©Reuters. DATEIFOTO: Neue israelische Schekel-Banknoten sind in dieser Abbildung zu sehen, die am 9. November 2021 aufgenommen wurde. REUTERS/Nir Elias/Illustration
Von Steven Scheer
JERUSALEM (Reuters) – Der israelische Schekel fiel am Mittwoch um 1,5 % gegenüber dem Dollar, inmitten eines Plans zur Überholung der Justiz des Landes, und setzte einen raschen Rückgang fort, der zu einer Intervention der Zentralbank führen könnte.
Der Schekel stand gegenüber der US-Währung bei 3,68, dem niedrigsten Stand seit März 2020, nachdem er am Dienstag um 1,6 % gefallen war.
Seit er am 25. Januar einen Höchststand von 3,34 erreicht hat, ist der Schekel um fast 10 % gefallen, nachdem über lokale Unternehmen gesprochen wurde, die Bankkonten aus Israel abziehen und ausländische Investoren sich aufgrund der vorgeschlagenen Gesetzesänderungen fernhalten.
Die Reform würde der Regierung mehr Einfluss auf die Auswahl von Richtern geben und gleichzeitig die Befugnis des Obersten Gerichtshofs einschränken, Gesetze niederzuschlagen. Zu den neuen Gesetzentwürfen, die am Mittwoch im Parlament vorläufig angenommen wurden, gehörte eines, das den Obersten Gerichtshof daran hindern würde, in Ministerernennungen einzugreifen.
„Der schwächere Schekel-Trend wird sich höchstwahrscheinlich fortsetzen, solange kein vernünftiger Kompromiss bei der Justizreform erzielt wird“, sagte Jonathan Katz, Chefökonom bei Leader Capital Markets.
Er merkte an, dass Deviseninterventionen möglich seien, um “starke Volatilität auszugleichen”, aber kein von der Bank of Israel bevorzugtes Instrument seien.
Die Zentralbank – die es ablehnte, sich dazu zu äußern – hat in den letzten 15 Jahren zig Milliarden Dollar gekauft, um zu verhindern, dass der Schekel zu schnell an Wert gewinnt, und ihre Devisenreserven belaufen sich auf 201 Milliarden Dollar.
„Wenn sich dies (Schekel-Abwertung) schnell fortsetzt, könnten wir sehen, dass die Bank of Israel die Zinsen bei der nächsten Zinsentscheidung (3. April) und möglicherweise früher auf 5 % anhebt“, sagte Katz.
Da Israels jährliche Inflationsrate im Januar mit 5,4 % auf einem mehr als 14-Jahres-Hoch lag, stimmten die politischen Entscheidungsträger am Montag für eine Anhebung des Referenzzinssatzes um 50 Basispunkte auf 4,25 %, die achte Erhöhung in Folge. Der Schritt wurde jedoch von dem Justizänderungsplan überschattet, der am Montag seine erste Abstimmung im Parlament passierte.
Nach der Abstimmung sagte Citi, dass sie eine Long-Position im Dollar-Schekel einnehme und 3,95 zum Dollar anstrebe.
Kritiker sagen, Premierminister Benjamin Netanjahu – der wegen Bestechung angeklagt ist, die er bestreitet – strebt rechtliche Änderungen an, die Israels demokratischen Kontrollen und Gegengewichten schaden, Korruption fördern und zu diplomatischer Isolation führen werden.
Befürworter sagen, die Änderungen seien notwendig, um das einzudämmen, was sie für eine aktivistische Justiz halten, die ihre Befugnisse zur Einmischung in die Politik übertreibt.
Die Preise für Staatsanleihen gingen um bis zu 1,9 % zurück, während der Hauptaktienindex Tel Aviv-125 um 1,1 % fiel.