Jeremy Hunts Budgeterklärung von letzter Woche könnte die Märkte beruhigen. Es ist unwahrscheinlich, dass es seine Hauptkunden beruhigt: die öffentlichen Dienste. Hier ist das Beste, was Hunt behaupten kann, dass sie gewarnt wurden. Nach 10 Jahren Sparmaßnahmen und zwei Jahren Pandemie-Chaos sehen sich nun alle Sektoren außer dem Gesundheitswesen mit echten Kürzungen der Konditionen konfrontiert. Hunt wird ihnen nicht mehr helfen. Sie müssen sich selbst helfen.
Der seltsamste Beitrag zu dieser Herausforderung wurde diesen Sommer von zwei Gesundheitsministern, Sajid Javid und Steve Barclay, gemeldet. Beide sagten, dass ihre Abteilung mit ihrem Budget leben könne und dass sie sich auf Effizienz konzentrieren sollte. Sie wurden von peinlichen Zahlen des Institute for Fiscal Studies beeinflusst zeigt dass im Gesundheitswesen „zusätzliche Ressourcen nicht in mehr Behandlung umgesetzt werden“. Effizienz war das Schlagwort, aber das war es schon seit Jahren. Was war das Problem?
Gegen Ende ihrer Regierungszeit wurde Margaret Thatcher von einem Zwischenrufer gefragt, ob sie stolz darauf sei, gegen die Gewerkschaften der Labour Party zu kämpfen, aber die der Tory zu ignorieren. Als sie fragte, was das sei, kam die Antwort „die Berufe“.
Ich erinnerte mich an diese Antwort, als ich kürzlich hörte, wie zwei führende Mediziner privat fragten, warum der NHS so reformresistent sei. Sie antworteten: „Wegen uns“. Der NHS wurde auf einer Pyramide des professionellen Protektionismus aufgebaut, von Beratern und Hausärzten bis hin zu Krankenschwestern, Apothekern und Sanitätern, die alle ihre Fachgebiete schützen. Dienste, die weitgehend unbewacht blieben, wie Sozialfürsorge und psychische Gesundheit, hatten keine Lobby und waren ständiger Demütigung und Unterkapazität ausgesetzt.
Rishi Sunak hat noch zwei Jahre zu laufen, nichts zu verlieren und eine einmalige Gelegenheit, Thatchers Herausforderung zu meistern. Er soll die Berufe übernehmen. Er muss die Ärzte in ihren Krankenhäusern, die Anwälte in ihren Gerichten, die Lehrer in Schulen und Universitäten und andere Bastionen der restriktiven Praxis enttäuschen. Das Mindeste, was er tun kann, ist zu verlangen, dass sie sich selbst und ihre Dienstleistungen reformieren, um ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis zu bieten. Niemand sonst wird ihnen helfen.
Reformen in der Gesundheitsversorgung im Jahr 2012 und erneut im Rahmen des aktuellen Gesundheits- und Pflegegesetzes 2022 zeigten einige Risse in den beruflichen Grenzen. Doch keine dieser Änderungen scheint zu bleiben. Krankenschwestern können umgeschult werden um einfache Operationen auszuführen. Hausärzte können Tests und Scans bestellen. Apotheker können Rezepte ausstellen. Es wird versucht, Engpässe bei der Notfall-Triage zu umgehen. Aber die Grundstruktur der Ärzteschaft bleibt archaisch.
Die Struktur des Gesetzes ist sehr ähnlich. Berichten zufolge stehen die Gerichte kurz vor dem Zusammenbruch. Sie haben einen Rückstand von 60.000 verzögerten Fällen. Sie leiden unter einem chronischen Mangel an Rechtsanwälten, Staatsanwälten und Richtern. Prozesse werden eingestellt, Zeugen nach Hause geschickt und Angeklagte entlassen. Jegliches Gemurmel, dass durch die Zusammenlegung der Tätigkeiten von Rechtsanwälten und Rechtsanwälten Kosten eingespart werden könnten, wird jedoch von der Anwaltschaft leidenschaftlich bekämpft. Jeder Vorschlag, dass Großbritannien das verschwenderische mittelalterliche Geschworenensystem – wie im übrigen Europa – reduzieren oder gar aufgeben könnte, wird mit Magna-Carta-Rufen beantwortet.
Bildung bleibt reformresistent. Trotz einer kürzlichen Budgeterhöhung werden die Schulen einen ernsthaften Einkommensrückgang erleiden. Es gibt jedoch keine Anzeichen dafür, dass die Lehrer dies versuchen GCSE abschaffen. Es gibt kaum Anzeichen dafür, dass sich das Land von seinem obsessiven und kostspieligen Prüfungsregime zu einem entspannteren oder berufsorientierteren Unterrichtsansatz bewegen oder den breiteren Einsatz von Schulassistenten oder Abendklassen akzeptieren wird. Und es gibt keinen Vorschlag, Einrichtungen oder Unterricht zwischen dem staatlichen und dem privaten Sektor zu teilen, um den Status der Wohltätigkeitsorganisation für letzteren zu rechtfertigen.
Ebenso erschreckend ist jede Andeutung, dass der Hochschulberuf die Produktivität steigern könnte, indem er Studiengänge verkürzt oder Studienzeiten verlängert, geschweige denn weniger in der Forschung tut. Die Vorlesung wurde während des Lockdowns zugunsten von Online ausgesetzt, nur um danach eine rasende Forderung zu sehen, den „persönlichen“ Unterricht wieder aufzunehmen. Was die klösterliche Tradition der meisten Studenten betrifft, die von zu Hause weg studieren, ist sie sehr teuer geworden. Nur 20 % der Studenten zahlen ihre Darlehen vollständig zurück, die sich in England auf 20 Mrd. £ pro Jahr belaufen, ungefähr 70% davon wird vermietet. Insgesamt haben die Steuerzahler Studentendarlehen in Höhe von 182 Milliarden Pfund garantiert – nicht weit von den Kosten des englischen NHS entfernt. Die Belastung wird prognostiziert auf 460 Mrd. £ steigen in den 2040er Jahren, was eindeutig nicht nachhaltig ist. Jemand muss die britischen Universitäten reformieren: Werden es die Professoren sein?
Der öffentliche Sektor ist traditionell ein sicherer Raum für die Berufe. George Bernard Shaw erklärte sie zu „Verschwörungen gegen die Laien“. Liz Truss, als Junior-Finanzministerin, verwüstete sie als „Blob … ständig Lobbyarbeit, um Barrieren für neue Leute zu errichten“, in ihrem Fall Frauen. Für den Rechtsexperten Richard Susskind sind die Berufe tot. Intelligente Roboter – vorausgesetzt, digital gebildete Kunden – werden nur die Hilfe von „paraprofessionellen Empathisatoren“ benötigen, die sich an der Hand halten.
Das bezweifle ich. In gewisser Weise muss der berufliche Status geschützt werden. Ein klassischer Fall im öffentlichen Sektor ist der formelle öffentliche Dienst, der ermächtigt ist, sich gegen autoritäres Mobbing durch Politiker zu wehren. Tatsache bleibt jedoch, dass Berufe, die von Steuerzahlern übernommen werden, ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten müssen. Das bedeutet, den Weg zur Selbstreform zu weisen.