Bewölkt mit Aussicht auf Plastik: Mikroplastik ist überall

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Mikroplastik ist überall.

Alltagsgegenstände wie Kleidung, Lebensmittelverpackungen, Kosmetika und Autoreifen geben winzige Kunststoffpartikel ab, die wiederum ihren Weg in die Umwelt finden Blut, Babykacke, PlazentenUnd Muttermilch. Nach aktuellem Stand Forschung, Kunststoffe befinden sich sogar in dem komplizierten, empfindlichen Gewebe, aus dem unsere Lunge besteht.

Laut einer kürzlich in der Fachzeitschrift veröffentlichten Studie atmen wir jede Stunde etwa 16 Teile Mikroplastik ein, was einer Kreditkarte pro Woche entspricht Physik der Flüssigkeiten.

„Die Leute hätten nie gedacht, dass wir Mikroplastik einatmen könnten, deshalb werden die Daten unterschätzt und das Ergebnis ist schwerwiegender“, sagt Saidul-IslamHauptautor der Arbeit und Professor an der University of Technology Sydney.

Diese Kunststoffe können sich in unseren Atemwegen festsetzen und dort mit der Zeit verbleiben, sagen Forscher. Doch trotz seiner Allgegenwärtigkeit in der Umwelt und in unserem Körper verstehen Wissenschaftler die langfristigen Auswirkungen auf unsere Gesundheit nicht vollständig.

Ein Bericht aus dem Jahr 2019, veröffentlicht in Umweltwissenschaft und -technologie fand heraus, dass Menschen in den USA verbrauchen etwa 39.000 Zu 52.000 Partikel Mikroplastik jedes Jahr durch Nahrung und Wasser. Das ist die Größe von zwei Giraffen in einem Jahr und das Ganze Eiffelturm im Leben. Nach Angaben des Umweltprogramms der Vereinten Nationen haben Untersuchungen zu den mehr als 13.000 mit Kunststoffen verbundenen Chemikalien ergeben, dass mindestens 3.200 dieser Chemikalien nachweislich gesundheitsgefährdend sind. Laborexperimente haben gezeigt, dass Mikroplastik kann menschliche Zellen schädigen.

Kunststoffhersteller wie die British Plastics Federation haben auf internationale Verträge hingewiesen, die darauf abzielen, persistente organische Schadstoffe (POPs) aus der Umwelt zu „eliminieren, einzuschränken, zu reduzieren oder zu eliminieren“, um die menschliche Gesundheit zu schützen. Als Antwort auf eine aktuelle Greenpeace-Bericht In Bezug auf giftige Chemikalien in Kunststoffen antwortete die BPF, dass die Bekämpfung der Kunststoffverschmutzung „unerlässlich ist, aber nicht isoliert erfolgen kann, ohne die Auswirkungen anderer wichtiger globaler Umweltprobleme zu berücksichtigen.“

Die meisten Studien konzentrieren sich ausschließlich auf die Aufnahme von Mikroplastik, obwohl wir diese Kunststoffe auch einatmen, sagte Islam. Seine Studie ist eine der ersten ihrer Art, die quantifiziert, wie viel wir einatmen.

„Wie es sich tatsächlich auf unsere Atemwegsgesundheit auswirkt, ist noch unbekannt“, sagt Islam. Es ist bekannt, dass Luftverschmutzungspartikel in den Körper gelangen und jedes Jahr Millionen von frühen Todesfällen verursachen – es ist nur unklar, wie viel davon auf Mikroplastik zurückzuführen ist.

Experten beginnen, Mikroplastik mit Lungenentzündungen, Atemnot und einem erhöhten Lungenkrebsrisiko in Verbindung zu bringen. Forschung an Ratten deutet darauf hin, dass es Mikroplastik gibt Wenn sie Lungenzellen infiltrieren, können sie beginnen, die Zellzusammensetzung durcheinander zu bringen. Das legt diese Exposition nahe Mikroplastik kann auch beim Menschen zu Lungenschäden führen.

Ähnliche Studien deuten darauf hin, dass Polypropylen-Kunststoffe – starre Materialien, die häufig in Einwegbehältern, Autoteilen und sogar Gesichtsmasken zur Verhinderung der Ausbreitung des Coronavirus zu finden sind – die Mitochondrien in den Zellen schädigen, was ebenfalls zu Lungenentzündungen führt.

„Wir brauchen mehr Studien darüber, wie sich Plastik in die Lungenoberfläche einbettet, wie es auf die Lungenoberfläche wirkt, wie seine Toxizität mit der Zeit zunimmt und wie es Krankheiten verursacht“, sagte Islam und fügte hinzu, dass sein Team diese Fragen im Rahmen der Studie angehen wolle nahe Zukunft. „Wir beginnen gerade erst zu verstehen, wie es in den Atemwegen transportiert wird.“

Islam führte Experimente mit drei verschiedenen Mikroplastikformen (kugelförmig, tetraedrisch und zylindrisch) und Größen (1,6, 2,56 und 5,56 Mikrometer) durch. Er stellte fest, dass Form, Größe und Atmungsmuster Einfluss darauf hatten, wo die Materialien landeten.

