Bobby Storey: Älterer Republikaner stirbt nach Krankheit

Die hochrangige republikanische Persönlichkeit Bobby Storey ist nach einer Krankheit gestorben.

Die Präsidentin von Sinn Féin, Mary Lou McDonald, drückte bei seinem Tod "tiefe Traurigkeit" aus und beschrieb ihn als "einen großen Republikaner".

Der Mann aus Nord-Belfast galt ab Mitte der neunziger Jahre für eine Zeit als Geheimdienstchef der IRA und wurde als solcher unter dem Vorrecht des Parlaments benannt.

Sicherheitsquellen haben ihn mit mehreren größeren Vorfällen in Verbindung gebracht, darunter dem Raubüberfall auf die Northern Bank im Jahr 2004 in Höhe von 26 Millionen Pfund.

In jüngerer Zeit war er Vorsitzender von Sinn Féin.

Der 64-jährige Storey verbrachte mehr als 20 Jahre im Gefängnis und begann mit einer Internierung ohne Gerichtsverfahren, als er 17 Jahre alt war, ein Jahr nachdem er 1972 zur IRA gekommen war.

1981 wurde er wegen Besitzes eines Gewehrs nach einem Angriff auf die Armee zu 18 Jahren Gefängnis verurteilt.

Er war ein enger und lebenslanger Verbündeter des ehemaligen Präsidenten von Sinn Féin, Gerry Adams.

Als er 1994 aus dem Gefängnis entlassen wurde, wurde Herr Storey als Schlüsselperson beim Verkauf des Friedensprozesses an republikanische Hardliner angesehen.

In den letzten Jahren wurde er zweimal festgenommen.

2014 wurde er über das Verschwinden von Jean McConville befragt.

Ein Jahr später wurde er wegen Mordes an dem Republikaner Kevin McGuigan aus Belfast inhaftiert – zu dieser Zeit war Herr Storey der Vorsitzende von Sinn Féin.

Nach seiner Freilassung ohne Anklage verglich er die IRA mit einem Schmetterling, der weggeflogen war.

In einer Erklärung nach der Nachricht von seinem Tod sagte Mary Lou McDonald: "Bobby war äußerst engagiert für das Streben nach einem vereinten Irland mit Gleichheit und sozialer Gerechtigkeit für alle.

"Er wird sehr vermisst werden. Heute haben wir einen großen Republikaner verloren."

Die Vizepräsidentin und stellvertretende Erste Ministerin von Sinn Féin, Michelle O'Neill, würdigte sie ebenfalls. Sie sagte, er habe "in den letzten zwei Jahrzehnten eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Friedens und des politischen Prozesses gespielt".

Frau O'Neill sagte: "Er war ein engagierter, selbstloser Kamerad, dessen Beitrag zum Kampf für die nationale Befreiung ihm den vollen Respekt seiner Generation einbrachte.

"Er war ein dauerhafter Turm der Stärke und wird von uns allen sehr vermisst werden."