© Reuters. US-Präsident Joe Biden hält vor einer Sitzung seines Wettbewerbsrates im State Dining Room im Weißen Haus in Washington, USA, am 5. März 2024 eine Rede. REUTERS/Evelyn Hockstein
Von Stephanie Kelly, Tim Reid und Alexandra Ulmer
NEW YORK (Reuters) – Der Demokrat Joe Biden und der Republikaner Donald Trump kämpfen darum, Anhänger von Nikki Haley für sich zu gewinnen, einem Wahlkreis, der für die Rückkehr eines der beiden Männer ins Weiße Haus von entscheidender Bedeutung sein könnte.
Haley schied am Mittwoch aus dem republikanischen Präsidentschaftsnominierungswettbewerb aus, unterstützte Trump jedoch nicht und sagte, es sei nun an ihm, sich die Unterstützung der Wähler zu „verdienen“, die ihn ursprünglich nicht unterstützt hatten.
Fast 570.000 Wähler in drei wichtigen umkämpften Bundesstaaten – Nevada, North Carolina und Michigan – stimmten im Nominierungswettbewerb der Republikaner für Haley, eine kleine, aber potenziell bedeutende Gruppe in Rennen, die bei den jüngsten Wahlen mit knappen Unterschieden entschieden wurden.
Haley gewann beispielsweise 250.000 Stimmen bei den Vorwahlen in North Carolina, einem Bundesstaat, den Trump im Jahr 2020 mit weniger als 75.000 Stimmen gewann.
Sowohl Biden als auch Trump veröffentlichten am Mittwoch schnell Erklärungen, in denen sie die Haley-Wähler aufriefen, sich ihrem Team anzuschließen – obwohl sie völlig unterschiedliche Taktiken verwendeten.
Biden lobte Haley dafür, dass sie „die Wahrheit über Trump gesagt“ habe, während Trump sagte, er habe sie im Wahlkampf der Republikaner am Super Tuesday „geschlagen“.
„Donald Trump hat deutlich gemacht, dass er keine Unterstützer von Nikki Haley will. Ich möchte klarstellen: In meinem Wahlkampf gibt es einen Platz für sie“, sagte Biden in einer Erklärung.
In seinem Truth Social-Beitrag fügte Trump hinzu, dass er „weiterhin alle Haley-Anhänger einladen möchte, sich der größten Bewegung in der Geschichte unserer Nation anzuschließen“, und beschrieb Biden als einen Feind, der das Land zerstört.
Trump hat Haley während des gesamten Wahlkampfs verspottet – unter anderem mit sexistischer und rassistischer Sprache. Und viele ihrer Wähler haben sich gefragt, ob sie noch einen Platz in der Republikanischen Partei haben, die sich um Trump zusammengeschlossen hat, trotz seiner wiederholten Lügen, er habe die Wahl 2020 gegen Biden gewonnen, und der Unruhen am 6. Januar 2021 im US-Kapitol .
Dennoch sagen einige Experten, dass es kaum einen Präzedenzfall dafür gibt, dass Republikaner wie Haleys Anhänger bei allgemeinen Wahlen automatisch für einen Demokraten stimmen.
„In den nächsten Monaten wird es darum gehen, dass die beiden Kandidaten versuchen, die Leute davon zu überzeugen, zu ihrer regulären Party nach Hause zu kommen“, sagte Hans Noel, außerordentlicher Professor für Regierung an der Georgetown University.
„Im Moment ist die Zahl der Haley-Wähler, die sagen: ‚Ich würde niemals für Trump stimmen‘, sehr hoch.“ Aber mit ziemlicher Sicherheit werden die meisten von ihnen vorbeikommen und entweder für Trump stimmen, oder sie werden überhaupt nicht wählen“, sagte er und verwies auf historische Präzedenzfälle.
Politstrategen gehen davon aus, dass eine beträchtliche Anzahl von Haley-Wählern Demokraten oder demokratisch orientierte Unabhängige waren, die zu den Vorwahlen der Republikaner wechselten, um Trump einen Schlag zu versetzen.
Dennoch wird eine Schar von Anti-Trump-Gruppen hart daran arbeiten, Haley-Wähler davon zu überzeugen, sich hinter Biden zu stellen.
Reed Galen, Mitbegründer des Lincoln Project, einer prominenten Anti-Trump-Gruppe bestehend aus aktuellen und ehemaligen Republikanern, sagte, Haley habe gezeigt, dass es bis zu 30 % der republikanischen Wähler gebe, die Trump nicht mögen, eine Zahl, die etwa 30 % ausmachen würde 11 Millionen registrierte Republikaner im ganzen Land.
Galen sagte, seine Gruppe werde sie bis zu den Parlamentswahlen im November ins Visier nehmen und 50 Millionen US-Dollar für eine Anti-Trump- und Pro-Biden-Überzeugungskampagne einsetzen, die sich auf die umkämpften Bundesstaaten Michigan, Pennsylvania, Wisconsin und Arizona konzentriert.
Die digitale und TV-Werbekampagne wird sich auf Abtreibungsrechte, den Schlag für das Ansehen der USA im Ausland unter Trump und sein Versäumnis konzentrieren, die Ukraine in ihrem Krieg gegen Russland uneingeschränkt zu unterstützen.
PrimaryPivot, eine weitere Pro-Haley-Gruppe, änderte ihren Namen in Haley Voters for Biden, kurz nachdem Haley aus dem Rennen ausschied.
Mitbegründer Robert Schwartz sagte, die Gruppe werde sich an die rund 500.000 Wähler richten, die Haley im Vorwahlkampf in Michigan und North Carolina unterstützt haben, sowie an mögliche Haley-Wähler in Georgia, wo am 12. März die Vorwahl stattfindet.
Der republikanische Stratege Ford (NYSE:) O’Connell, der während des Wahlkampfs 2020 mit Trump zusammengearbeitet hatte, sagte, er erwarte, dass Trump den Haley-Anhängern einen „Olivenzweig“ entgegenstrecken werde, viele seien jedoch nicht zu überzeugen gewesen.
O’Connell stellte fest, dass Trump in seiner Rede am Dienstagabend nicht gegen Haley vorgegangen sei. Trump habe gezeigt, dass er „verstanden habe, dass der Weg zum Sieg darin besteht, bei den Themen zu bleiben: der Grenze, den Preisen, der Außenpolitik“, sagte O’Connell.
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