Dutzende Menschen sind gestorben, nachdem Raketen einen Bahnhof in der ostukrainischen Stadt Kramatorsk getroffen hatten, der dazu diente, Zivilisten in sicherere Teile des Landes zu evakuieren, sagten ukrainische Behörden.
Pavlo Kyrylenko, der Gouverneur der Region Donezk, sagte, mindestens 39 Menschen seien getötet und 87 verletzt worden, viele von ihnen schwer, und aktualisierte damit eine frühere Schätzung von 30 Toten.
Reporter am Tatort sahen mindestens 20 Leichen gruppiert und unter Plastikplanen neben der Station liegen. Blut sammelte sich auf dem Boden und gepackte Taschen wurden vor dem Gebäude verstreut.
Die Journalisten sagten, vier Autos neben dem Bahnhof seien zerstört worden und die Überreste einer großen Rakete mit der russischen Aufschrift „für unsere Kinder“ lägen neben dem Hauptgebäude. Später wurden Leichen gesehen, wie sie auf einen Militärlastwagen geladen wurden.
Russland bestritt einen Raketenangriff auf die Station und behauptete, die betreffende Rakete sei nur vom ukrainischen Militär eingesetzt worden. Moskau hat seit dem Einmarsch in die Ukraine im Februar bestritten, Zivilisten angegriffen zu haben.
Kyrylenko sagte, Tausende von Menschen seien auf der Station gewesen, als die Raketen einschlugen. „Die Rashisten [Russian fascists] wusste sehr genau, worauf sie zielten und was sie wollten: Sie wollten Panik und Angst säen, sie wollten so viele Zivilisten wie möglich mitnehmen“, sagte er.
Er veröffentlichte ein Foto im Internet, das mehrere Leichen auf dem Boden neben Stapeln von Koffern und anderem Gepäck zeigt. Bewaffnete Polizisten in Splitterschutzwesten standen neben ihnen. Ein anderes Foto zeigte Rettungsdienste, die scheinbar ein Feuer bekämpften, wobei eine graue Rauchwolke in die Luft aufstieg.
Der Leiter der ukrainischen Eisenbahngesellschaft, Alexander Kamyschin, sagte, dass zwei Raketen den Bahnhof getroffen haben und dass drei Züge mit Evakuierten am Donnerstag in derselben Region der Ukraine nach einem Luftangriff auf der Strecke blockiert wurden. „Dies ist ein vorsätzlicher Angriff auf die Passagierinfrastruktur der Eisenbahn und die Bewohner von Kramatorsk“, schrieb er in den sozialen Medien.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, zu diesem Zeitpunkt seien keine ukrainischen Truppen auf der Station gewesen. „Russische Truppen haben den Bahnhof in Kramatorsk getroffen, [firing] Auf einem gewöhnlichen Bahnhof, auf gewöhnlichen Menschen, gab es dort keine Soldaten“, sagte er während einer Ansprache vor dem finnischen Parlament.
Ukrainische Beamte sagen, dass sich die russischen Streitkräfte für eine neue Offensive neu formiert haben und dass Moskau plant, im östlichen Teil der Ukraine, der als Donbas bekannt ist und an Russland grenzt, so viel Territorium wie möglich zu erobern.
Lokale Behörden in einigen Gebieten haben die Zivilbevölkerung aufgefordert, das Land zu verlassen, solange dies noch möglich und relativ sicher ist.
Kramatorsk wurde Anfang dieser Woche von russischen Angriffen heimgesucht, blieb aber ansonsten weitgehend von der Zerstörung verschont, die andere Städte in der Ostukraine seit der russischen Invasion erlebt haben.