Kabinettsminister wurden von hochrangigen Beamten gewarnt, dass sie wegen ihres katastrophalen Versäumnisses, Strategien zur Bekämpfung des Klimawandels zu entwickeln, vor Gericht gestellt werden, laut geheimen Dokumenten, die der Beobachter.
Die durchgesickerten Briefings von hochrangigen Mandarinen – als „offiziell sensibel“ gekennzeichnet und datiert vom 20. Februar dieses Jahres – machen deutlich, dass die Regierung als Ganzes weit hinterherhinkt, wenn es darum geht, zu formulieren, wie sie ihre Netto-Null-Ziele erreichen und den gesetzlichen Verpflichtungen zur Rettung des Planeten nachkommen wird.
Die eingeschränkten, hochsensiblen Dokumente sind eine weitere große Verlegenheit für Rishi Sunak, der ursprünglich vorhatte, dem Cop27-Klimagipfel im vergangenen November in Ägypten fernzubleiben, aber beschämt war, daran teilzunehmen, nachdem sein vorletzter Vorgänger, Boris Johnson, angekündigt hatte, dass er gehen würde.
Sunak erklärte dann, dass es eine moralische Pflicht sei, zu handeln, um die CO2-Emissionen zu reduzieren, „denn wenn wir heute nicht handeln, riskieren wir, unseren Kindern ein immer verzweifelteres Erbe zu hinterlassen“.
Jetzt, nur noch wenige Wochen vor einer entscheidenden Gerichtsfrist für die britische Regierung, um ihre neuesten Klimapläne vorzulegen, machen die verdammten durchgesickerten Dokumente deutlich, dass die Regierung ihren rechtspolitischen Verpflichtungen, ihrer Rhetorik Taten folgen zu lassen, weit hinterherhinkt.
In den Dokumenten heißt es, dass Grant Shapps, der Staatssekretär für Energiesicherheit und Netto-Null, als Folge des offensichtlichen Mangels an Politik ein zunehmendes „rechtliches Risiko“ darstellt – der rechtlich für sein Unterlassen verantwortlich gemacht wird.
An einer Stelle erklären Beamte des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra), dass das Versäumnis ihrer eigenen Abteilung, Richtlinien zur Reduzierung der CO2-Emissionen zu entwickeln, „das rechtliche Risiko für das DESNZ (Department for Energy Security and Net Zero) SoS ( Shapps), wenn die reduzierten Einsparungen nicht in der gesamten Wirtschaft erzielt werden können, was laut DESNZ nicht möglich sein wird.“
Die Papiere, die von Defra-Beamten an andere hochrangige Whitehall-Persönlichkeiten verteilt werden, werden besonderen Druck auf Umweltministerin Thérèse Coffey ausüben, die kürzlich auf einer Konferenz von Landwirten ausgebuht wurde, die der Agenda der Regierung für die Landwirtschaft nach dem Brexit bereits äußerst kritisch gegenüberstehen.
Die Dokumente zeigen, dass Coffeys Abteilung bei weitem der schlimmste Übeltäter ist, wenn es darum geht, eine grüne Politik zu entwickeln, und um erstaunliche 24 % hinter seinem offiziellen Ziel zurückbleibt, während die Transportabteilung einen hat Lücke, „die deutlich über 5 % liegt“.
Die Dokumente zeigen Coffeys Beamte, die sie bitten, innerhalb weniger Wochen einen verbesserten Klimaplan für den Agrarsektor zu verabschieden, nicht nur um eine gesetzliche Frist einzuhalten, sondern auch als Reaktion auf scharfe Rügen der Regierungsberater des Klimaausschusses (CCC).
