Als Laurie Syphards ältestes Kind 18 Monate alt war, schwoll ihre Lippe an, nachdem sie einen Veggie-Burger gegessen hatte. „Es sah aus, als hätte ihr jemand in den Mund geschlagen“, sagt Syphard. Lebensmittelallergietests ergaben, dass ihre Tochter allergisch gegen Nüsse war. Dann, ein paar Jahre später, erhielt Syphards zweites Kind ihre eigene Allergiediagnose, und zwar in einem noch jüngeren Alter: 9 Monate.
„Wir wechselten ihre Windel, nachdem wir unserer Ältesten ein Erdnussbutter-Sandwich gemacht hatten, und es waren einige Rückstände an unseren Händen“, sagt Syphard. Bei ihrem Baby kam es zu Nesselausschlag. Der Allergologe bestätigte eine erhebliche Erdnussallergie.
Syphard sagt, es sei überwältigend gewesen, herauszufinden, dass ihre beiden Töchter schwere Nahrungsmittelallergien hatten. „Es fühlte sich an, als hätte ich etwas falsch gemacht“, sagt sie.
Kelly Cleary, MD, Kinderärztin in der Notaufnahme und leitende Direktorin für Aufklärung und Unterstützungsprogramme bei Food Allergy Research & Education (FARE), ist selbst Mutter einer Allergie. Sie stimmt zu, dass es eine „angstauslösende Diagnose“ ist, wenn man erfährt, dass Ihr Kind auf bestimmte Nahrungsmittel allergisch ist.
Eine Studie der Asthma and Allergy Foundation of America ergab, dass 75 % der befragten Eltern aufgrund der Nahrungsmittelallergien ihres Kindes Angst und Furcht verspürten.
„Als mein Sohn zum ersten Mal diagnostiziert wurde, hatte er über 25 Nahrungsmittelallergien. Es war wirklich entmutigend, dieses Wissen zu tragen“, sagt Cleary. „Es ist eine dieser versteckten Krankheiten, bei denen wir als Eltern wissen, was los ist, die aber für alle anderen nicht immer sichtbar ist und obendrein lebensbedrohlich ist.“
Es ist verlockend, Ihr Baby in einer Blase halten zu wollen, damit Sie sich keine Sorgen über eine mögliche Gefährdung machen müssen, aber das ist einfach nicht machbar.
„Irgendwann merkt man, dass die Blase platzen muss“, sagt Cleary.
Mit Wissen, Werkzeugen und Unterstützung ist es möglich, bei der Betreuung eines Babys mit Allergien nicht nur zu überleben, sondern auch erfolgreich zu sein. Hier ist wie.
Angstkiller Nr. 1: Informationen
Wenn Sie mehr über Nahrungsmittelallergien im Allgemeinen und insbesondere über die Nahrungsmittelallergien Ihres Kindes erfahren möchten, achten Sie darauf, dass Sie sich auf fundierte Quellen verlassen. Finden Sie einen pädiatrischen Allergologen, dem Sie vertrauen und zu dem Sie ein gutes Verhältnis haben, und stellen Sie so viele Fragen wie nötig, damit Sie sich auf Ihr Wissen verlassen können.
„Nach der Diagnose einer Nahrungsmittelallergie wird einem oft gesagt, was man vermeiden soll, aber als Eltern muss man dann irgendwie verstehen, was die nächste Stufe davon bedeutet“, sagt Cleary. „Wissen ist der Schlüssel, und Gespräche mit Ihrem Arzt, Ihrem Kinderarzt und Ihrem Allergologen werden entscheidend sein, um Ihnen einige dieser Daten zu liefern.“
Sie empfiehlt, sich an Ihr Gesundheitsteam zu wenden, um Folgendes in den Griff zu bekommen:
- So lesen Sie Etiketten
- Anzeichen und Symptome, auf die Sie bei Ihrem Kind achten sollten
- Welche Szenarien können ein Risiko für Ihr Baby darstellen?
Auch glaubwürdige und vertrauenswürdige Online-Quellen können hilfreich sein. Fragen Sie Ihren Kinderarzt nach Empfehlungen.
Angstkiller Nr. 2: Planung
Ihr Kinderarzt wird Ihnen bei der Ausarbeitung eines Aktionsplans für Nahrungsmittelallergien helfen. (Sie können die FARE-Version unter www.foodallergy.org/living-food-allergies/food-allergy-essentials/food-allergy-anaphylaxis-emergency-care-plan herunterladen.) Hierbei handelt es sich um ein Dokument, das Schritt-für-Schritt-Anleitungen für den Fall einer allergischen Reaktion Ihres Kindes enthält, von einem Arzt unterzeichnet ist und Kontaktinformationen für den Notfall enthält. Kochkarten, die die Allergene Ihres Babys erklären, sind auch hilfreich, wenn Sie sie in Restaurants zur Hand haben. Beispiele finden Sie online.
