© Reuters. Ein Kran hängt über der ersten Jacket-Stützstruktur, die zur Unterstützung einer Turbine für einen Windpark in den Gewässern des Atlantischen Ozeans vor Block Island, Rhode Island, installiert wurde, 27. Juli 2015. REUTERS/Brian Snyder/File Photo
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Von Nicholas Groom
(Reuters) – Das Ziel von Präsident Joe Biden, in diesem Jahrzehnt 30.000 Megawatt Offshore-Windenergie entlang der US-Küsten zu installieren, um den Klimawandel zu bekämpfen, könnte laut Prognostikern und Brancheninsidern aufgrund steigender Kosten und Verzögerungen in der Lieferkette unerreichbar sein.
Das Ziel für 2030, das kurz nach Bidens Amtsantritt bekannt gegeben wurde, ist von zentraler Bedeutung für Bidens umfassenderen Plan zur Dekarbonisierung der US-Wirtschaft bis 2050. Es ist auch von entscheidender Bedeutung für die Ziele der Nordoststaaten, die hoffen, dass Wind ihnen dabei helfen wird, sich von der mit fossilen Brennstoffen betriebenen Elektrizität zu verabschieden.
„Das bedeutet nicht, dass es nicht immer noch hervorragende Fortschritte bei dieser Technologie geben kann, die großartige Dinge für unser Land bewirken wird“, sagte Kris Ohleth, Direktor der Special Initiative on Offshore Wind, einer unabhängigen Organisation, die Beratung und Forschung anbietet zur Industrie.
„Bis 2030 wird es einfach nicht mehr so groß sein. Zum jetzigen Zeitpunkt ist es ziemlich klar.“
In den letzten Monaten haben steigende Materialkosten, hohe Zinsen und Verzögerungen in der Lieferkette dazu geführt, dass Projektentwickler wie Orsted (CSE:), Equinor, BP (NYSE:), Avangrid (NYSE:) und Shell (LON:) abgesagt oder Neuverhandlungen angestrebt haben Stromverträge für die ersten kommerziellen US-Windparks mit Betriebsbeginn zwischen 2025 und 2028.
Die Unternehmen bekennen sich weiterhin zu den Projekten mit einer Gesamtleistung von mehr als 6.000 Megawatt. Allerdings kam es aufgrund der Notwendigkeit, neue Verträge abzuschließen und sich weltweit nachgefragte Spezialausrüstung zu sichern, zu Verzögerungen.
„Die USA werden das Ziel von 30 GW bis 2030 nicht erreichen“, sagte Samantha Woodworth, nordamerikanische Windanalystin bei Wood Mackenzie, in einer E-Mail und verwies auf die „jüngsten Umwälzungen“. Das Energieforschungsunternehmen erwartet im Jahr 2030 21 GW Offshore-Windkraft an den US-Küsten und bis 2032 die 30 GW-Marke.
Seit diesem Sommer äußern Entwickler erste Zweifel.
„Dreißig Gigawatt sind derzeit leider nicht das, was die Entwickler wirklich anstreben“, sagte Michael Brown, US-Landesmanager für Ocean Winds, ein Offshore-Wind-Joint-Venture zwischen der französischen ENGIE und der portugiesischen EDP Renovaveis, auf einer Reuters-Events-Konferenz im Juli. „Wir wollen ein möglichst hohes Gigawatt-Ziel erreichen, aber diese 30 GW werden wir nicht erreichen können.“
Die Sprecherin von Ocean Winds, Kelly Penot-Rousseau, wollte sich diese Woche nicht zu Browns Äußerungen äußern. Doch in den zwei Monaten seit seiner Rede erlitt die US-Industrie eine Reihe zusätzlicher Rückschläge.
Letzten Monat stimmte ein Ocean Winds-Shell-Projekt, SouthCoast Wind, zu, 60 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Verträge mit Versorgungsunternehmen in Massachusetts zu kündigen.
In derselben Woche warnte Orsted, dass es bei drei US-Projekten zu Wertminderungen in Höhe von 2,3 Milliarden US-Dollar kommen könnte und dass die Branche weitgehend nicht zu einem Verkauf von Offshore-Windparkpachtverträgen im Golf von Mexiko durch die Biden-Regierung erschien. Der Sprecher des Weißen Hauses, Michael Kikukawa, sagte, die Regierung „nutze jedes gesetzlich verfügbare Instrument, um die Möglichkeiten der amerikanischen Offshore-Windenergie voranzutreiben und das Ziel von 30 GW bis 2030 zu erreichen.“ Er stellte fest, dass die Industrieinvestitionen um 7,7 Milliarden US-Dollar gestiegen sind, seit Biden letztes Jahr das Inflation Reduction Act unterzeichnet hat, das Steuergutschriften für saubere Energie vorsieht.
