Drei Spieler erhielten während des Spiels am Dienstag die Rote Karte, als die beiden Mannschaften mehrfach gegeneinander antraten, wobei Atletis letztendlicher Sieg die Mannschaft zu Beginn des Abends vom Schlusslicht der Gruppe B und vor Porto auf den zweiten Platz brachte.
Die Mannschaft von Diego Simeone war in dieser Saison in der Champions League alles andere als intensiv und gewann nur zwei der sechs Gruppenspiele, konnte aber genau dann eine Leistung finden, als ‘El Cholo’ sie am dringendsten brauchte.
„Die Schwierigkeiten, dass wir nicht drei von vier Innenverteidigern hatten, sondern es gibt Spieler mit wenigen Minuten, die uns wegen der Qualität ihrer Minuten wichtig sind.
„Heute war es [Sime] Vrsaljko ist an der Reihe … wie [Geoffrey] Kondogbia. Die ganze Mannschaft hat mitgespielt, alles gegeben, mit ganzem Herzen mitgemacht. Wir haben einen Torhüter, der in schwierigen Zeiten auftauchte.
“In der zweiten Halbzeit, wenn sie daraus ein Tor ziehen [Mehdi Taremi] Chance [just before Griezmann’s goal], Sie gewinnen.”
Obwohl Atleti die letzten drei Spiele in diesem Wettbewerb verloren hatte, reiste Atleti ins feindliche Estadio do Dragao, da er wusste, dass ein Sieg den Einzug ins Achtelfinale sichern würde, wenn der AC Milan im anderen Spiel der Gruppe B Liverpool nicht besiegen würde.
Porto erspielte sich in der ersten Halbzeit zahlreiche klare Chancen, aber eine Kombination aus schlechtem Finishing und einigen cleveren Paraden von Jan Oblak sorgte dafür, dass die beiden Teams zur Halbzeit ausgeglichen waren.
Am Ende würde Porto diese verpassten Chancen bereuen.
Der Durchbruch gelang nach 10 Minuten der zweiten Hälfte, als eine Atleti-Ecke zum langen Pfosten gedreht wurde, wo Antoine Griezmann darauf wartete, den Ball ruhig ins leere Tor zu stoßen.
Der erste Brennpunkt des Spiels kam in der 67. Minute, als Yannick Carrasco von Atleti Otavia zu Boden warf, als der Mittelfeldspieler von Porto versuchte, den Ball von seinem Gegner zurückzuholen, um einen Einwurf durchzuführen.
Schiedsrichter Clement Turpin war der Ansicht, dass Carrasco übermäßige Gewalt angewendet hatte und zeigte ihm eine direkte Rote Karte, was die Atletico-Bank weiter erboste.
Es folgten Farce-Szenen, als Atleti verzweifelt versuchte, einen Porto-Spieler vom Platz zu weisen, um das Spielfeld auszugleichen.
Bald hatte jede Seite 10 Spieler. Portos Wendell streckte seinen Arm aus, um den Ball zu schützen, als dieser zum Einwurf ging, und Matheus Cunha ging zu Boden, umklammerte sein Gesicht und krümmte sich vor Schmerzen.
Wiederholungen zeigten, dass Wendells Arm nicht einmal Cunhas Gesicht berührt hatte, aber Turpin entschied sich, ihm trotzdem eine rote Karte zu zeigen.
Portos Ersatztorhüter Agustin Marchesin, der zu diesem Zeitpunkt auf der Bank saß, war der dritte Spieler und letzte Spieler, der des Platzes verwiesen wurde, aber nicht bevor auch ein Mitarbeiter des Atleti-Rückraums rot angezeigt wurde.
Als Porto auf den Ausgleich drängte, stürzte sich Atletico zweimal auf den Konter – zuerst durch Angel Correa und dann durch Rodrigo De Paul –, um das Spiel zu beenden und Porto in die Europa League abzusteigen.
Sergio Oliveira hat mit dem letzten Kick des Spiels einen für Porto vom Elfmeterpunkt zurückgezogen, aber “Cholismo” lebt, um einen weiteren Tag in der diesjährigen Champions League zu kämpfen.