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„Black Adam“ bietet einen Protagonisten von fast unbegrenzter Macht, was sein mickriges Drehbuch nur noch auffälliger macht. Dwayne Johnson hat als der uralte Mystiker, der in DCs neuestem Superhelden-Epos zu sehen ist, ein sehr begrenztes Ausdrucksspektrum, ein Film, der nicht annähernd so cool ist wie sein Poster, während er die inhärente Herausforderung hervorhebt, Geschichten um Antihelden zu bauen.
Ursprünglich ein Bösewicht aus den Comics „Shazam“ (d. h. Captain Marvel), erhält der Antiheld, der früher als Teth-Adam bekannt war, seine eigene Herkunftsgeschichte, eine, die darin besteht, außergewöhnliche Kräfte im mythischen Königreich Kahndaq zu erlangen, die dann für ungefähr 5.000 ruhen Jahre bis er erwacht ist. Seine Befreiung kommt von einer Forscherin, die hofft, ihr Volk zu befreien, Adrianna (Sarah Shahi), auf der Suche nach einer mythischen Krone, die auch unermessliche Macht enthält und theoretisch einer Nation unter der Fuchtel eines kriminellen Unternehmens namens Intergang Erleichterung verschaffen könnte.
Adrianna hat auch einen Sohn im Teenageralter (Bodhi Sabongui), der sich in Superheldengeschichten ärgerlich gut auskennt. Als eher lauwarme Comic-Erleichterung versucht er fröhlich, Adam dazu zu überreden, Schlagworte zu äußern, ähnlich wie der junge John Connor vor mehr als 30 Jahren den Terminator trainierte, was genauso ermüdend ist, wie das klingt.
Obwohl es möglich gewesen wäre, sich über Adams Unkenntnis moderner Annehmlichkeiten lustig zu machen, beschränkt sich der Film weitgehend auf knappe, knallharte Soundbites und neutralisiert Johnsons Leinwand-Supermacht über seinen imposanten Körperbau hinaus – nämlich seinen natürlichen Charme, viel besser ausgedrückt Einsatz in Fahrzeugen wie dem „Jumanji“-Revival.
Was den Film fast rettet, aber letztendlich nicht kann, ist seine totale Umarmung von Comic-Konventionen und virtueller Nonstop-Action über einen Großteil seiner zwei Stunden. Es gibt auch eine härtere Seite der Gewalt aufgrund von Adams Rücksichtslosigkeit und wiederholter Verletzung des „Helden töten keine Menschen“-Kodex, selbst wenn sie, nun ja, böse sind.
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– Quelle: CNN
Der Kompromiss zum unerbittlichen Tempo ist natürlich, dass wenig Zeit für Handlung oder Erklärung bleibt. Sobald Teth-Adam auftaucht, entsendet Amanda Waller (Viola Davis, die ihre Rolle aus „The Suicide Squad“-Filmen wiederholt) sofort Mitglieder der Justice Society – des ursprünglichen DC-Superteams, das der Justice League in den Comics vorausging – um ihn zu bekämpfen.
Die zusammengewürfelte Truppe besteht aus Hawkman (Aldis Hodge), der sie anführt, begleitet von dem magischen Doctor Fate (Pierce Brosnan) und den großäugigen Neulingen Atom Smasher (Noah Centineo) und Cyclone (Quintessa Swindell), letzteres Paar aufrichtig empfunden demographisch besser für die Teen Titans geeignet.
Obwohl es in Bezug auf die Kräfte wirklich ein Missverhältnis gibt, wie unter der Regie von Jaume Collet-Serra (der mit Johnson zusammengearbeitet hat, um eine etwas bessere Wirkung bei „Jungle Cruise“ zu erzielen), fühlen sich diese Szenen groß an und bewegen sich lebhaft. Aber wie die Pre-„Snyder Cut“-Version von „Justice League“ versucht DC in seiner Eile, Marvels filmische Macht zu replizieren, im Grunde genommen, ein paar Schritte zu überspringen und die Justice Society einfach ohne Tamtam oder eine engagierte Einführung rauszuwerfen – vielleicht eine weniger verkaufsfördernde Aussicht als ein Film mit Johnson, aber ein Faktor, der zur Unbeholfenheit dieses Unterfangens beiträgt.
Man kommt einfach nicht um die Schwerfälligkeit des Dialogs herum oder das Gefühl, dass „Black Adam“ die Anziehungskraft der Figur überschätzt. Auch eine Sequenz im Abspann, die auf eine dynamischere Fortsetzung hindeutet, macht nicht unbedingt Appetit auf eine Zugabe.
Die Rolle eines echten Superhelden stellt eine unvermeidliche Ergänzung zu Johnsons Action-Lebenslauf dar, und „Black Adam“ (abgesehen von „DCs League of Super-Pets“) kreuzt dieses Kästchen an. Doch nach DCs glücklicher Erfahrung mit dem fröhlicheren „Shazam“ unterstreicht diese triste Ergänzung seines Universums nur, wie schwer es ist, einmal, geschweige denn zweimal, einen Blitz einzufangen.
„Black Adam“ startet am 21. Oktober in den US-Kinos und wird mit PG-13 bewertet. DC und Warner Bros., die den Film vertreiben, sind Einheiten von Warner Bros. Discovery, ebenso wie CNN.