TDer Kampf um die glorreiche Vergangenheit wird in der unrühmlichen Gegenwart ausgetragen. Und es wird mit stark bearbeiteten Twitter-Videos gekämpft. Anfang letzter Woche veröffentlichte Real Madrid TV ein Angriffsvideo, das sich gegen den ehemaligen LaLiga-Schiedsrichter José María Enriquez Negreira richtete. Auch wenn dies ein wenig extrem erscheint, ist es erwähnenswert, dass dies tatsächlich eine Fortsetzung des vorherigen Angriffsvideos von Real Madrid TV war, das auf Schiedsrichter Carlos Clos Gómez gerichtet war, der jetzt Leiter von La Liga VAR ist.
Zwischen Barcelona und Real Madrid gab es großartigere, glanzvollere und scharfsinnigere Begegnungen. Aber nicht viele wurden seltsamer geschlagen als am Sonntagabend Klassiker im Camp Nou, oder noch offensichtlicher voller Angst, Schlammschlacht und Paranoia.
Das Spiel selbst wird entweder das Titelrennen entscheiden oder ein wenig bahnbrechendes Leben einhauchen. Eine Niederlage würde Barcelonas Vorsprung an der Spitze zwölf Spiele vor Schluss auf sechs Punkte reduzieren, was immer noch nach einer Menge Punkte aussieht. Der Rückstand von Barcelona auf Atlético Madrid auf dem dritten Platz betrug vor diesem Wochenende muskulöse 17. Wenn Sie die Augen zusammenkneifen, könnten es fast die großen alten Tage des globalen Duopols sein, als die Blütezeit der Messi-Ronaldo-Jahre dieses Spiel zum größten Einzelereignis des Fußballs machte.
Aber das ist nicht ganz so. Stattdessen ist dies ein Spiel, das zum Sound der jüngsten Vergangenheit gespielt wird, der wütend geteilt wird. Das Fiasko der europäischen Super League schien die alten Wunden im Namen der Verfolgung gemeinsamer Interessen zu heilen, mit Berichten über Joan Laporta und Florentino Pérez, die regelmäßig beim gemeinsamen Abendessen gesehen wurden. Das Neueste aus Barcelona ist, dass Laporta erwägt, das traditionelle Pre-Klassiker Mittagessen. Stattdessen scheinen die beiden stärksten Klubs von La Liga darauf bedacht zu sein, sich gegenseitig zu fressen.
Der Funke für all dies sind natürlich die Anklagen, die diesen Monat gegen Barcelona im Zusammenhang mit Zahlungen an Negreira während seiner Zeit als hochrangiger La Liga-Schiedsrichter erhoben wurden. Real Madrid hat sich dem Fall nun offiziell angeschlossen, ein Prozess, der es ihnen ermöglicht, Beweise zu unterstützen und vorzulegen, was sie natürlich immer tun würden.
Dies ist bereits ein Skandal von atemberaubenden Ausmaßen. Der untersuchte Zeitraum reicht von 2001 bis 2018. In diesen Jahren gewann Barcelona 10 Meistertitel, vier Champions League- und drei Klub-Weltmeisterschaften und etablierte dabei die Marke Barça als definitiven modernen Sportmoloch.
Die gesamte Basis von Messi-dom, der größten individuellen Vereinskarriere in der Fußballgeschichte, wurde um diese Zeitspanne herum festgelegt. Riesige, Vermögen wurden auf der Rückseite gemacht. Im Jahr 2018 war Barcelona das erste Sportteam, das einen Jahresumsatz von 1 Milliarde US-Dollar erzielte. Gleichzeitig zahlten sie einem der ranghöchsten Schiedsrichter Spaniens ein reguläres Stipendium in Höhe von fast 7 Millionen Euro. Um etwas Kontext zu geben, ist dies gleichbedeutend damit, herauszufinden, dass Manchester United Howard Webb während der Ferguson-Jahre heimlich auf der Gehaltsliste hatte; und dann zu ihrer Verteidigung argumentieren, dass dies alles als vollkommen normal angesehen werden sollte.
Daher die öffentliche Wut, das Online-Heulen, die feindseligen Zusammenstellungen angeblicher Schiedsrichter-Kuriositäten zugunsten von Barcelona, die von den genannten Parteien überwacht werden; schlug mit Gegenempörung über Real Madrids eigenen Einfluss auf alle Machtebenen im spanischen Fußball zurück.
