Bollywoods "Warzen und alles" Biopic auf "Human Computer"

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Der indische Mathematik-Zauberer Shakuntala Devi, der oft als "menschlicher Computer" bezeichnet wird, ist Gegenstand eines neuen Films, der am Freitag auf dem Streaming-Riesen Amazon Prime Video Premiere hat.

Die Bollywood-Schauspielerin Vidya Balan, die das Mathe-Genie spielt, hat sie als "Kleinstadt-Indianerin, die die Welt im Sturm erobert hat" beschrieben.

Shakuntala Devis umwerfendes Können mit Zahlen brachte ihr einen Platz im Guinness-Buch der Rekorde ein und machte sie zu einer kleinen Berühmtheit, die den Globus trabte.

Im offiziellen Trailer des gleichnamigen Biopics sieht man Balan frech eine Menge Leute fragen, ob sie "die Antwort von links nach rechts oder von rechts nach links geben soll", wenn sie aufgefordert wird, zwei mehrstellige Zahlen zu multiplizieren.

Ein Video von Shakuntala Devi aus dem wirklichen Leben, die dasselbe in einem Interview mit Kanadas Asian Television Network (ATN) tut, wurde mehr als eine halbe Million Mal angesehen, seit es im April 2013 hochgeladen wurde, als sie im Alter von 83 Jahren starb.

Balan erzählte der BBC, dass auch sie es gesehen hatte, als sie sich auf ihre Rolle vorbereitete.

In dem Video sagt der Fragesteller, ein Mathematikstudent einer kanadischen Universität, "es wird drei Minuten dauern, bis ein Taschenrechner die Antwort gibt" – Shakuntala Devi erledigt dies in Sekunden.

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"Sie hatte keine formale Ausbildung, aber sie konnte die erstaunlichsten Berechnungen in ihrem Kopf mit erstaunlicher Geschwindigkeit durchführen. Sie war schneller als der schnellste Computer", sagte Balan mir am Telefon aus Mumbai.

In ihren Interviews sagte Shakuntala Devi, dass sie "ab meinem dritten Lebensjahr mathematische Berechnungen in meinem Kopf anstellte" und dass ihr Vater, ein Zirkuskünstler, ihre Glückseligkeit mit Zahlen entdeckte, während er mit ihr Karten spielte, als er entdeckte, dass sie ihn nicht schlug durch Betrug, aber durch Auswendiglernen der Karten.

"Es ist Gottes Geschenk, ein göttliches Geschenk", sagte sie, wenn sie gebeten wurde, ihre außergewöhnlichen mathematischen Fähigkeiten zu erklären.

Im Alter von sechs Jahren zeigte sie sie erstmals in einer öffentlichen Aufführung in der Stadt Mysore in Karnataka, dem südlichen Bundesstaat, in dem sie geboren wurde.

Sie brachte sich Lesen und Schreiben bei und reiste jahrzehntelang um die Welt, wobei sie vor Publikum an Universitäten und Theatern sowie in Radio- und Fernsehstudios unglaublich komplexe mentale Berechnungen durchführte.

• Nachruf: Indiens "menschlicher Computer" Shakuntala Devi

Als sie 1950 an einer BBC-Fernsehsendung teilnahm, unterschied sich ihre Antwort auf ein Problem von der des Gastgebers. Das lag daran, dass die Frage, wie sie betonte, einen Fehler aufwies. Sie hatte Recht, als Experten die Zahlen erneut untersuchten.

1977 schlug sie in der amerikanischen Stadt Dallas Univac, einen der schnellsten Supercomputer, die jemals gebaut wurden.

Und für ihren Guinness-Buch-Rekord von 1982 multiplizierte sie zwei 13-stellige Zahlen, die zufällig von einem Computer ausgewählt wurden, vor 1.000 Zuschauern am Imperial College of Science and Technology in London. Sie brauchte 28 Sekunden, einschließlich der Zeit, um die 26-stellige Antwort zu rezitieren.

Balan sagt, dass Shakuntala Devi nicht nur ein Mathe-Genie ist, sondern auch eine alternative Karriere als Astrologe hatte. Sie schrieb Bücher über Astrologie, Kochen, Mathematik und Kriminalität. Sie schrieb auch ein Buch, in dem die Entkriminalisierung der Homosexualität gefordert wurde, was in den 1970er Jahren nicht nur in Indien, sondern in den meisten Teilen der Welt eine große Rolle spielte.

