Australiens internationale Grenze wird am Mittwoch für mehr Reisende geöffnet, da der Premierminister bestätigte, dass seine Regierung die durch das Aufkommen der Omicron-Covid-Variante ausgelöste „Pause“ beenden werde.
Scott Morrison, der am Montag den südkoreanischen Präsidenten Moon Jae-in in Canberra begrüßte, sagte, Australien werde sich für Reisende aus Südkorea und Japan sowie für internationale Studenten und Facharbeiter im Allgemeinen öffnen.
Während die Erholung der Pandemie auf der Tagesordnung der Gespräche im Parlamentsgebäude stand, kündigten die Staats- und Regierungschefs auch engere Verteidigungsbeziehungen an, als sie die Unterzeichnung eines zuvor angekündigten Vertrages über militärische Ausrüstung in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar mit einer südkoreanischen Firma miterlebten.
Moon sagte, er respektiere die „souveräne“ Entscheidung der australischen Regierung, den Aukus-Deal mit den USA und Großbritannien abzuschließen – eine Vereinbarung, von der China behauptet hat, dass sie angesichts der sich verschärfenden Spannungen zwischen Peking und Canberra eine Bedrohung für die regionale Stabilität darstellt.
Der südkoreanische Staatschef äußerte jedoch auch den Wunsch, eine harmonische Beziehung zu China aufrechtzuerhalten, die seiner Meinung nach wichtig sei, um die Denuklearisierung Nordkoreas sicherzustellen. Er schloss aus, sich Australien, den USA und anderen Ländern bei einem diplomatischen Boykott der Olympischen Winterspiele in Peking anzuschließen.
Die australische Regierung gab Ende November bekannt, dass sie den Plan zur Wiedereröffnung Australiens für internationale Fachkräfte und Studenten sowie Inhaber von humanitären, Working-Urlauber- und vorläufigen Familienvisa vom 1. Dezember bis zum 15. Dezember verzögern wird.
Die zweiwöchige „Pause“ galt auch für die Wiedereröffnung für Reisende aus Japan und Südkorea. Das bedeutete, dass die einzige Reise für vollständig geimpfte australische Staatsbürger, ständige Einwohner und unmittelbare Familienangehörige sowie vollständig geimpfte Green Lane-Reisende aus Neuseeland und Singapur war.
Obwohl Morrison letzte Woche signalisierte, dass er eine weitere Verzögerung der Wiedereröffnung vermeiden wollte, war die Regierung in dieser Angelegenheit nicht endgültig, was Studenten und andere Reisende dazu veranlasste, sich Sorgen über eine weitere Störung ihrer Pläne zu machen.
Während einer gemeinsamen Medienkonferenz mit Moon am Montag sagte Morrison: „Am Mittwoch dieser Woche werden wir wieder vorankommen. Zum Abschluss der vor einigen Wochen angekündigten Pause werden die Grenzen sowohl zu Korea als auch zu Japan sowie für Fachkräftemigration und Studierende wieder geöffnet.“
Der Premierminister begrüßte auch die Wiedereröffnung von Queensland am Montag und beschrieb sie als „das Einstürzen der Grenzen“ und ein „ermutigendes“ Zeichen dafür, dass „Australier gegen Ende dieses Jahres zusammenkommen“.
„Ich weiß, dass sich die mehr als 123.000 Australier koreanischer Abstammung darauf freuen werden, ihre Freunde, ihre Familie und sie zusammen zu sehen, und dies wurde aufgrund der herausragenden Leistungen in Korea bei der Bewältigung von Covid ermöglicht“, sagte Morrison.
Moon sagte, er schätze die Entscheidung der Regierung, vollständig geimpfte Menschen aus Südkorea wieder zu öffnen, in der Hoffnung, dass dies „zu einem aktiveren Austausch und einer wirtschaftlichen Wiederbelebung führen würde“.
Moon, der im Mai seine Amtszeit als Präsident beenden wird, reist anlässlich des 60. Jahrestages der diplomatischen Beziehungen zwischen Australien und Südkorea nach Canberra und Sydney und wird sich auch mit dem Oppositionsführer Anthony Albanese treffen.