Wenn Ihr Baby eine anaphylaktische Reaktion auf ein Nahrungsmittel hat und einen EpiPen hat, bringen Sie allen Betreuern bei, wie man ihn benutzt. Cleary empfiehlt, die Anweisungen nicht nur in Worten, sondern auch in Bildern auszudrucken und die Pflegekräfte dann zu ermutigen, mit dem Stift zu üben.
„Aus diesem Grund hebe ich abgelaufene Autoinjektoren auf“, sagt sie. „Und wenn dann jemand Neues in das Leben meines Sohnes tritt, etwa ein Babysitter oder ein Trainer, bringe ich eine Orange mit und lasse sie an der Orange üben.“
Syphard sagt, dass es ihr hilft, sich in Bezug auf deren Wohlergehen draußen in der Welt sicherer zu fühlen, wenn sie sich der potenziellen Gefährdung bewusst ist, wohin sie auch mit ihren Kindern geht. Dazu gehören Schulen, Spieltermine, Restaurants und alle Reisen – insbesondere Flugzeuge.
„Nehmen Sie Desinfektionstücher mit, um Dinge wie Tische, Essenstabletts und sogar Sitze abzuwischen“, sagt sie. „Bringen Sie zusätzliche Lebensmittel von zu Hause mit, von denen Sie wissen, dass Ihre Kinder sie essen können, damit Sie nicht ohne Optionen dastehen.“
Angstkiller Nr. 3: Kommunikation
Es mag etwas Übung erfordern, aber zu lernen, wie man sich zu Wort meldet und andere über die Allergien Ihres Kindes informiert, ist ein wichtiges Instrument der Interessenvertretung für Sie und Ihr Kind.
„Für mich bedeutete das, immer wirklich ehrlich zu den Menschen zu sein, sei es in Restaurants, bei Spielterminen oder bei anderen Eltern“, sagt Cleary.
Halten Sie ein paar auswendig gelernte Sätze bereit, damit Sie ruhig bleiben und Ihre Botschaft an andere weitergeben können, wenn Sie mit Ihrem Baby unterwegs sind. Schon in jungen Jahren können Kinder Emotionen wahrnehmen. Je geübter Sie also sind, desto selbstbewusster können Sie potenziell lebensrettende Informationen über Ihr Baby an andere weitergeben.
Angstkiller Nr. 4: Unterstützung
Finden Sie einen Psychologen, der Ihnen hilft, mit Ihren Gefühlen umzugehen. Suchen Sie nach Möglichkeit einen Therapeuten oder Berater auf, der persönlich oder beruflich Erfahrung mit Nahrungsmittelallergien hat.
„Als Psychologe muss ein Therapeut wirklich verstehen, wie der Tag im Leben einer Familie mit Nahrungsmittelallergien aussieht“, sagt Cleary. „Es ist wichtig, die Nuancen all der Kontrollen zu kennen, die wir durchführen müssen, die Sorgen, die Sorge um das Kind, die Ausgrenzung und das Mobbing.“
Angstkiller Nr. 5: Gemeinschaft
Selbsthilfegruppen, Online-Foren und andere Ressourcen können Ihnen einen Ort bieten, an dem Sie sich von anderen Menschen, die es verstehen, verstanden und gesehen fühlen. Für Syphard hat sich die Verbindung über soziale Medien mit anderen Allergiker-Eltern als Lebensader erwiesen.
„Ich habe die ‚No Nuts Moms Group‘ auf Facebook gefunden, als mir zum ersten Mal klar wurde, dass ich ein Allergiker bin“, sagt sie. „Die Leute listen abhängig von bestimmten Allergien „sichere“ Lebensmittel auf und stellen Fragen zu anderen. Das Forum ist äußerst hilfreich und ausführlich.“
Über eine andere lokale Facebook-Gruppe konnte sie andere Eltern persönlich treffen, was ihr das Gefühl gab, unterstützt zu werden, weniger allein zu sein und zuversichtlich zu sein, dass es ihr gut gehen würde.
„Auf den ersten Blick mag es sehr entmutigend erscheinen, aber Sie werden es schaffen, alles und noch viel mehr zu bewältigen“, sagt sie. „Es ist nur eine weitere Ebene Ihrer Erziehungskraft, von der Sie nicht wussten, dass Sie sie brauchen. Verlassen Sie sich auf andere, erfahrenere Eltern mit Allergieproblemen, die Ihnen dabei helfen, sich in diesem neuen Umfeld zurechtzufinden. Du kannst es schaffen!”