Ein schnelles Vergeltungspaket gegen Russland – einschließlich der im Baltikum stationierten US-Truppen und Patriot-Raketen, der Abschaltung Russlands vom Swift-Bankzahlungssystem und der Wiedereinführung von Sanktionen gegen die Nord Stream 2-Gaspipeline – muss jetzt bereit für die Umsetzung vorbereitet werden, falls Russland in die Ukraine einmarschiert, sagte der lettische Außenminister heute.
Die Warnung von Edgars Rinkēvičs kommt, als Joe Biden und Wladimir Putin sich auf Gespräche über die wachsenden Spannungen vorbereiten.
Die USA haben angekündigt, im Falle einer Invasion Russlands in die Ukraine Verstärkung an die Ostflanke der Nato zu entsenden und gravierende neue wirtschaftliche Maßnahmen zu verhängen.
Mit geschätzten 100.000 russischen Truppen, die sich bereits in unmittelbarer Nähe der Grenzen versammelt haben, ist die Krise am schlimmsten seit 2015, als Moskau einen groß angelegten Einfall in die Ukraine inszenierte, heimlich Panzer und Artillerie entsandte, um ukrainische Truppen einzukreisen und Kiew zur Unterzeichnung eines Abkommens zwang Friedensabkommen in Minsk, das inzwischen kurz vor dem Zusammenbruch steht.
Im Gespräch mit dem Guardian sagte Rinkēvičs, er habe das Thema bereits mit dem US-Außenminister Antony Blinken besprochen, als Lettland letzte Woche den Nato-Außenministergipfel ausrichtete.
Er sagte: „Russland muss wissen, dass die Nato- und US-Präsenz an der Ostflanke des Bündnisses zunehmen wird, wenn man in der Ukraine etwas Schlimmes tut. Wenn Sie dies tun, werden Sie eine größere Präsenz als jetzt provozieren.“
Er fügte hinzu: „Diese Entscheidungen mussten jetzt über bilaterale Kanäle und das Bündnis getroffen werden, damit, wenn Russland handelt, eine schnelle und breite Reaktion erfolgen kann, die nicht Monate oder Jahre dauert.
„Es wird bereits an einem harten Wirtschaftssanktionspaket gearbeitet, darunter die Abkopplung Russlands vom Swift-Bankensystem, Sanktionen gegen die russische Gaspipeline Nord Stream 2 und andere Wirtschaftssanktionen. Dieses Paket muss vorbereitet werden, damit es relativ schnell angewendet werden kann. Wir müssen in der Lage sein, diejenigen anzusprechen, die Russland helfen, mehr Einnahmen zu erzielen.
„Außerdem muss die Nato-Präsenz in der Ost- und Schwarzmeerflanke erhöht werden. Wenn es in Europa militärische Aktivitäten und eine aggressive Haltung der Russischen Föderation gibt, müssen wir bereit sein, das Territorium des Bündnisses zu verteidigen und ein klares Signal zu senden, dass dies eine direkte Folge der russischen Aktivität ist“.
Er fügte hinzu, Russland müsse mitgeteilt werden, dass die NATO keine russischen roten Linien bei der Aufnahme von Ländern wie der Ukraine und Georgien in die NATO akzeptieren werde. “Wenn das betreffende Land bereit ist, der Nato beizutreten, ist das eine souveräne Entscheidung der Nato und es wird keine Einmischung von Drittstaaten geben”, sagte er.
Er sagte auch, unabhängig davon, ob die Ukraine eine Invasion erlitten habe, er glaube immer noch, dass es in letzter Minute möglich sei, die fast vollständige Nord Stream 2-Pipeline zu verhindern, und sagte, es sei eine Angelegenheit der EU-Energieminister. Er sagte: „Das ist eine Entscheidung für die Europäische Union und dies könnte erreicht werden. Einige europäische Länder haben Verfahren eingeleitet, in denen die Europäische Kommission aufgefordert wird, die Anwendbarkeit des EU-Rechts auf Nord Stream zu überprüfen. Es gibt keine klare einfache Antwort“
Die Pipeline, die die bestehende ukrainische Rohrroute umgeht, würde Kiew dringend benötigte Transiteinnahmen berauben und Europa in einer Zeit steigender Preise und geopolitischer Spannungen noch abhängiger von russischem Gas machen.
Im weiteren Sinne warnte er: „Wenn die Nato es versäumt, ihre Mitgliedstaaten oder ihre Territorien zu schützen, dann ist dies nicht nur ein militärisches und politisches Versagen, sondern ein völliger mentaler Zusammenbruch des Wertesystems, das seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs aufgebaut wurde. Es wird bedeuten, dass die gesamte transatlantische Gemeinschaft völlig durcheinander ist und der Klebstoff, der uns zusammenhält, versagt hat.“