Auf der Suche nach den verlorenen Hunden der Beiruter Explosion

Es waren nicht nur Menschen, die von der massiven Explosion verletzt und verängstigt wurden, als ein Lagerhaus in Beirut, das einen hochexplosiven Dünger enthielt, in Rauch aufging. Viele Tiere rannten um ihr Leben. Eine konzertierte Anstrengung fand statt, um die Besitzer mit ihren vermissten Haustieren wieder zusammenzubringen – aber einige, wie Leila Molana-Allen, mussten ein langes und herzzerreißendes Warten ertragen.

Ein weißer Hitzewallung, und ich wurde in die Ecke des Raumes geschleudert. Meine periphere Sicht war ein Meer aus fliegendem Glas und zersplittertem Holz. Als ich mit klingenden Ohren zu mir kam und über die Trümmer meines Schlafzimmers kletterte, dachte ich zuerst an meine Familie. Nicht meine Geburtsfamilie, die über das Mittelmeer sicher ist, sondern meine auserwählte Familie in Beirut, mit der ich ein Leben in diesen weiß getünchten Mauern aufgebaut hatte. Eine Unschärfe von Schwarz und Gold, die durch das klaffende Loch unserer explodierten Haustür streifte, sagte mir, dass die pelzigen Mitglieder unseres Rudels es lebend herausgefunden hatten. Ich packte meine Mitbewohnerin Lizzie und wir taten unser Bestes, um den gezackten Glashaufen auszuweichen, die einen tückischen Weg aus den Trümmern bildeten.

Die nächsten Stunden sind eine Unschärfe von Blut, Telefonanrufen, Erster Hilfe und Angst. Die Doppelexplosion hatte viele von uns an einen Raketenangriff erinnert, der immer noch eine so lebendige Erinnerung an den Krieg von 2006 war. Wir befürchteten einen zweiten Treffer und versuchten, benommene und verängstigte Nachbarn unter der festesten Schutzstruktur, einer Treppe, zu sammeln. Plötzlich war da Fred, der Älteste unserer beiden Hunde, der seinen Weg nach Hause gefunden hatte. In den nächsten Tagen saß er treu und still an meiner Seite und verteidigte die Ruinen unseres Hauses, nachdem uns ein freundlicher Nachbar im Obergeschoss aufgenommen hatte. Aber der Welpe namens Bunduq (Haselnuss auf Arabisch) für seine Gewohnheit, sich mit ihm zu einem Ball zusammenzurollen Sein Schwanz ragte wie die Spitze der Nuss hervor – war nirgends zu finden.

Es ist ein Klischee der Tierrettung, dass "ich mein Haustier nicht ausgewählt habe, er hat mich ausgewählt." Fred fand mich einen Tag, nachdem er von einem Freund von der Straße gerettet und in ein Café gebracht worden war, in dem ich arbeitete. Er drehte sich um und rollte sich in meinem Schoß zusammen, und plötzlich hatte ich einen Hund. Zwei Jahre später, im März dieses Jahres, tauchte ein ängstlicher, kranker Welpe vor meiner Haustür auf. Als die Coronavirus-Panik Einzug hielt, fürchteten seine Besitzer Keime und wollten ihn loswerden. Ich stimmte zu, ihn für ein paar Tage aufzunehmen, aber von dem Moment an, als er sich auf den Rücken rollte und eine Bauchmassage verlangte, war klar, dass dies keine vorübergehende Vereinbarung sein würde.

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Ich war immer bereit zu packen und sofort weiterzumachen. Diese liebenswerten, schelmischen Fellkugeln sind das festeste Element, das ich seit meiner Kindheit in mein Leben aufgenommen habe. Das Gefühl, nach einem langen Tag oder einer herausfordernden Arbeitsreise die Tür zu öffnen, um von quietschender, kuscheliger Anbetung begrüßt zu werden, ist einer der größten Annehmlichkeiten, die ich je gekannt habe. Und plötzlich war das Haus, das ich gebaut und mir einen sicheren Raum geschaffen hatte, und diese geretteten Tiere zerstört worden.

