Der Vorsitzende der Eisenbahnfahrergewerkschaft hat Grant Shapps einen Lügner genannt, weil die Gewerkschaft einen „inoffiziellen Streik“ im Zusammenhang mit Überstunden anstrebte.
Die Verkehrsministerin twitterte, dass die Passagiere benutzten Avanti Westküste Dienste sollten am Sonntag wegen inoffizieller Streiks mit Unterbrechungen rechnen. Aslef sagte, es habe am Sonntag keine Arbeitskampfmaßnahmen vorangetrieben und sagte, der Mangel an Dienstleistungen sei auf den Mangel an Fahrern zurückzuführen.
Shapps twitterte: „INOFFIZIELLE STREIKE: Passagiere, die Avanti West-Dienste nutzen, sollten heute mit Störungen rechnen. Archaische Regeln von 1919 bedeuten, dass die Arbeit an Ruhetagen freiwillig ist. Die Gewerkschaften stoppen jetzt die Freiwilligenarbeit der Fahrer – was zu Elend für die Öffentlichkeit und die Mitarbeiter führt, die nicht bezahlt werden. Wir MÜSSEN die Schiene modernisieren.“
Mick Whelan, Generalsekretär von Aslef, antwortete auf den Tweet und sagte: „Grant Shapps ist ein Lügner. Er liegt nicht nur falsch, er weiß, dass er falsch liegt.
„Seine Neigung zu Lügen ist nur ein Grund, warum er nicht genügend Unterstützer gewinnen konnte, um an der Wahl zum Parteivorsitzenden der Tory teilzunehmen. Das und die Tatsache, dass er in seinem Job nicht sehr gut ist.
„Die Wahrheit ist, dass das Unternehmen nicht genügend Fahrer beschäftigt, um die Dienstleistungen zu erbringen, die es den Fahrgästen verspricht. Das Unternehmen und der Minister sollten aufhören zu lügen und mit der Rekrutierung beginnen.“
Avanti West Coast sagte, es habe zuvor immer Mitarbeiter gegeben, die sich freiwillig für Überstunden gemeldet hätten, um Wochenendschichten für etwa 250 Züge abzudecken – mit einem „Pool von äußerst zuverlässigen Fahrern“, die dazu bereit seien. „Wir haben eine langjährige Vereinbarung mit den Fahrern, dass sie Überstunden machen“, sagte ein Sprecher.
„Buchstäblich über Nacht ist die Zahl für diese Woche auf weniger als 10 Züge mit Überstunden gesunken. Die Fahrer haben massenhaft ihr Ehrenamt zurückgezogen.“
Der Sprecher des Unternehmens sagte, es sei nun ab Montag mit „mehreren kurzfristigen Stornierungen“ in seinem Netzwerk konfrontiert, und die Stornierungen würden wahrscheinlich fortgesetzt, bis der aktuelle Arbeitskampf beigelegt sei.
„Wir entschuldigen uns für die enorme Frustration und die Unannehmlichkeiten, die dies unseren Kunden bereiten wird, und verurteilen das Verhalten der Fahrer. Wir fordern sie dringend auf, sinnvolle Gespräche über die Modernisierung der Arbeitspraktiken und die Entwicklung einer für das 21. Jahrhundert geeigneten Eisenbahn zu führen“, sagten sie.
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Weitere Streiks sind im August von Aslef, der Gewerkschaft RMT und der TSSA geplant, da sich die Auseinandersetzungen über Löhne, Arbeitsplätze und Arbeitsbedingungen verschärfen.
Die Aslef-Mitglieder bei Avanti werden am 13. August im Rahmen des langjährigen Streits über Löhne und Arbeitsbedingungen streiken, aber die Gewerkschaft sagte, dass bis dahin keine Maßnahmen stattfinden.
Whelan hat Shapps zuvor beschuldigt, über die Verhandlungen über die Eisenbahnstreiks in diesem Sommer gelogen zu haben, nachdem Shapps behauptet hatte, dass die RMT „bei der Reform ins Stocken gerät“ und dass Aslef „bei den Verhandlungen mit den Füßen schleppt“.
Whelan sagte, die Streiks vom Samstag seien genau beobachtet worden und zeigten die Stärke der Unterstützung. „Das zeigt die Solidarität unserer Mitglieder und ihre Entschlossenheit, sich nicht von Grant Shapps, dem Verkehrsministerium und den Bahnunternehmen herumschubsen zu lassen.
„Nachdem sie Großbritannien während der Pandemie in Bewegung gehalten haben, erwarten sie von unseren Mitgliedern, die seit 2019 keine Gehaltserhöhung erhalten haben, dass sie weiterarbeiten, effektiv für eine Gehaltskürzung.“