reise meines Lebens, die Reise, auf der ich meinen Träumen nachjage und erkunde, was in der Welt möglich ist.“
Der brillante Sommer der ehemaligen Nummer 1 der Welt gipfelte in ihrem Sieg über die Amerikanerin Danielle Collins im Melbourne Park-Finale, um eine seltene Grand-Slam-Kampagne mit sieben Spielen zu beenden, ohne einen Satz zu verlieren.
In ihrem magischen Januar verzeichnete Barty 11 Einzel- und vier Doppelsiege. Sie holte sich auch den Einzeltitel von Adelaide International und gewann zusammen mit Storm Hunter (geborene Sanders) die Doppeltrophäe.
Barty hat nun zu ihren früheren Newcombe-Medaillentriumphs in den Jahren 2017, 2018, 2019 und 2021 hinzugefügt, nachdem Covid-19 die Nacht der Nächte des australischen Tennis im Jahr 2020 ausgelöscht hatte. Die 26-Jährige hat die Ehre zweimal geteilt, aber jetzt ihren dritten gewonnen absolute Medaille.
Nick Kyrgios, Ajla Tomljanovic, Alex de Minaur, die Wimbledon-Doppelchampions Matt Ebden und Max Purcell sowie der herausragende Billie Jean King Cup-Australier Hunter waren die anderen Nominierten.
Bartys fünfte Newcombe-Medaille krönt eine brillante Karriere, die drei Grand Slams im Einzel umfasste: die French Open 2019, Wimbledon 2021 und ihren Melbourne Park-Triumph sowie den US Open-Doppeltitel 2018 mit CoCo Vandeweghe.
Der 26-Jährige, der ein Comeback mit Nachdruck ausschließt, holte sich die Medaille in einem feinen Feld. In jedem anderen Jahr hätte Kyrgios, der „Newk“-Gewinner von 2014, einen echten Anspruch. Er erreichte das Wimbledon-Finale, nur um von Novak Djokovic bestritten zu werden, hatte aber auch die beste Viertelfinal-Leistung seiner Karriere bei den US Open, gewann einen siebten ATP-Titel und holte sich sechs Top-10-Skalps.
Kyrgios gewann mit Thanasi Kokkinakis auch den Australian Open-Doppeltitel, erreichte das ATP-Finale im Doppel und wurde landesweit bestplatzierter Einzel- und Doppelspieler. Australiens neue Spitzenspielerin im Dameneinzel, Tomljanovic, wurde ebenfalls unter den Nominierten für das Erreichen des Viertelfinals sowohl bei den US Open als auch in Wimbledon ausgezeichnet.
Früher am Abend wurde die australische Tennis-Größe Evonne Goolagong Cawley für ihre Arbeit mit der Evonne Goolagong Foundation mit dem von Barty überreichten Spirit of Tennis Award ausgezeichnet.
„Ich wollte nur sagen, wie stolz ich bin, heute Abend hier zu sein“, sagte Goolagong Cawley. „Und diese Auszeichnung zu bekommen, war eine echte Überraschung, das muss ich zugeben, und zwar von jemandem, den ich absolut verehre.“
Die 2005 gegründete Stiftung hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Gesundheits- und Bildungsergebnisse für junge indigene Völker zu verbessern, indem sie Tennis als Vehikel nutzt.