Wenn man sich die Clips und die Schnitte in diesen raffiniert bearbeiteten Videos ansieht, fallen einem die epischen Formen und Farben auf, die Ikonographie dessen, was im Rückblick die größte globale Club-Fußballshow war, die jemals veranstaltet wurde. Hier schleudert sich der hyperelastische CR7 mit aufregender Athletik auf den Rasen. Hier ist ein jungenhafter Lionel Messi, der verblüfft aussieht. Hier sind wunderschöne, glänzende Aufnahmen aus dem Zentrum der Sportwelt: Pep-José, Katalonien gegen das königliche Spanien, ein berühmtes Zweihandspiel, das das kommerzielle Wachstum des globalen Fußballs mehr als jedes andere Einzelereignis vorangetrieben hat. Was würde es bedeuten, diese Ära jetzt zu beschmutzen, damit anzufangen, diese Statuen herunterzureißen und sie in den Hafen zu werfen?
Es wurde berichtet, dass die Direktoren von Barcelona argumentieren werden, dass Negreira nur dafür bezahlt wurde, das auszugleichen, was sie als Voreingenommenheit gegenüber anderen Vereinen ansahen, eine Art Bürgerwehr der Schiedsrichter-Gerechtigkeit durch die Hintertür. Es wurde auch behauptet, Negreira habe damit gedroht, an die Börse zu gehen, wenn die Zahlungen eingestellt würden, eine Aussage, die, wenn sie wahr ist, ziemlich nahe an einem Eingeständnis eines Fehlverhaltens vorbeikommt (was wäre sonst falsch daran, an die Öffentlichkeit zu gehen?).
Darüber hinaus scheint die Linie aus Barcelona die Zahlungen für „Scouting-Berichte“ zu sein, mit der Implikation, dass alle anderen dies auch tun. Der Präsident, Laporta, bestreitet jegliches Fehlverhalten und besteht darauf, dass Negreira als Berater gearbeitet, Berichte erstellt und Spieler in Schiedsrichterfragen angeleitet hat – etwas, das Laporta als „sehr normal“ bezeichnete. Er wird aussagen, mit einer Chance werden auch die ehemaligen Barça-Trainer Luis Enrique und Ernesto Valverde hineingezogen.
In Wirklichkeit scheint die Wahrscheinlichkeit, dass Barcelona ausgezogen, verbannt oder finanziell geschlagen wird, gering. Welchen Interessen genau – welcher Quelle von Macht und Reichtum – würde das dienen?
Dies könnte möglicherweise ein Hindernis für die Umbaupläne des Stadions darstellen, die die Aufnahme eines Darlehens in Höhe von 1,5 Mrd. EUR beinhalten. Dies ist ein Club, der prekär auf seine eigenen wirtschaftlichen Hebel aufgebockt ist, Geisel einer riesigen Schuld, die durch seinen eigenen guten Namen gesichert ist, in der Gewissheit, dass dieses Ding immer weiterhin überschüssige Einnahmen generieren wird. Und das ist wohl das, was hier auf dem Spiel steht, die grundlegende Energiequelle, die Reinheit dieses Namens,
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Wird es möglich sein, dieses hochprofitable Gefühl des Barça-Exzeptionalismus aufrechtzuerhalten, wenn die düsteren und granularen Details ans Licht kommen?
Barcelona hat es geschafft, den Einzelhandel zu verkaufen Mes que un Verein shtick, während er Unicef und Qatar Airways auf dem gleichen Hemd trägt, wie ein räuberisch moralisierender Doppelgänger, und sich immer als Außenseiter präsentiert; die Ewoks nicht der Todesstern. Alles beginnt ein wenig seltsamer auszusehen, wenn diese Version der Vergangenheit Einzug hält.
Dies sind im Allgemeinen schwierige Zeiten für La Liga, die sich bemüht hat, die Kombination aus enormen Einnahmen aus Fernsehrechten und der Präsenz nationalstaatlicher Vereine mit eigenen wirtschaftlichen Garantien der Premier League zu erreichen. Der eifersüchtige Eifer, mit dem der Präsident von La Liga, Javier Tebas, über Kylian Mbappé spricht, der plötzlich so wichtig für die Stimmung, die Energie und die Aura ist, hat etwas Rührendes und vielleicht ein bisschen Gruseliges.
Dies ist eine Liga, die sich 15 Jahre lang von Stars ernährt hat und in der der Präsident plötzlich als eine Art Pandarus auftritt, der über Madrids anhaltende kommerzielle Macht schnurrt und sich bewusst ist, dass seine Anwesenheit eine lebenswichtige Steigerung des Interesses und der TV-Werte einer Liga bringen würde, die derzeit mariniert in seiner eigenen Angst und Abscheu.
Vorerst wird Barcelona am Sonntagabend enger Favorit sein. Die Geschichte des Schiedsrichters fiel mit drei aufeinanderfolgenden Siegen und einem Gefühl elektrisierender Wut zusammen. Nur Bayern München hat die ganze Saison über im Camp Nou gewonnen. Pedri ist zurück für Barça, Karim Benzema fit für Madrid. Alles, was wirklich sicher scheint, ist, dass es eng, ängstlich und ein wenig gehässig sein sollte.
Einige Dinge ändern sich zumindest nicht.