"Sie war so viele Dinge. Sie lebte das Leben zu ihren eigenen Bedingungen, sie hatte keine Angst, entschuldigte sich überhaupt nicht und dachte, das war vor 50 Jahren."

Balan sagt vor zwei Jahren, als Regisseur Anu Menon sie traf und "Ich hörte von all den Höhen und Tiefen in Shakuntala Devis Leben, ich sagte: 'Oh mein Gott!' Dies ist ein Film, der darauf wartet, gedreht zu werden ".

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Sie bereitete sich auf die Rolle vor, indem sie sich viele Videos ansah, alle Artikel las, die über sie veröffentlicht worden waren, und Berichte über Anupama Banerji, Shakuntala Devis einzige Tochter, die mit ihrer Familie in London lebt.

"Das alles gab mir einen Einblick in ihr Leben. Was mich wirklich fasziniert, ist, dass man normalerweise keine lustige Person mit Mathematik assoziiert und sie diese Wahrnehmung komplett auf den Kopf stellt.

"Sie hat mit Zahlen gespielt, man sieht eine Art Freude, wenn sie Mathe machte, sie hatte so viel Können, sie hat es genossen aufzutreten. Für einen Mathematiker war das alles so ungewöhnlich, weil Mathe im Allgemeinen als langweiliges und trockenes Fach angesehen wird."

Langweilig und trocken sind keine Worte, die normalerweise mit Shakuntala Devi in ​​Verbindung gebracht werden. In einer Studie von 1990 beschrieb Arthur R Jensen, ein Forscher für menschliche Intelligenz an der University of California in Berkeley, sie als "wachsam, extrovertiert, umgänglich und artikuliert".

Trotz ihrer Geselligkeit hatte sie "tiefes Unglück", sagt die Journalistin, Filmemacherin und ehemalige Abgeordnete Pritish Nandy.

"Einiges davon war persönlich", sagte er der BBC, "aber das Wichtigste war, dass sie eine Fähigkeit hatte und sie nicht monetarisieren konnte."

In Interviews hatte Shakuntala Devi darüber gesprochen, dass sie als Wunderkind oft unter dem Druck stand, Geld als einzige Ernährerin für ihre Familie und später im Leben zu verdienen, weil sie mit einem verschlossenen schwulen Mann verheiratet war.

Herr Nandy, der in den 1980er Jahren einer der bekanntesten Redakteure Indiens war, sagte, Shakuntala Devi würde ihn besuchen, wenn sie in Mumbai war, und er habe sie gut kennengelernt.

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"Sie hat nicht ganz herausgefunden, woher ihr Talent kommt", sagt er. "Ich würde sie immer fragen: 'Kannst du tief in deinen Kopf eintauchen und herausfinden, wie du es machst?' Und sie sagte immer: "Es kommt natürlich zu mir".

"Sie wusste nicht, warum sie brillant war. Was tragisch war, war, dass niemand anderes daran interessiert war, es herauszufinden."

Herr Nandy sagt, sie sei besorgt gewesen, dass sie ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten nicht monetarisieren könne.

"Ein Genie zu sein, hilft nicht unbedingt, sie hat sich immer beschwert, dass sie nicht zu viele Shows bekommen hat. Aber bis dahin wurde ihr Talent als Freakshow gesehen, nicht als Fähigkeit", sagt er.

"Sie war am Ende, der Zauber der Zahlen war vergessen. Sie hatte ein wenig von ihrem Selbstvertrauen verloren. Sie bewegte sich in Richtung Astrologie und sie bemühte sich, ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Sie versuchte, hundert andere Dinge zu tun, einschließlich Wettkämpfe Parlamentswahlen, aber nichts davon kam zu viel. "

Bollywood-Biografien sind normalerweise Hagiographien, aber Balan verspricht, dass dies anders ist. Sie will nicht zu viel von der Handlung verraten, sagt aber, dass ihre "eine Biografie mit Warzen und allem" ist.

"Genies sind keine perfekten Menschen, das ist die Schönheit des Lebens und das ist die Schönheit dieses Films. Jeder erlebt Höhen und Tiefen im Leben, es ist nicht den weniger Glücklichen vorbehalten. Und das macht es zu einem so gesunden Biopic. ""

Balan sagt, sie hoffe, dass der Film die Menschen zu einer Zeit unterhalten wird, in der alle wegen der Pandemie zu Hause festsitzen.

"Ich hoffe auch, dass sich dadurch die Art und Weise, wie wir Mathematik unterrichten, ändert, interessanter wird, die Angst vor dem Fach beseitigt und mehr Menschen dazu inspiriert werden, es aufzugreifen."