Tierschützer fordern die Neuseeländer dringend auf, auf eine landesweite Eierknappheit nicht mit einem Rennen um den Kauf von Hühnern zu reagieren, da viele Supermarktregale in der zweiten Woche nach einem Verbot von Batteriekäfigen leer liegen.
Die Käfige – die als schädlich für die Gesundheit und das Wohlbefinden der Vögel gelten – wurden ab dem 1. Januar 2023 verboten. Die Verpflichtung der Regierung, sie zu verbieten, wurde 2012 abgegeben, als 86 % der Legehennen in Batteriehaltung gehalten wurden. Bis Dezember 2022 war diese Zahl auf 10 % gesunken.
Aber die Eierproduzenten sagen, dass ihnen immer noch Hunderttausende von Vögeln fehlen, um die Marktnachfrage zu decken, und es könnte Monate dauern, bis das Henne-Ei-Dilemma gelöst ist.
Einkaufslimits und leere Regale in den Supermärkten haben offenbar bei einigen den Traum vom Hinterhofanbau geweckt. Die Suchanfragen auf Neuseelands größter Online-Auktions- und Kleinanzeigen-Website für Hühner und „Huhn-bezogene Artikel“ stiegen in den letzten sieben Tagen im Vergleich zur Vorwoche um 77 % auf 32.800, sagte Trade Me-Sprecher James Ryan.
Aber die neuseeländische Tierschutzorganisation SPCA mahnt aufstrebende Enthusiasten der Geflügelzucht zur Vorsicht.
„Ich verstehe, dass es eine gute Idee zu sein scheint, aber bitte holen Sie sich kein Huhn, es sei denn, Sie können sich langfristig darum kümmern“, sagte Geschäftsführerin Gabby Clezy. „Keiner von uns möchte mehr verlassen sehen.“
Diejenigen, die Hühner adoptieren, „könnten überrascht sein zu entdecken“, dass die Vögel ein Jahrzehnt oder länger leben könnten, möglicherweise nur in den ersten zwei oder drei Jahren Eier produzieren und mehrere Monate lang nicht mit dem Legen beginnen würden, sagte sie.
“Sie sind lustige Begleittiere”, sagte Clezy. “Kaufen Sie sie nicht als Eierproduzenten.”
Die SPCA nahm 2022 370 lebende Hühner auf – die meisten von ihnen wurden aus Tierschutzgründen abgegeben, ausgesetzt oder von Inspektoren entfernt. In der Vergangenheit sei das Aussetzen von Hühnern auf Perioden mit zunehmender Beliebtheit bei den Vögeln gefolgt, sagte Clezy.
Diejenigen, die erwägen, Hühner zu züchten, müssten sich zu einer Herde von mindestens drei Tieren verpflichten – Hühner sind soziale Vögel – und einen sauberen Stall, genügend Platz, tierärztliche Versorgung sowie Futter und Wasser von guter Qualität bereitstellen, so die SPCA. Die Besitzer müssen sich auch an die örtlichen Vorschriften und Genehmigungen für die Hühnerhaltung halten, die im ganzen Land unterschiedlich sind.
Laut dem Ministerium für Grundstoffindustrie hat Neuseeland 3,9 Millionen Hühner für die Eierproduktion. Der Exportwert für das im Juni 2022 endende Jahr betrug etwa 18 Mio. NZ$ (9 Mio. £), während die Webseite der Egg Producers Federation of New Zealand berichtet, dass der Einzelhandelsverkauf von Eiern einen Wert von über 286 Mio. NZ$ hat.
In den Monaten vor dem Verbot von Batteriekäfigen nahm die Klappe über die Eierversorgung des Landes Fahrt auf. Eierproduzenten warnten trotz einer 10-jährigen Ankündigung des Verbots vor Engpässen, während einige Tierschützer die Änderung verurteilten, weil sie die Käfighaltung nicht vollständig verbot, wie es die Europäische Union bis 2027 plant.
Das neuseeländische Gesetz erlaubt immer noch Koloniekäfige – die etwa 60 Hühner beherbergen und den Vögeln mehr Platz bieten als Batterieställe.
Die großen Supermärkte des Landes haben sich in den letzten Jahren verpflichtet, den Verkauf von Kolonie-Eiern bis 2027 freiwillig einzustellen, aber Eierproduzenten sagten, einige Landwirte hätten bereits von Batterie- auf Koloniekäfige umgestellt – was Millionen von Dollar gekostet habe – und einige hätten die Branche ganz verlassen. während andere Jahre auf Ressourcenzustimmungen gewartet hatten, um ihre Operationen zu ändern.
Der Verband der Eierproduzenten sagte Stuff in diesem Monat dass die schrittweise Abschaffung von Eiern aus Koloniekäfigen durch Einzelhändler ein wesentlicher Grund für die derzeitige Knappheit war und die Aufzucht von mehr Hühnern bis zum Legealter Monate dauern würde.
Clezy bat diejenigen, die einen Impulskauf für Vögel in Betracht ziehen, nicht zu knacken. „Im Moment ist es nur vorübergehend“, sagte sie. „Wir werden das überstehen.“