Sie sagen: „Der CCC fordert die Defra seit 2018 auf, einen Dekarbonisierungsplan zu veröffentlichen … Der CCC hat auch den ‚eiszeitlichen Fortschritt‘ bei der Reduzierung der Emissionen aus der Landwirtschaft kritisiert.“
Die Papiere fügen hinzu: „Es ist wahrscheinlich, dass wir, wenn wir uns nicht zu einem Plan als Reaktion auf die Empfehlungen des CCC verpflichten, für eine weitere Prüfung durch den CCC und andere Interessengruppen ausgewählt werden.“
Grüne Gruppen sagen, Coffey sei nervös, eine größere Anti-Tory-Rebellion auf dem Land auszulösen, wenn sie Richtlinien ankündigt, die die Landwirte dazu zwingen, umweltfreundlichere Landwirtschaftsmethoden anzunehmen, wie z von auf fossilen Brennstoffen basierenden Düngemitteln auf landwirtschaftlichen Betrieben.
Coffeys Schwierigkeiten heben ein zentrales Problem der grünen Agenda für eine Tory-Regierung hervor, die einen Großteil ihrer Unterstützung von Wählern und Gemeinden auf dem Land, einschließlich Bauern, erhält.
Der Oberste Gerichtshof entschied im vergangenen Jahr, dass die Minister bis Ende März 2023 ihre Arbeiten darüber veröffentlichen müssen, wie einzelne Abteilungen planen, auf den richtigen Weg zu kommen, um die Netto-Null-Klimaziele zu erreichen und den Climate Change Act 2008 einzuhalten.
Während sich die gesetzliche Frist nähert, befindet sich jede Abteilung von Whitehall derzeit in der Endphase der Überprüfung der Richtlinien und der Zählung der CO2-Einsparungen, bevor ein erwarteter neuer „Netto-Nullwachstumsplan“ vom Premierminister innerhalb des nächsten Monats vorgestellt werden soll.
Die Ankündigung des Inflation Reduction Act durch die Biden-Regierung – mit Anreizen für US-Hersteller sauberer Technologien – hat in Großbritannien das Gefühl der Dringlichkeit verstärkt, dass es eine grüne „industrielle Revolution“ verpassen könnte.
Lord Deben, Vorsitzender des CCC, sagte dem Beobachter am Samstagabend: „Der CCC kommentiert keine durchgesickerten Dokumente, aber in unserem letzten Bericht haben wir gesagt, dass es völlig klar ist, dass die Defra vom Kurs abgekommen ist, wichtige Klimapolitiken umzusetzen. Es ist unsere gesetzliche Pflicht, dem Parlament diese Mängel aufzuzeigen, um ihm bei der Prüfung von Regierungsplänen zu helfen.
„Defra ist einzigartig in allen wichtigen Abteilungen von Whitehall, da es keine Netto-Null-Strategie gibt, die kritische Aspekte der Landwirtschaft, der Landnutzung, der Natur und unseres kritischen Ernährungssystems abdecken muss. Das ist eine riesige Lücke, da wir auf eine kritische Phase für das Erreichen der gesetzlichen Klimaziele des Vereinigten Königreichs zusteuern.“
Der Beobachter versteht, dass Nr. 10, das Finanzministerium und DESNZ wütend sind, dass die Defra den Klimaschutzfortschritt der gesamten Regierung herunterzieht.
Ein Defra-Sprecher sagte: „Wir können uns nicht zu möglichen Lecks äußern.“
Ed Miliband, der Schattenstaatssekretär für Netto-Null, riss in die Bilanz der Konservativen zur Klimapolitik: „Jahrelanges Versagen in einer Reihe von Abteilungen; das aberwitzige Verbot von Onshore-Wind bleibt bestehen; Milliarden, die in Steuererleichterungen an Unternehmen für fossile Brennstoffe geleitet werden, anstatt in einheimische erneuerbare Energien zu investieren; reduzierte Investitionen in Energieeffizienz; und eine Weigerung, dem Beispiel von Präsident Biden zu folgen, hier in Großbritannien in die grüne Industrie der Zukunft zu investieren. Es sind 13 Jahre des Scheiterns, die erklären, warum diese Regierung nicht führend bei Netto-Null ist, sondern ein Gesetzesbrecher.“