Studienteilnehmer, die sich intensiv körperlich betätigten und schwer atmeten, atmeten mehr Kunststoffe ein als im Ruhezustand. Eine langsamere Atmung, die mit dem Schlafen einhergeht, war jedoch damit verbunden, dass sich kleinere Partikel tief in der Lunge festsetzten.

„Normalerweise lagern sich die meisten größeren Mikroplastikpartikel in den Nasenhöhlen und der Luftröhre ab, da die Nasenhöhle als Filter fungiert“, sagt Islam. „Wenn Sie langsam atmen, fallen tatsächlich kleinere Partikel in die tieferen Bereiche [of the respiratory system].“ Islam fügte hinzu, dass Kunststoff-Nanopartikel dann in verschiedene Organe des Körpers gelangen können.

Die Forschung zu Mikroplastik und der menschlichen Gesundheit steckt noch in den Kinderschuhen, sagte Mary Johnson, leitende Wissenschaftlerin an der Harvard TH Chan School of Public Health. Aber eines ist klar: jede Phase des Lebenszyklus von Kunststoff unverhältnismäßige Auswirkungen gefährdete Gemeinschaften.

„Im Allgemeinen sind gefährdete Bevölkerungsgruppen einem noch größeren Risiko für die negativen gesundheitlichen Auswirkungen der Produktion, Verwendung und des Abbaus von Kunststoffen ausgesetzt“, sagt Johnson. Sie zitierte einen Bericht der Vereinten Nationen über die weltweite Plastikverschmutzung aus dem Jahr 2021, in dem unter anderem die Vertreibung indigener Gemeinschaften zur Ölförderung, die Verunreinigung der Wasserversorgung in einkommensschwachen Gemeinden, Gesundheitsprobleme in überwiegend schwarzen Gemeinden, die in der Nähe von Ölraffinerien im Süden leben, detailliert beschrieben wurden gefährdete Gemeinschaften. .

Eine weitere Studie, die Anfang dieses Jahres in Annals of Global Health veröffentlicht wurde, ergab, dass Arbeiter, die fossile Brennstoffe nutzen, Kunststoffproduzenten und Gemeinden, die in der Nähe von Kunststoffproduktions- und -entsorgungsstandorten leben, häufiger an bestimmten Krebsarten, Atemwegserkrankungen sowie Schwangerschafts- und Geburtskomplikationen leiden.

Etwa 99 % aus Kunststoff stammt aus Chemikalien, die aus fossilen Brennstoffen stammen, und während ihres gesamten Lebenszyklus aus der Kunststoffproduktion erzeugt ca. 3,4 % der globalen Treibhausgasemissionen.

Viele bekannte menschliche Karzinogene und endokrine Disruptoren, wie z für immer Chemikalienwerden Kunststoffen während der Produktion zugesetzt, um die Leistung zu steigern. „Kunststoffe sind hochgiftig“, sagt Islam. „Denn wenn wir das Plastik einfach einatmen, ist es nicht nur das Plastik, es könnte tatsächlich noch einige weitere giftige Chemikalien enthalten.“

Eine längere Version dieses Artikels ist im Discover Magazine verfügbar. Nexus Media News ist ein redaktionell unabhängiger, gemeinnütziger Nachrichtendienst zum Thema Klimawandel. Folgen Sie uns @NexusMediaNews.

Neu veröffentlicht von Nexus Media-Nachrichten. Von SOFIA QUAGLIA

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Es wird immer schwieriger, Plastik zu vermeiden.

In einer Studie veröffentlicht in Briefe zur Umweltchemie Letzten Monat dokumentierten Wissenschaftler in Japan, wie sie Wasser aus Wolken auf den Gipfeln des Fuji und des Oyama sammelten, um eine einzigartige Studie über luftgetragenes Mikroplastik in Wolken durchzuführen. Das Team beobachtete Konzentrationen von Mikroplastik zwischen 6,7 und 13,9 Stück pro Liter Wolkenwasser.

In zwei separaten Studien in St. Louis, Missouri, fanden Forscher große Mengen Mikroplastik im Wasser und Sediment einer Höhle, die seit Jahrzehnten für Menschen gesperrt war.

„Wenn das Problem der ‚Luftverschmutzung durch Plastik‘ nicht proaktiv angegangen wird, können der Klimawandel und ökologische Risiken Realität werden und in Zukunft irreversible und schwerwiegende Umweltschäden verursachen“, sagte der Hauptautor der Wolkenstudie, Hiroshi Okochi von der Waseda-Universität. sagte in einer Erklärung.

Quellen (Wolken: Yale360, Gizmodo, Al Jazeera, Futurismus. Höhle: STLPR, Vize, Futurismus)

Neu veröffentlicht von Nexus Media-Nachrichten.

Foto von Sören Funk An Unsplash