Die Behörden in Ohio planen, giftige Chemikalien aus fünf Waggons eines entgleisten Zuges in Ohio freizusetzen, um die Gefahr einer Explosion zu verringern.
Gouverneur Mike DeWine sagt, dass am Montag um 15.30 Uhr Ortszeit eine „kontrollierte Freisetzung“ von Vinylchlorid stattfinden wird.
Anwohner in der Nähe des Geländes wurden zur Evakuierung aufgefordert. DeWine sagte, die Bewohner müssten das Gebiet wegen der Gefahr des Todes oder schwerer Verletzungen verlassen.
„Wir befehlen Ihnen zu gehen. Das ist eine Frage von Leben und Tod“, sagte DeWine auf einer Pressekonferenz. Wer sich in unmittelbarer Nähe aufhält, dem droht „ernste Lebensgefahr“, wenn er die Dämpfe einatmet.
Polizisten und andere klopften am Sonntagabend an Türen und forderten die Leute auf, zu gehen, und waren am Montag wieder in denselben Vierteln, sagte DeWine. Die Behörden glauben, dass die meisten, wenn nicht alle Menschen, die dazu aufgefordert wurden, gegangen sind.
Scott Deutsch von der Norfolk Southern Railway sagte, die kontrollierte Freisetzung während des Tages werde es den Dämpfen ermöglichen, sich schneller zu verteilen und zu verhindern, dass die Eisenbahnwaggons explodieren und Splitter und andere Trümmer durch die Nachbarschaft fliegen, sagte Deutsch.
„Wir können nicht kontrollieren, wohin das führt“, sagte er.
Er schätzte, dass der Vorgang zwischen einer und drei Stunden dauern würde. Der Standort liegt sehr nahe an der Staatsgrenze, und das Evakuierungsgebiet erstreckt sich bis nach Pennsylvania.
Ungefähr 50 Autos, davon 10 mit gefährlichen Materialien, am Freitag bei einem Brandunfall entgleist Nacht, so der Bahnbetreiber Norfolk Southern und das National Transportation Safety Board. Es wurden keine Verletzungen der Besatzung, Anwohner oder Ersthelfer gemeldet.
Norfolk Southern sagte, dass 20 der mehr als 100 Waggons im Zug als gefährliche Materialien befördern eingestuft wurden – definiert als Fracht, die jede Art von Gefahr darstellen könnte, „einschließlich entflammbarer, brennbarer Stoffe oder Umweltrisiken“.
Die beteiligten Autos transportierten brennbare Flüssigkeiten, Butylacrylat und Benzolreste aus früheren Lieferungen, sagten Beamte.
Fünf transportierten Vinylchlorid, das zur Herstellung des Hartplastikharzes Polyvinylchlorid in Kunststoffprodukten verwendet wird und mit einem erhöhten Risiko für Leberkrebs und andere Krebsarten in Verbindung gebracht wird, so das National Cancer Institute der Bundesregierung.
Eine Erklärung aus dem Büro von DeWine warnte am Sonntagabend vor „dem Potenzial eines katastrophalen Ausfalls eines Tankers“, nachdem in einem Eisenbahnwaggon eine „drastische Temperaturänderung“ beobachtet wurde.
Polizeiautos, Schneepflüge und Militärfahrzeuge der Nationalgarde von Ohio blockierten am Montagmorgen Straßen, die nach Ostpalästina führten, als die Behörden damit begannen, eine zuvor dringend empfohlene Evakuierungszone in einem Umkreis von 1,6 km um die Absturzstelle durchzusetzen.
Schulen und viele Geschäfte wurden geschlossen, und die örtliche High School wurde in eine Notunterkunft umgewandelt.
Bundesermittler hatten am Sonntag bekannt gegeben, dass ein mechanisches Problem mit einer Eisenbahnwagenachse die feurige Entgleisung in der Nähe der Staatsgrenze von Pennsylvania am Freitagabend verursacht hatte.
Michael Graham, ein Vorstandsmitglied des National Transportation Safety Board (NTSB), sagte auf einer Pressekonferenz, dass die dreiköpfige Zugbesatzung „kurz vor der Entgleisung“ eine Warnung über den mechanischen Defekt erhalten habe, der Vorstand aber noch daran arbeite, dies festzustellen bei welchem Waggon war das Problem aufgetreten.
Etwa 50 Waggons entgleisten in Ostpalästina, als ein Zug eine Vielzahl von Produkten von Madison, Illinois, nach Conway, Pennsylvania, transportierte, sagte der Bahnbetreiber Norfolk Southern. Es wurden keine Verletzungen der Besatzung, Anwohner oder Ersthelfer gemeldet.
Norfolk Southern sagte, dass 20 der mehr als 100 Waggons im Zug als gefährliche Materialien befördern eingestuft wurden – definiert als Fracht, die jede Art von Gefahr darstellen könnte, „einschließlich entflammbarer, brennbarer Stoffe oder Umweltrisiken“.
Das NTSB sagte, dass nur 10 Autos mit gefährlichen Materialien entgleist waren und fünf von ihnen Vinylchlorid transportierten, nicht 14, wie zuvor gesagt wurde. Beamte betonten am späten Samstag, dass sie die Freisetzung von Vinylchlorid nicht bestätigt hätten, außer von Druckentlastungsvorrichtungen, die wie vorgesehen funktionieren.
Vinylchlorid, das zur Herstellung des Hartplastikharzes Polyvinylchlorid in einer Vielzahl von Kunststoffprodukten verwendet wird, ist laut dem National Cancer Institute der Bundesregierung mit einem erhöhten Risiko für Leberkrebs und andere Krebsarten verbunden.
„Ein kurzzeitiger Kontakt mit geringen Stoffkonzentrationen im Zusammenhang mit der Entgleisung stellt kein langfristiges Gesundheitsrisiko für die Bewohner dar“, heißt es in einem „Häufig gestellte Fragen“-Beitrag auf der Facebook-Seite des Dorfes. „Vinylchlorid und Benzol können bei Menschen, die am Arbeitsplatz über viele Jahre hohen Konzentrationen ausgesetzt sind, Krebs verursachen; Es gibt jedoch keinen Hinweis darauf, dass eine potenzielle Exposition nach der Entgleisung das Krebsrisiko oder andere langfristige gesundheitliche Auswirkungen bei den Mitgliedern der Gemeinschaft erhöht.“
Beamte sagten am Sonntagnachmittag, dass die beteiligten Autos auch brennbare Flüssigkeiten, Butylacrylat und Benzolreste aus früheren Lieferungen sowie ungefährliche Materialien wie Weizen, Kunststoffpellets, Malzliköre und Schmieröl transportierten.
Der Evakuierungsbefehl betraf Häuser von 1.500 bis 2.000 der 4.800 bis 4.900 Einwohner der Stadt, aber Beamte sagten, es sei nicht genau bekannt, wie viele tatsächlich betroffen seien. Die meisten, die in eine Notunterkunft gegangen waren, waren am Sonntag nicht mehr dort.
Norfolk Southern eröffnete im Dorf ein Hilfszentrum, um Informationen von betroffenen Bewohnern zu sammeln. Dorfbeamte sagten, 75 Menschen seien am Samstag in das Zentrum gegangen, und etwa 100 seien am Sonntagmorgen dort gewesen.