© Reuters. DATEIFOTO: Absperrungen werden am geschlossenen Grenzkontrollpunkt Vaalimaa zwischen Finnland und Russland in Virolahti, Finnland, am 14. Januar 2024 aufgestellt. Finnland, das im Dezember 2023 alle acht Kontrollpunkte entlang seiner Ostgrenze zu Russland wegen Verdachts wieder geschlossen hat
Von Greta Rosen Fondahn
(Reuters) – Etwa 160 Menschen, die letztes Jahr an der Ostgrenze Finnlands Asyl beantragt hatten, sind seitdem verschwunden, inmitten einer plötzlichen Flut von Asylsuchenden, die über Russland ankamen, teilte die finnische Einwanderungsbehörde mit.
Finnland schloss Ende letzten Jahres seine Ostgrenze zu Russland angesichts einer wachsenden Zahl von Ankünften aus Ländern wie Syrien und Somalia. Es warf Moskau vor, Migranten an die Grenze zu schleusen, eine Behauptung, die der Kreml zurückgewiesen hat.
Die Einwanderungsbehörde Migri gab an, zwischen August und Dezember letzten Jahres 1.323 Asylanträge an der Ostgrenze erhalten zu haben, davon etwa 900 im November und mehr als 300 im Dezember.
Derzeit werden 160 Menschen in Aufnahmezentren vermisst, die meisten mit unbekanntem Aufenthaltsort, sagte Antti Lehtinen, Direktor der Asylabteilung von Migri, gegenüber Reuters.
Achtzehn Menschen sind in anderen europäischen Ländern aufgetaucht, darunter in den Niederlanden, Belgien, Norwegen, Schweden, Frankreich, Deutschland und der Schweiz, um einen erneuten Asylantrag zu stellen.
„Es ist natürlich möglich, dass die meisten dieser 160 in ein anderes Land weitergeflogen sind, dort aber noch keinen Asylantrag gestellt haben“, sagte Lehtinen.
Die Fingerabdrücke jedes Asylbewerbers in Finnland werden in das Eurodac-System übertragen, Europas gemeinsame Fingerabdruckdatenbank, fügte Lehtinen hinzu.
Nach den EU-Vorschriften ist das EU-Land, in dem ein Migrant erstmals Asyl beantragt, für die Bearbeitung des Antrags verantwortlich.
Anfang Januar verlängerte Finnland die Schließung seiner Grenze zu Russland bis zum 11. Februar und erklärte, es sei wahrscheinlich, dass der Zustrom von Asylbewerbern wieder aufgenommen werde, wenn die Grenze geöffnet werde.
Der finnische Präsident Sauli Niinisto forderte im vergangenen Jahr eine EU-weite Lösung, um die unkontrollierte Einreise in den passfreien Schengen-Raum Europas zu verhindern.
Am Donnerstag teilte eine Küstenwache des finnischen Grenzschutzes mit, sie untersuche mehrere Fälle von „Unterstützung illegaler Einwanderung“ im Zusammenhang mit der Ostgrenze und verdächtige kriminelle Organisationen des groß angelegten Menschenschmuggels.
„Schmuggelaktivitäten haben die Störungen der Grenzsicherheit an der Ostgrenze ausgenutzt“, hieß es in einer Erklärung.
„Wir vermuten, dass mindestens Hunderte Menschen immer noch versuchen, ihre Reise von Finnland in andere EU- und Schengen-Länder fortzusetzen“, sagte der Leiter des Ermittlungsteams der Küstenwache, Antti Raassina, gegenüber Reuters.