YMan könnte es aquatischen Trugschluss nennen: Wenn bergige Wellen und wogende Wildwasser metaphorisch für das Auf und Ab menschlicher Gefühle erscheinen. Dieser Gedanke ist unausweichlich, wenn man die portugiesische Big-Wave-Riderin Joana Andrade im Pit des sagenumwobenen Atlantikbruchs Nazaré sieht, dank ihrer Großzügigkeit in einem für die Surferwelt ungewöhnlich offenen psychologischen Porträt. Sie zeigt genauso viel Mut, wenn sie ihre Geschichte von Kindesmissbrauch und Genesung erzählt, wie wenn sie sich einer 50-Fuß-Welle stellt – und Ersteres wird anderen Überlebenden mehr bedeuten.
Nach einem Drittel des Dokumentarfilms von Minna Dufton lässt Andrade eine Bombe platzen: Als 12-Jährige wurde sie von einem Freund der Familie gepflegt, unter Drogen gesetzt und sexuell missbraucht. Oft hat man das Gefühl, dass viele beschädigte Menschen in den oberen Rängen des Surfens herumstolziert sind, aber hier wird der masochistische Drang, sich dem Größten zu stellen und es zu meistern, das die Natur auf einen werfen kann, vollständig erklärt. Andrade, 1,60 m groß und mit kurzen Gliedmaßen, blieb dem Sport treu, selbst als sie anfangs Schwierigkeiten hatte, aufzustehen; Mit der Zeit graduierte diese unwahrscheinlich aussehende Athletin, die nach Herausforderungen suchte, um ihren Aufruhr zu unterdrücken, schließlich zum Tow-in-Surfen. „Mach mit mir, was immer du willst“, sagt sie dem Ozean. “Ich gebe auf. Vielleicht werde ich sterben.“
Aber sie sucht weiterhin nach Mitteln der Selbsterneuerung. Hier trainiert Andrade ein statische Apnoe und Schwimmen unter dem Eis mit der finnischen Freitaucherin Johanna Nordblad; eine weitere Methode, um innere Turbulenzen zu lokalisieren und zu neutralisieren. Sie hat auch ein Tattoo, das sie daran erinnert: „Vergiss nicht, wo Zuhause ist.“ Mit ihrer Solo-Obsession sagt Andrade, dass sie sich anders fühlt als der Rest ihrer Familie – aber am Ende ist klar, dass sie jetzt auch um ihre Liebe bitten kann. Duftons Film hält sich weitgehend an die Vorlage zur Selbstermächtigung und wertet Andrades Lob als erste Portugiesin, die in Nazaré surft, pflichtbewusst auf. Aber ihre wahren Errungenschaften sind die unsichtbaren unter der Oberfläche.