Wie der Guardian herausfand, aßen Kinder in einem Hotel des Innenministeriums unwissentlich Würmer, die in Lebensmitteln enthalten waren, die ihnen von Vertragspartnern der Regierung zur Verfügung gestellt wurden.
Ein vierjähriger Junge, der nicht bemerkte, dass seine Mahlzeit mit Fish and Chips Würmer enthielt, begann sich zu übergeben, kurz nachdem er angefangen hatte, es zu essen. Der Notarzt wurde gerufen und der Junge ins Krankenhaus gebracht.
Sein Vater sagte, er habe die Krankheit drei Tage lang zusammen mit Fieber gehabt und andere Familienmitglieder, die dieselbe Mahlzeit zu sich genommen hätten, hätten ähnliche Symptome gehabt. Die Familie hat darum gebeten, nicht identifiziert zu werden.
Sie waren in einem Hotel in den Midlands untergebracht, als sich der Vorfall im letzten Monat ereignete, und wurden anschließend vom Innenministerium umgesiedelt.
Umweltgesundheitsbeauftragte stellten fest, dass das Essen parasitäre Spulwürmer enthielt. Ein Umweltgesundheitsbeauftragter des Rates, der auf das Problem aufmerksam gemacht wurde, sagte, dass das Kochen diese Würmer im Allgemeinen tötete. „Ich weiß jedoch zu schätzen, dass es eine unangenehme Erfahrung ist, beim Essen auf einen zu stoßen“, fügte er hinzu.
Er sagte, er werde das Hotel besuchen, um Stichproben durchzuführen.
Die Familie reichte beim Auftragnehmer des Innenministeriums, Serco, eine formelle Beschwerde ein. In seiner Antwort schrieb ein Serco-Beamter: „Ich kann bestätigen, dass irgendein Insekt im Essen war und das Hotel damals darauf aufmerksam gemacht wurde. Wir haben uns damals entschuldigt und die Wohnungsbeamten werden das Essen vor dem Service einer Qualitätskontrolle unterziehen.“
Der Vater der Familie sagte, der Vorfall sei sehr beunruhigend. „Das Essen im Hotel war sehr schlecht und wir mussten die Sanitäter rufen, nachdem mein vierjähriger Sohn das Essen gegessen und angefangen hatte, sich zu übergeben“, sagte er.
Es ist eines von mehreren Problemen, die bei der Unterbringung von Asylsuchenden in Hotels des Innenministeriums festgestellt wurden. Ein kürzlich erschienener Bericht des Flüchtlingsrates ergab, dass sich die Hotelnutzung durch das Innenministerium für Asylsuchende im vergangenen Jahr verdreifacht hat und dass viele Bewohner Bedenken wegen schlechter Bedingungen äußerten.
Asylbewerber haben gegenüber dem Guardian Bedenken hinsichtlich der getrennt in verschiedenen Hotels untergebrachten Familienmitglieder geäußert. In einem Fall wurde eine Asylbewerberin von ihrem Ehemann und zwei Kindern im Alter von fünf und zwölf Jahren getrennt.
Der Vater dieser Familie sagte dem Guardian: „Unsere Kinder brauchen ihre Mutter sehr. Wir haben uns bei der Migrantenhilfe beworben [a Home Office helpline for asylum seekers] dass unsere Familie zusammen im selben Hotel untergebracht werden sollte, aber es gab keine Antwort.“
Quellen des Innenministeriums sagten: „Jetzt, wo wir auf diesen Fall aufmerksam gemacht wurden, werden wir daran arbeiten, sie zusammen unterzubringen.“
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Eine dritte Familie von Asylbewerbern, die in einem Hotel an der Südküste Englands von Clearsprings, einem Auftragnehmer des Innenministeriums, untergebracht sind, beschwerte sich darüber, dass Hotelangestellte ihre Zimmer betraten und einige ihrer Besitztümer ohne ihre Erlaubnis filmten.
„Sie missbrauchen unsere Rechte“, sagte der Vater. Quellen des Innenministeriums bestritten, dass sie das Zimmer der Familie ohne Erlaubnis betreten hatten, und sagten, der Besuch sei Teil der „Standard-Wohlfahrtskontrollen“.
In Bezug auf den Vorfall mit Würmern sagte Jenni Halliday, Vertragsdirektorin von Serco für die Unterbringung von Asylbewerbern: „Dieses Essen ist eindeutig inakzeptabel und hätte den Asylbewerbern niemals im Hotel serviert werden dürfen. Wir haben uns bei der betroffenen Familie entschuldigt und arbeiten mit der Hotelleitung zusammen, um sicherzustellen, dass alle Speisen den erforderlichen Standards entsprechen.“
Ein Sprecher des Innenministeriums sagte: „Asylsuchenden wird eine sichere Unterkunft zur Verfügung gestellt, die vom britischen Steuerzahler finanziert wird. Wir erwarten hohe Standards von allen unseren Anbietern und werden diesen konkreten Fall prüfen.“