© Reuters. DATEIFOTO: Die republikanische Präsidentschaftskandidatin und ehemalige US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen Nikki Haley spricht am 14. Dezember 2023 in einem Wahlkampf-Rathaus in Atkinson, New Hampshire, USA. REUTERS/Brian Snyder/Archivfoto
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Von Gram Slattery
WASHINGTON (Reuters) – Die republikanische Präsidentschaftskandidatin Nikki Haley lehnte es am Mittwochabend ab, zu sagen, dass die Sklaverei eine der Hauptursachen des US-Bürgerkriegs sei, ein Versäumnis, das von den Demokraten und einigen ihrer Gegner schnell zurechtgewiesen wurde.
Haley, die unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump als US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen fungierte, wurde laut einem von CNN aufgezeichneten Gespräch von einem Zuschauer in einem Rathaus im Norden von New Hampshire gefragt, was ihrer Meinung nach die Ursache des Bürgerkriegs sei und mehrere andere Medien.
Als Antwort hielt Haley zunächst inne und sagte: „Nun, kommen Sie nicht mit einer einfachen Frage auf mich zu.“
Dann fügte sie hinzu: „Ich meine, ich denke, die Ursache des Bürgerkriegs lag im Wesentlichen darin, wie die Regierung funktionieren sollte, was man tun konnte und was nicht, die Freiheiten, was die Menschen tun konnten und was nicht.“
Nach einigem Hin und Her antwortete der Mann, der die Frage gestellt hatte: „Im Jahr 2023 ist es für mich erstaunlich, dass Sie diese Frage beantworten, ohne das Wort ‚Sklaverei‘ zu erwähnen.“
Unter Wissenschaftlern besteht weitgehend Konsens darüber, dass die Sklaverei die Hauptursache des Krieges war, der zwischen 1861 und 1865 stattfand. Die Südstaaten, die sich abspalteten, widersetzten sich den Versuchen der Nordstaaten, die Institution der Sklaverei, insbesondere in westlichen Gebieten, einzuschränken.
Am Donnerstagmorgen versuchte Haley, ihre Kommentare in der Radiosendung The Pulse of NH zurückzunehmen.
„Natürlich ging es im Bürgerkrieg um Sklaverei, das ist der einfache Teil“, sagte sie. „Ja, ich weiß, dass es um Sklaverei ging. Ich komme aus dem Süden.“
Es ist unklar, ob der Vorfall irgendwelche Auswirkungen auf das Rennen haben wird, aber ihre Gegner kritisierten sie schnell, und ihre ursprünglichen Kommentare dürften in New Hampshire, wo die Bewohner während des Bürgerkriegs gegen die Sklaverei kämpften, kaum hilfreich sein.
Der demokratische Präsident Joe Biden veröffentlichte in den sozialen Medien ein Video von Haleys Austausch mit der Überschrift: „Es ging um Sklaverei.“
Der Pressesprecher von Floridas Gouverneur Ron DeSantis, einem ihrer Hauptkonkurrenten, schrieb auf X, dass Haley „in einen riesigen Schlamassel geraten sei, den sie selbst verursacht hat“.
Haley hat, wie viele Beamte aus dem Süden der USA, in der Vergangenheit Teile der Konföderation verteidigt, wie die Staaten genannt werden, die sich abgespalten haben. Von 2011 bis 2017 war sie Gouverneurin von South Carolina, dem ersten Staat, der sich abspaltete.
Haley sagte 2010, dass der Staat ein Recht auf Abspaltung habe. Im Jahr 2015 unterzeichnete sie einen Gesetzentwurf, der die Entfernung der Kampfflagge der Konföderierten vom Gelände der Landeshauptstadt nach der Ermordung von neun schwarzen Kirchgängern durch den weißen Rassisten Dylann Roof vorsah.
Später wurde sie von einigen gewählten Beamten dafür kritisiert, dass sie diese Flagge für einige Südstaatler als Symbol des „Erbes“ bezeichnete.
Laut einer Reuters/Ipsos-Umfrage Anfang Dezember gewinnt Trump den republikanischen Präsidentschaftsnominierungswettbewerb mit 61 % Unterstützung, während Haley und DeSantis mit 11 % gleichauf liegen.
Deutlich besser schneidet Haley in New Hampshire ab, das nach Iowa der zweite Bundesstaat ist, der einen bevorzugten republikanischen Kandidaten auswählt. Laut Umfragedurchschnitt hat sie dort etwa 25 % Unterstützung.