Die australische Regierung posaunte mit der Vergabe eines Waffenvertrags über 1 Milliarde US-Dollar an das südkoreanische Unternehmen Hanwha Defence Australia, der aus einer im Mai 2019 eingegangenen Verpflichtung resultierte.
Der Deal umfasst 30 selbstfahrende Haubitzen – eine Art Artillerie, 15 gepanzerte Munitionsnachschubfahrzeuge und Waffenortungsradare, die helfen, feindliche Artillerie zu finden. Sie werden in Geelong gebaut und an die australische Armee geliefert.
Die damalige Verteidigungsministerin Linda Reynolds im September letzten Jahres angekündigt dass Hanwha Defence Australia ausgewählt wurde, 30 selbstfahrende Haubitzen in der Region Geelong zu bauen.
Reynolds’ Nachfolger als Verteidigungsminister Peter Dutton, der bei der Unterzeichnungszeremonie am Montag anwesend war, sagte, das Projekt werde “eine erhebliche Erhöhung der Feuerkraft und Sicherheit der australischen Artilleriefähigkeiten bedeuten”.
Der Vertrag war eines von vier am Montag unterzeichneten Dokumenten, wobei die beiden Länder auch eine frühere Vereinbarung zur Zusammenarbeit im Bereich „Low- und Zero-Emission-Technologie“ um weitere Details ergänzten.
Moon sagte, Australien und Südkorea hätten auch vereinbart, die Zusammenarbeit bei stabilen Lieferketten für kritische Mineralien zu stärken, und sagte, dies sei „nicht nur für die beiden Länder, sondern auch für die Weltwirtschaft wichtig“.
„Australien, das reichste Land der Welt an Bodenschätzen, und Korea, ein bedeutender Hersteller von Batterien und Elektrofahrzeugen, spielen eine wichtige Rolle in der globalen Lieferkette“, sagte Moon.
Auf die Frage nach einem diplomatischen Boykott der Olympischen Winterspiele sagte Moon: „Wir haben von keinem anderen Land, einschließlich der Vereinigten Staaten, eine Aufforderung zur Teilnahme am diplomatischen Boykott erhalten. Wir erwägen keine Boykottmaßnahme.“
Moon sagte, dass Südkorea und Australien in Bezug auf geopolitische Entwicklungen „gleichgesinnt“ seien, da sie beide US-Verbündete seien, die wirtschaftliche Beziehungen zu China unterhielten.
„Korea muss jedoch einen anderen Faktor berücksichtigen, der mit Frieden und Sicherheit auf der koreanischen Halbinsel und auch mit der Denuklearisierung der DVRK zu tun hat [North Korea]“, sagte Mond.
„Wir brauchen die konstruktiven Bemühungen Chinas, um die Denuklearisierung der DVRK zu ermöglichen.“
Der südkoreanische Präsident lehnte es ab, sich direkt zu Duttons jüngsten offenen Äußerungen über Australiens mögliche Beteiligung an einem zukünftigen Krieg zur Verteidigung Taiwans zu äußern, betonte jedoch die Bedeutung des Dialogs, „um eine friedliche Bewältigung der Probleme über die Taiwanstraße zu ermöglichen“.
Morrison sagte, er habe Moon versichert, dass Aukus und die Quad – eine immer prominenter werdende Gruppierung unter Australien, den USA, Indien und Japan – „darum sicherzustellen, dass Australien für so viele andere ein stärkerer Partner sein kann“.
Der australische Premierminister begrüßte nachdrücklich das Interesse Südkoreas, dem großen regionalen Handelsabkommen, das als umfassendes und progressives Abkommen für die transpazifische Partnerschaft bekannt ist, beizutreten, dem auch Großbritannien, China und Taiwan beitreten wollen.
In einem klaren Schlag gegen China – das in den letzten 18 Monaten eine Reihe von Handelsaktionen gegen Australien eingeleitet hat – sagte Morrison, dass das CPTPP „eine hohe Messlatte für Länder setzt, die die Bedeutung der Rechtsstaatlichkeit im Handel verstehen, die sich mit Partner fair und konsequent“.
Er sagte, Südkorea habe „diese Noten bereits erreicht“.