Dennoch haben Offshore-Windkraftentwickler, darunter Orsted, erklärt, dass die Subventionen der IRA nicht ausreichen, um Projekte im aktuellen Umfeld erfolgreich zu machen, und drängen bei der Verwaltung auf zusätzliche Konzessionen.
STAATSISCHER RÜCKSCHLAG
Die Installation von 30 GW Offshore-Windenergie bis 2030, genug, um 10 Millionen amerikanische Haushalte mit Strom zu versorgen, war ein ehrgeiziges Ziel, das auf dem Markt das Vertrauen weckte, dass die USA es mit Offshore-Windenergie ernst meinen, nachdem Europa und Asien jahrelang hinterherhinkten.
Das Land verfügt derzeit nur über zwei Offshore-Windparks im Pilotmaßstab, die 42 Megawatt Strom erzeugen können.
In einem Bericht des US-Energieministeriums aus dem Jahr 2022 prognostizierte nur eine von zwei unabhängigen Prognosen, dass die USA bis 2030 über mindestens 30 GW Offshore-Windenergie verfügen würden. Im diesjährigen Bericht, der letzten Monat veröffentlicht wurde, werden Prognosen für 2030 von den Marktforschungsunternehmen 4C Offshore und BloombergNEF vorgelegt wurden auf 26,6 GW bzw. 23,3 GW reduziert.
Dem DOE-Bericht zufolge liegen diese Werte hinter den Installationsprognosen für Länder wie China und das Vereinigte Königreich im nächsten Jahrzehnt zurück.
DOE-Sprecher Samah Shaiq sagte, das Ziel für 2030 sei „immer noch in greifbarer Nähe“ und die Geschwindigkeit der Entwicklung werde von der Effizienz der Regulierung, der Verfügbarkeit von Schiffen und der Hafeninfrastruktur, der Netzplanung und der neuen Turbinentechnologie abhängen.
Die Regierung arbeite an Initiativen, um diese Probleme anzugehen, fügte Shaiq hinzu.
Nordöstliche Staaten wie Massachusetts, New Jersey und New York benötigen Windkraft, um ehrgeizige Ziele zu erreichen. New York beispielsweise hat sich zum Ziel gesetzt, sein Stromnetz bis 2030 zu 70 % mit erneuerbarer Energie zu versorgen.
„Der wahre Grund dafür, dass die Biden-Regierung 2030-Ziele für Offshore-Windenergie festlegen konnte, liegt in den nordöstlichen Bundesstaaten der USA“, sagte Doreen Harris, Präsidentin der New York State Energy Research and Development Authority (NYSERDA), die die Offshore-Windenergie des Staates umsetzt Mandat von 9 GW bis 2035.
NYSERDA warnte letzten Monat die staatliche Energieregulierungsbehörde, dass Verzögerungen beim Einsatz von Offshore-Windenergie dieses Ziel gefährden könnten, und forderte das New York State Department of Public Service auf, Preiserhöhungen für Verträge mit Equinor, BP und Orsted zu genehmigen.
Elizabeth Mahony, Beauftragte des Massachusetts Department of Energy Resources, sagte, sie sei zuversichtlich für die Zukunft der Offshore-Windenergie. Nach Angaben des Executive Office of Energy and Environmental Affairs hat sich der Staat das Ziel gesetzt, bis 2027 Offshore-Windkraftverträge mit einer Leistung von 5,6 GW abzuschließen, wobei bis 2030 2,8 GW in Betrieb sein sollen. Ein Sprecher des New Jersey Board of Public Utilities sagte, der Staat werde umziehen Wir fordern weiterhin dazu auf, das staatliche Ziel von 11 GW Offshore-Windenergie bis 2040 zu erreichen.
Stephanie McClellan, Geschäftsführerin der Offshore-Windenergie-Interessengruppe Turn Forward, sagte, es sei wichtiger, sicherzustellen, dass die erste Projektflotte erfolgreich sei, als ein bestimmter Zeitplan.
„Darauf muss die Aufmerksamkeit gelegt werden“, sagte sie. „Nicht das, was im Jahr 2030 passieren wird.“