HONGKONG (Reuters) – Am Mittwoch brach in einem dicht besiedelten Wohngebäude im geschäftigen Hongkonger Stadtteil Kowloon ein Feuer aus, bei dem fünf Menschen getötet und 35 weitere verletzt wurden, teilten die Krankenhausbehörde und die Feuerwehr der Stadt mit.
Menschen im Inneren des 16-stöckigen Gebäudes winkten mit Handtüchern vor den Fenstern, um Rettungszeichen zu signalisieren, sagte der Sender RTHK und fügte hinzu, dass das Feuer dort in einem Fitnessstudio ausgebrochen sei. Einige umliegende Straßen mussten gesperrt werden, was zu Störungen des morgendlichen Berufsverkehrs führte.
Etwa 150 Menschen wurden nach Angaben der Stadtregierung in Sicherheit gebracht, während 40 Menschen in öffentliche Krankenhäuser gebracht wurden.
Der Hongkonger Regierungschef John Lee sagte, er habe die Behörden angewiesen, „alle Anstrengungen“ zu unternehmen, um die Verletzten zu behandeln, während verschiedene Regierungsbehörden die Ursache des Feuers untersuchten.
Das Feuer, das im Fünf-Stufen-System der Stadt mit der Stufe drei eingestuft wurde, wurde um 8:54 Uhr (0054 GMT) unter Kontrolle gebracht, eine Stunde nachdem die Feuerwehr über den Brand in Jordanien, einem Viertel am anderen Hafenufer mit vielen Häusern und Büros, alarmiert worden war vom Finanzplatz entfernt.
Mindestens sechs der Verletzten befanden sich nach Angaben der Krankenhausbehörde in ernstem Zustand, einer davon in kritischem Zustand.
Feuerwehrleute kämpften am Mittwoch immer noch darum, einen weiteren Großbrand zu löschen, 15 Stunden nach dem Ausbruch auf einer Baustelle in den nördlichen New Territories, sagte ein Feuerwehrsprecher, es wurden jedoch keine Verletzten gemeldet.