Madeleine Knight* fürchtet den Winter. Nicht für sich selbst, sondern für ihren 57-jährigen Bruder, der mit Parkinson und Demenz in einem Haus mit Prepaid-Zähler für ihre Energie lebt. Letztes Jahr hatten er und seine Frau Angst, die Heizung länger als eine Stunde am Stück anzustellen.
„Sie verbrachten den Winter eingekuschelt in Bademäntel. Wie sollen sie in diesem Jahr voraussichtlich mit den Lebenshaltungskosten fertig werden?“ sagt Ritter.
Bei einer Rente von 10.000 Pfund pro Jahr gibt sie ihnen etwa 100 Pfund pro Monat, um ihnen bei der Bewältigung zu helfen, obwohl sie ständig kämpfen.
„Ich kann es nicht ertragen, sie leiden zu sehen, zumal mein Bruder wahrscheinlich nicht mehr lange zu leben hat. Seine Frau sollte sich nicht solche Sorgen machen müssen – ich frage mich oft, ob sie unter der Belastung zusammenbrechen und sich selbst und ihm Schaden zufügen wird.
„Ich würde ihnen nicht vorwerfen, dass sie ihr Leben beendet haben – sie haben nichts, worauf sie sich freuen können, und keine Hoffnung. Ich weine jeden Tag, wenn ich daran denke, wie düster und schrecklich ihr Leben ist.“
Knight ist nicht die Einzige, die sich Sorgen um ihre Familie macht. Da sich die Lebenshaltungskostenkrise verschlimmert und die Energierechnungen steigen, wenden sich Großeltern, Eltern, Brüder und Schwestern gegenseitig um finanzielle Hilfe.
Beobachter Leser haben ihre Geschichten erzählt.
Großeltern: Bargeld für Essen
Charlotte Cole* hilft ihrer Enkelin, die Mitte 20 ist und ihren jüngeren Bruder großzieht, während sie einen Job mit Null-Stunden-Vertrag hat. Cole kauft alle paar Wochen Lebensmittel ein, um sicherzustellen, dass sie genug zu essen haben.
„Bei vielen Gelegenheiten mussten wir schnell Geld überweisen, weil es überhaupt keins gab und sie Essen oder Strom oder beides brauchten“, sagt sie.
„Wir haben große Sorgen für die Zukunft. Wir waren dieses Jahr wirklich überfordert, ihnen zu helfen, durchzukommen, und jetzt stehen wir alle vor einem enormen Anstieg der Energie- und Lebensmittelinflation und können nicht sehen, wie wir in diesem Winter genug helfen können.“
Eltern: Kreditvergabe bei steigenden Kosten
Samuel Beach, 30, ein Ermittler für Versicherungsbetrug aus East Sussex, sagt, er und sein Partner hätten ein gemeinsames Einkommen von 65.000 Pfund, müssten sich aber im nächsten Jahr möglicherweise Geld von den Eltern leihen.
Die Energierechnungen für ihr schlecht isoliertes Haus werden voraussichtlich erheblich steigen, und ihre Hypothekenzahlungen werden um etwa 300 £ steigen, wenn sie im nächsten April inmitten steigender Zinssätze einen festen Vertrag abschließen.
Nach dem Anstieg der Energiekosten schätzt Beach, dass das Paar zusätzlich 600 Pfund pro Monat zahlen wird.
„Wir haben das Glück, das zu haben, was wir haben, und ich weiß, dass andere nicht so viel Glück haben“, sagt er.
„Menschen in unserer Position sollten nicht kämpfen, aber ich erwarte, dass wir im nächsten Jahr kämpfen werden.
„Ich kann mir nicht vorstellen, wie Familien mit Kindern und Haushalte mit Singles oder mit niedrigem Einkommen im Moment zurechtkommen. Ich kann mir nicht vorstellen, wie schwer es für diejenigen sein muss, die nicht so viel Glück haben wie wir.“
Die Aufnahme eines Darlehens von Familienmitgliedern ist zwar oft bequem und normalerweise zinslos, hat aber auch Nachteile. Schuldenhilfe Fortschritt warnt davor, dass es zu einer angespannten Beziehung führen könnte, wenn Sie es nicht zurückzahlen können. Fast ein Fünftel der Menschen, die mit Schuldenproblemen zur Wohltätigkeitsorganisation kommen, schulden der Familie Geld, heißt es.
Schwester: Vermittlung eines Darlehens
Paul Miller* sagt, es habe ihm nicht „gut gepasst“, als er von seinem Bruder einen Kredit von 2.500 Pfund aufnehmen musste.
Als er für seinen Job als IT-Vertragspartner bis zu 200 £ pro Woche für Benzin ausgeben musste und seine Hypothek von 220 £ auf 800 £ pro Monat stieg, hatten Miller und seine Frau ernsthafte Probleme und mussten sich von der Familie leihen. „Es hat in meinen Augen einfach die Dynamik der Beziehung verändert“, sagt er.
Eine der Schwestern seiner Frau sicherte sich später in ihrem Namen einen Privatkredit über 25.000 Pfund, den das Paar in den kommenden fünf Jahren abbezahlt.
„Ich weiß nicht, was passiert wäre, wenn ich mir das Geld nicht hätte leihen können. Wir hätten das Haus verloren. Irgendwann wollten wir das Haus verkaufen und in eine Mietwohnung einsteigen.
„Aber die Schwester meiner Frau hat uns mit einem Bankdarlehen ausgeholfen, und damit fühle ich mich wohl, weil es nicht nur ihr Geld ist.
„Wir haben ein Lastschriftverfahren eingerichtet und es wird nicht einmal darüber gesprochen.“
Die Gefahren
Während viele Familienmitglieder Geschwistern und Kindern helfen möchten, wurden sie gewarnt, dass sie keine Kredite vergeben sollten, wenn sie das Geld selbst benötigen könnten.
Sara Williams, der Schulden Kamel blog, sagt, dass junge Erwachsene und Eltern mit kleinen Kindern zu den Menschen gehören, die am stärksten von der Krise der Lebenshaltungskosten betroffen sind, da sie mit hohen Mieten und niedrigeren Löhnen konfrontiert sind.
„Viele Eltern werden helfen wollen, wo sie können. Wenn Sie Ersparnisse übrig haben, ist es möglicherweise besser, das Geld zu geben, wenn es jetzt benötigt wird, als es später zu vererben“, sagt sie.
„Aber nehmen Sie kein Geld aus einer Rente, das Sie brauchen werden – und vermeiden Sie selbst Kredite, denn im schlimmsten Fall kann Ihr Sohn oder Ihre Tochter die Rückzahlungen an Sie nicht mehr leisten.“
* Namen wurden geändert