Benetton wurde von der United Rugby Championship angewiesen, gegen jeden vorzugehen, der am rassistischen Missbrauch von Cherif Traorè beteiligt war.
Der italienische Requisiteur Traorè enthüllte in den sozialen Medien, dass ihm im Secret Santa des Clubs eine faule Banane geschenkt wurde und dass seine Teamkollegen auf die Gegenwart mit Lachen reagierten, wodurch er sich „verletzt“ fühlte.
Benetton wurde für ihre schwache Reaktion auf den Vorfall verurteilt, wobei Ellis Genge, Luther Burrell und Paolo Odogwu zu denen gehörten, die Empörung zum Ausdruck brachten.
Eine erste Erklärung von Benetton erwähnte keine Untersuchung oder mögliche Bestrafung, und während sich die Mannschaft seitdem bei Traorè entschuldigt hat, ist es der in Guinea geborene 28-Jährige, der öffentlich den Versuch des Vereins anführt, einen Schlussstrich unter die Kontroverse zu ziehen. Die URC hat nun verlangt, dass Benetton eine umfassende Untersuchung einleitet, in der Erwartung, die Verantwortlichen zu sanktionieren.
„Die URC hat mit Benetton über den Vorfall kommuniziert, der erstmals in einem Social-Media-Beitrag von Cherif Traorè, dem italienischen internationalen Prop Forward, identifiziert wurde“, heißt es in einer Erklärung. „Benetton wurde gebeten, einen vollständigen Bericht darüber vorzulegen, was passiert ist und welche sinnvollen Maßnahmen daraufhin ergriffen werden.
„Rassismus und Diskriminierung jeglicher Art sind verabscheuungswürdig, in der Gesellschaft völlig inakzeptabel und stehen den Werten des Rugbysports und der URC völlig entgegen.“
Die Intervention von URC erfolgt, nachdem die englische Stütze Genge darauf bestanden hat, dass es Auswirkungen auf die Rassendiskriminierung eines Spielers geben muss, der 16 Länderspiele für Italien gewonnen hat, darunter zwei Auftritte in den diesjährigen Six Nations.
„Nein, gut gemacht, absolut richtig, einem „Teamkollegen“ eine faule Banane für den heimlichen Weihnachtsmann zu ‚schenken‘, ist keine große Sache, und eine einfache Entschuldigung reicht aus!“ Genge schrieb auf Twitter. „Wenn Benetton diesbezüglich keine weiteren Maßnahmen ergreift, war alles, was wir für ‚Rugby gegen Rassismus‘ getan haben, für die meisten ein Häkchen.“
Burrell, dessen ehemaliger Verein Newcastle nach Enthüllungen über den Rassenmissbrauch im englischen Zentrum untersucht wurde, beschrieb die Behandlung von Traore als „unmenschlich“. „Niemand sollte dieses abscheuliche Verhalten akzeptieren“, schrieb Burrell auf Twitter.
Nein gut gemacht, absolut richtig, einem „Teamkollegen“ eine faule Banane für den heimlichen Weihnachtsmann zu „schenken“ ist keine große Sache und eine einfache Entschuldigung reicht aus!
Wenn Benetton diesbezüglich keine weiteren Maßnahmen ergreift, war alles, was wir für „Rugby gegen Rassismus“ getan haben, für die meisten ein Häkchen. https://t.co/FlMkzzF3U6
— Gengey (@EllisGenge) 22. Dezember 2022
„Es macht mich wirklich traurig, ich kann mir nur vorstellen, dass er sich geächtet fühlt, dass sich seine Teamkollegen so verhalten, dass sie kichern, während er eine eingewickelte Banane als Geschenk öffnet, ist grausam, es ist unmenschlich … jetzt ist es Schadensbegrenzung für sie.“
Paolo Odogwu, ehemaliges Wespenzentrum von Stade Français, fragte, warum Traorè gebeten wurde, die Folgen des Vorfalls in einem Video in den sozialen Medien zu erklären.
„Verrückter Mangel an Rechenschaftspflicht hier fühlt sich nicht so an, als würde „Familie“ die Person, die bereits gelitten hat, dazu bringen, die PR zu machen“, sagte Odogwu auf Twitter.
Alle Benetton-Spieler wurden am Mittwochnachmittag zum Trainingsgelände des United Rugby Championship Clubs gerufen, wo sie sich bei Traorè entschuldigten und von Präsident Amerino Zatta angesprochen wurden.
„Das Treffen war eine Gelegenheit zu diskutieren und zu verstehen, wie das, was einer meiner Teamkollegen beim Austausch von Weihnachtsgeschenken getan hat, nur das Ergebnis von Idiotie und nichts anderem ist“, sagte Traorè. „Ich schätze und akzeptiere seine Entschuldigung und die des gesamten Teams. Ich freue mich über die Geste und bin sicher, dass das, was passiert ist, die Gruppe noch fester machen wird.
„Wir sind eine Familie und als solche werden wir uns weiterhin auf und neben dem Platz engagieren und wie immer gegen alle Formen von Diskriminierung kämpfen.“
Traorè, der als Siebenjähriger aus Westafrika nach Italien ausgewandert war, brachte den Missbrauch in einem vorübergehend abgeschalteten Post auf Instagram ans Licht.
„Gestern, als ich an der Reihe war, habe ich eine Banane in meinem Geschenk gefunden. Eine verfaulte Banane in einem Beutel voller Feuchtigkeit“, sagte er. „Abgesehen davon, dass ich die Geste als beleidigend bezeichnete, tat es mir am meisten weh, die meisten meiner anwesenden Kumpels lachen zu sehen. Als ob alles normal wäre.
“Ich bin es gewohnt. Oder besser gesagt, ich musste mich daran gewöhnen, jedes Mal, wenn ich rassistische Witze höre, ein tapferes Gesicht aufzusetzen, um zu versuchen, die Menschen, die mir nahe stehen, nicht zu hassen. Gestern war es allerdings anders.
„Zum Glück haben einige Kameraden, insbesondere Ausländer, versucht, mich zu unterstützen. Außerhalb Italiens wird eine solche Geste selbst in kleinen Fällen streng verurteilt, und dieses Mal möchte ich meinen Beitrag leisten.“