Die Regierung von Barbados erwägt Pläne, einen wohlhabenden konservativen Abgeordneten zum ersten Individuum zu machen, das Reparationen für die Schlüsselrolle seines Vorfahren in der Sklaverei zahlt.
Das Beobachter geht davon aus, dass Richard Drax, Abgeordneter von South Dorset, kürzlich zu einem privaten Treffen mit der Premierministerin des Landes, Mia Mottley, auf die Karibikinsel gereist ist. Mottleys Kabinett liegt jetzt ein Bericht vor, in dem die nächsten Schritte dargelegt werden, darunter rechtliche Schritte für den Fall, dass keine Einigung mit Drax erzielt wird.
Barbados wurde vor einem Jahr eine Republik, nachdem es Königin Elizabeth II. als Staatsoberhaupt abgesetzt hatte.
Die Familie Drax leistete im 17. Jahrhundert Pionierarbeit für das Plantagensystem und spielte eine wichtige Rolle bei der Entwicklung von Zucker und Sklaverei in der Karibik und den USA.
Barbados MP Trevor Prescod, Vorsitzender der Barbados National Task Force on Reparations, Teil der Caricom Reparationskommission, sagte, die UNO habe die Sklaverei zum Verbrechen gegen die Menschlichkeit erklärt: „Wenn das Problem nicht gelöst werden kann, würden wir vor den internationalen Gerichten klagen. Der Fall gegen die Familie Drax würde sich auf Hunderte von Jahren der Sklaverei beziehen, daher ist es wahrscheinlich, dass der Schaden den Wert des Landes weit übersteigen würde.“
Länder der karibischen Gemeinschaft (Caricom) haben sich für die Zahlung von Reparationen durch ehemalige Kolonialmächte und Institutionen eingesetzt, die von der Sklaverei profitierten. Dies ist das erste Mal, dass eine Familie herausgegriffen wird.
Zu den Plänen, die in Betracht gezogen werden, gehört, dass die Drax Hall aus dem 17. Jahrhundert in ein afrozentriertes Museum umgewandelt wird und dass ein großer Teil der Plantage als Sozialwohnungen für einkommensschwache Bajan-Familien genutzt wird. Es gibt auch eine Empfehlung, dass Richard Drax einen Teil der Arbeit bezahlt.
David Comissiong, der Botschafter von Barbados bei Caricom und stellvertretender Vorsitzender der Task Force, sagte, dass neben Drax auch andere Familien in Betracht gezogen werden, deren Vorfahren von der Sklaverei profitierten, darunter die britische Königsfamilie: „Es ist jetzt eine Angelegenheit, die vor der Regierung von Barbados liegt . Es wird auf höchster Ebene behandelt.
„Drax ist heute sagenhaft wohlhabend. Die Familie Drax ist die zentrale Familie in der ganzen Geschichte der Versklavung auf Barbados. Sie sind die Architekten der auf Sklaverei basierenden Zuckerproduktion. Sie tragen eine tiefe historische Verantwortung. Der Prozess hat gerade erst begonnen und wir vertrauen darauf, dass wir verhandeln können. Wenn das nicht funktioniert, gibt es andere Methoden, einschließlich Rechtsstreitigkeiten.
„Andere Familien sind beteiligt, wenn auch nicht so prominent wie die Draxes. Diese Reparationsreise hat begonnen. Die Angelegenheit ist nun Sache des Kabinetts von Barbados. Es ist in Bewegung. Es wird behandelt.”
Drax geriet im Dezember 2020 nach dem ins Rampenlicht Beobachter enthüllte, dass er sein Erbe der 250 Hektar großen Plantage Drax Hall nicht erklärt hatte. Er tat dies erst, nachdem offizielle Dokumente aufgetaucht waren, die ihn als Eigentümer nannten. Er hatte die Plantage im Wert von 12,5 Millionen Bds $ (5,25 Millionen Pfund) 2017 von seinem Vater Walter geerbt.
Drax, 64, lebt im Herrenhaus der Familie in Charborough Park, Dorset. Er und seine Familie sind mindestens 150 Millionen Pfund wert und besitzen 23,5 Quadratmeilen in Dorset sowie ein Anwesen und ein Moorhuhn in Yorkshire. Die Familie besitzt auch 125 Dorset-Immobilien persönlich oder über Familientrusts und eine Ferienvilla im Wert von 4,5 Mio. GBP in der Nähe von Sandbanks.
Drax’ Vorfahr, Sir James Drax, war einer der ersten Engländer, der Barbados im frühen 17. Jahrhundert kolonisierte. Er war Teilhaber von mindestens zwei Sklavenschiffen, der Samuel und der Hope.
Die Familie Drax besaß auch eine Plantage in Jamaika, die sie im 19. Jahrhundert verkaufte. Als die Sklaverei 1833 im gesamten britischen Empire abgeschafft wurde, erhielt die Familie 1836 4.293 £ 12s 6d, eine sehr große Summe, als Entschädigung für die Befreiung von 189 versklavten Menschen.
Prescod fügte hinzu: „Die Familie Drax hatte Sklavenschiffe. Sie hatten Agenten auf dem afrikanischen Kontinent und entführten Schwarzafrikaner, um hier auf Barbados auf ihren Plantagen zu arbeiten. Ich habe keinen Zweifel daran, dass ihre Motivation darin bestanden hätte, dass sie uns nie als ihnen gleich, als menschliche Wesen betrachteten. Sie betrachteten uns als bewegliche Sachen.“