Autoren auf der ganzen Welt haben nach dem Angriff auf Salman Rushdie auf der Bühne bei einer Veranstaltung in New York am Freitag die Bedeutung der Meinungsfreiheit betont.
Rushdie, heute 75, wurde zu einem Aushängeschild der Redefreiheit, nachdem seine Schriften, insbesondere sein Roman Die satanischen Verse, von einigen Muslimen als blasphemisch angesehen wurden, was in den 1980er Jahren zu Morddrohungen führte, als der iranische Ayatollah Ruhollah Khomeini eine Fatwa herausgab, die seine forderte Tod.
Der in Indien geborene britisch-amerikanische Staatsbürger stand unter Polizeischutz und tauchte viele Jahre unter. Er wurde 2007 von der Königin zum Ritter geschlagen, ein Ereignis, das zu Protesten im Iran und in Pakistan führte.
Margaret Atwood schrieb im Guardian, Rushdie habe nie eine Gelegenheit verpasst, sich für die Prinzipien auszusprechen, die er in seinem ganzen Leben als Schriftsteller verkörpert habe.
An erster Stelle stand dabei die Meinungsfreiheit. Einst eine gähnende liberale Plattitüde, ist dieses Konzept nun zu einem heiklen Thema geworden, da die extreme Rechte versucht hat, es im Dienste von Verleumdung, Lügen und Hass zu entführen, und die extreme Linke versucht hat, es über den Haufen zu werfen Fenster in den Dienst ihrer Version irdischer Vollkommenheit. Es braucht keine Kristallkugel, um viele Podiumsdiskussionen zu diesem Thema vorherzusehen, sollten wir einen Moment erreichen, in dem eine rationale Debatte möglich ist. Aber was auch immer es ist, das Recht auf freie Meinungsäußerung beinhaltet nicht das Recht, zu verleumden, böswillig und schädlich über beweisbare Tatsachen zu lügen, Todesdrohungen auszusprechen oder Mord zu befürworten. Diese sollten strafbar sein.
Was diejenigen betrifft, die „Ja, aber …“ über Rushdie sagen – irgendeine Version von „Er hätte es besser wissen sollen“, wie in „Ja, schade um die Vergewaltigung, aber warum trug sie diesen freizügigen Rock“ – kann ich nur Beachten Sie, dass es keine perfekten Opfer gibt. Tatsächlich gibt es weder perfekte Künstler noch perfekte Kunst. Anti-Zensur-Leute sehen sich oft gezwungen, Arbeiten zu verteidigen, die sie sonst vernichtend rezensieren würden, aber solche Verteidigungen sind notwendig, es sei denn, wir alle sollen unsere Stimmbänder entfernen lassen.
Der mit dem Booker-Preis ausgezeichnete Autor Ben Okri schrieb in der Mail on Sunday, die Welt sei weniger tolerant gegenüber Nuancen und Meinungsverschiedenheiten geworden.
Wir leben bereits in einem Klima, in dem es immer schwieriger wird, sich frei auszudrücken. Jetzt hat dieser Angriff auf Salman Rushdie, den viele von uns seit mehr als 30 Jahren fürchten, Kreativität zu einer Frage von Leben und Tod gemacht. Das Internet hat die Monster von Trolling und Hassrede entfesselt. Todesdrohungen werden an Prominente und normale Bürger ausgesprochen, die sich zu einer Reihe von Themen äußern.
Wir sind weniger tolerant gegenüber Nuancen und Meinungsverschiedenheiten geworden. Die Atmosphäre ist giftiger denn je. Es kann jedoch nicht stark genug gesagt werden, dass eine Gesellschaft ohne Meinungsfreiheit nicht überleben kann. Demokratie basiert auf dem Recht auf Widerspruch, auf dem Recht der Menschen, gegensätzliche Positionen zu vertreten. Unsere Gesellschaften brauchen Meinungsfreiheit, um uns vor den schlimmsten Gräueltaten zu schützen, die Regierungen ihren Bürgern zufügen können.
Lisa Appignanesi, die britisch-kanadische Schriftstellerin und ehemalige Präsidentin der Schriftstellerorganisation English PEN, sagte der Sendung Today von Radio 4, dass The Satanic Verses als zu kontrovers angesehen würde, um heute veröffentlicht zu werden.
Satanische Verse wären es sicherlich nicht [published]. Es gibt derzeit viele fanatische Religionen auf der Welt und niemand weiß, woher der nächste größte Terror kommen wird.
Satanic Verses ist eine Satire auf Thatchers Großbritannien, nicht auf den Islam. Und viele Dinge, die er beschreibt, sind uns immer noch sehr nahe, wie die Tragödie der Migranten und der außergewöhnliche Rassismus, der immer noch existiert.
Ian McEwan sagte, der Angriff auf seinen „lieben Freund“ sei ein Angriff auf die Gedanken- und Redefreiheit.
Dies sind die Freiheiten, die all unseren Rechten und Freiheiten zugrunde liegen. Salman war ein inspirierender Verteidiger verfolgter Schriftsteller und Journalisten auf der ganzen Welt. Er ist ein feuriger und großzügiger Geist, ein Mann mit immensem Talent und Mut, und er lässt sich nicht beirren.
Der ehemalige Kinderpreisträger Michael Rosen getwittert:
Totale Verurteilung der Tat und des Geistes und der Politik dahinter.
Der schottische Schriftsteller AL Kennedy sagte gegenüber BBC World Service:
Ich finde [Rushdie’s] Die Reaktion auf die Fatwa war immer sehr, sehr positiv. Es erlaubte ihm noch besser zu verstehen, dass man weiterschreibt und weiterspricht und etwas Ewiges tut. Und das machst du so lange du kannst.
[Rushdie] ist das Gegenteil von Schweigen. Schriftsteller sind das Gegenteil von Schweigen. Wenn Sie wollen, dass wir schweigen, wollen Sie, dass wir tot sind.