Dutzende von Hunden gingen bei der Explosion verloren, und in unserer WhatsApp-Gruppe "Hundemutter" und in den sozialen Medien wurden sie nacheinander gefunden. "Sie verstecken sich alle und müssen deine Stimmen hören, damit sie herauskommen", sagten die Leute. Meine Füße waren in der Explosion zerrissen und nachdem sie von erschöpften, wunderbaren Ärzten im Krankenhaus wieder zusammengenäht worden waren, konnte ich mehrere Tage lang nicht laufen. Ich fühlte mich hilflos und betete, dass Bunduq seinen Weg nach Hause finden würde und jedes Mal zur Tür eilte, wenn ich ein Bellen hörte.

Die Resonanz meiner Community war überwältigend. Freunde durchsuchten die Nachbarschaft mit Fotos von Bunduq und suchten nach Zeugen, die ihn nach der Explosion durch die Stadt rennen sahen. Ich habe überall Plakate und Fotos verschickt, an die ich denke, und sie wurden auf der ganzen Welt geteilt und viele Male in den Libanon zurückgeschickt. Eine lokale Tierschutzorganisation sandte Freiwilligenteams aus, um stundenlang die Straßen zu durchsuchen, und bildete einen speziellen "Bunduq-Suchtrupp". Ich sah zu und hoffte, aber es gab kein Zeichen.

Nach ein paar Tagen, als meine Haselnuss eine der letzten war, die noch verloren war, begann ich die Hoffnung zu verlieren. Vielleicht war er von einem Auto angefahren worden oder hatte so schwere Glasschnitte erlitten, dass er allein und ängstlich auf der Straße gestorben war.

Einige Tage später arbeitete ich an einer Geschichte und schrieb über Spürhunde, die in den Trümmern nach Überlebenden suchten. Das Filmen hatte mich zu Tränen gerührt, als ich mich bemühte, Bunduq aus meinem Kopf zu verbannen. Plötzlich tauchte eine Nachricht auf meinem Telefon auf. "Hast du einen Hund verloren?"

Ich dachte, es sei einer von Dutzenden von Leuten, die mich kontaktiert hatten und um weitere Bilder gebeten hatten, um die Suche zu erleichtern, und sagte ja.

"Ich glaube, ich habe ihn", sagte der Messager.

"Wo?"

"In Tripolis."

Es schien nicht möglich zu sein. Tripolis, die zweitgrößte Stadt des Libanon, war 80 km entfernt.

"Das konnte er nicht sein", antwortete ich. "Wir leben in Beirut."

Ein Video tauchte auf und wurde schmerzhaft langsam im uneinheitlichen Internet der zerstörten Stadt heruntergeladen. Und da war er. Angst, ein bisschen blutig, aber lebendig.

Sein Retter hatte ihn kurz nach der Explosion allein auf der Straße erschrocken und verletzt gefunden. Er verließ Beirut, um zu seiner Familie nach Tripolis zurückzukehren, und ohne eine andere Möglichkeit nahm er Bunduq einfach auf und setzte ihn ins Auto. In den folgenden Tagen hatte er Bilder gepostet, genau wie ich, und schließlich hatte jemand die Punkte verbunden. Bunduq hatte Angst, sagte der Retter und bat mich, mit ihm am Telefon zu sprechen. Als er meine Stimme hörte, fing sein Schwanz plötzlich an zu wedeln.

Die Erleichterung war überwältigend, aber ohne Auto und eingeschränkte Mobilität hatte ich keine Möglichkeit, ihn nach Hause zu bringen. Libanons Tierliebhaber wurden aktiv. In den nächsten Stunden erhielt ich Dutzende von Anrufen und Nachrichten, als sie einen Plan ausarbeiteten, um ihn zu mir zurückzubringen. Und dann noch eins: Er saß in einem Auto, mit einer weiteren Person, die ich noch nie getroffen hatte, und auf dem Weg nach Hause. Um 2 Uhr morgens war er wieder in meinen Armen, gerettet von einem Netzwerk von Menschen, die alles getan hatten, um ihn zu retten, und sich gleichzeitig mit den Auswirkungen dieser Katastrophe auf ihr eigenes Leben befassten.

Wir sind jetzt wieder getrennt, die Hunde sind mit meiner Mitbewohnerin Lizzie in die Berge evakuiert, während ich auf eine Operation warte, um die durch die Explosion durchtrennten Sehnen in meinem Fuß wieder zu verbinden. Die Wohnung kann sich nie erholen. Wir wissen immer noch nicht, ob das Gebäude stabil genug ist, um wieder einziehen zu können. Aber irgendwo werden wir wieder eines bauen und zu Hause sein. Denn zu Hause sind die Hunde.