Die wahren Gläubigen des Brexit feierten: Ihr Messias könnte nun den Job beenden, den er 2016 begonnen hatte.
Johnson hatte anscheinend eine bitter gespaltene konservative Partei vereinigt, deren Regierungstage während der Amtszeit von Theresa May erst Monate zuvor gezählt worden waren. Der gute Wille, den Johnsons Gesetzgeber für ihren Führer hielten, war spürbar.
Und während Johnsons Umgang mit der Covid-19-Pandemie von seinen Gegnern heftig als unzureichend und gefährlich kritisiert wurde, glauben viele in der eigenen Partei des britischen Premierministers, dass er zu weit gegangen ist, da er bereit ist, die Wirtschaft mit Sperren, Beschränkungen und Steuerzahlern zu schlagen -finanzierte Rettungsaktionen als Verrat an konservativen Werten.
Für die Zwecke dieses Artikels sprach CNN mit mehreren Persönlichkeiten innerhalb der konservativen Partei, von Abgeordneten bis zu ehemaligen Beratern und Aktivisten. Die meisten stimmten zu, unter der Bedingung der Anonymität zu sprechen, damit sie offen darüber sein konnten, was sie als das Versagen ihres Führers wahrnehmen.
Mehr als 20 konservative Quellen in der gesamten Partei glauben, dass die Entscheidung, Dominic Cummings – die umstrittenen Köpfe hinter der von Johnson angeführten Brexit-Kampagne – als seinen ältesten zu engagieren, ein wesentlicher Katalysator für die Vertrauenslücke zwischen dem Premierminister und seiner Partei war Berater. Sie glaubten, Cummings sei eine tickende Zeitbombe, deren Unvorhersehbarkeit den Premierminister unweigerlich in Schwierigkeiten bringen würde. Und obwohl Cummings von seinem Posten zurückgetreten ist und im neuen Jahr nicht mehr für Johnson arbeiten wird, befürchten viele, dass der Schaden angerichtet wurde.
Erfahrene Abgeordnete bissen sich in die Zunge, als Cummings Wahlkampf sowohl beim Brexit-Referendum als auch bei den Parlamentswahlen 2019 Siege einfuhr. Als Johnson jedoch mit der Mehrheit in die Downing Street zurückkehrte, glaubten die einfachen Mitglieder seiner Partei, dass sie von einem nachträglichen Gedanken behandelt wurden Führer, der sich unbesiegbar fühlte.
"Die Abgeordneten hatten das echte Gefühl, dass sie keine Rolle mehr spielen", sagt Tim Bale, Professor für Politik an der Queen Mary der University of London. "Die Entscheidungen wurden von einer kleinen Gruppe von Menschen in der Downing Street getroffen und es wurde einfach erwartet, dass sie die Klappe halten, sich anstellen und die Regierung verteidigen, egal was passiert."
Dies verursachte Probleme, als Kontroversen um Cummings herumwirbelten. Im Laufe des Jahres 2020 sorgte der Top-Berater des Premierministers zweimal für Schlagzeilen.
Die Geschichte rumpelte monatelang weiter und Umfragen zeigten wiederholt, dass die Öffentlichkeit glaubte, Johnson habe einen Fehler gemacht, als er Cummings nicht entlassen hatte, und trübte die Coronavirus-Botschaft der Regierung. Sogar jetzt ist es ein Fleck auf dem Ruf des Premierministers.
"Wir wurden gebeten, einen Mann zu verteidigen, den die meisten von uns noch nie getroffen hatten und dessen Verhalten dazu geführt hatte, dass wir Hunderte von Briefen von wütenden Wählern erhalten hatten", sagte ein konservativer Abgeordneter, der auf der Gehaltsliste der Regierung steht.
Ein anderer hochrangiger konservativer Abgeordneter sagte, sie würden "unter Druck gesetzt, Zeilen zu wiederholen, die uns von Downing Street zugeführt wurden, ohne auch nur ein Dankeswort oder eine Reue von Dominic".
Cummings verteidigte seine Entscheidung, London während der Sperrung zu verlassen, auf einer Pressekonferenz im Garten der Downing Street und sagte, er glaube, dies sei der beste Weg, um seinem kleinen Sohn Kinderbetreuung zu bieten.
Wenn die Verteidigung des Verhaltens von Cummings nicht schlimm genug war, teilten Dutzende Abgeordnete CNN mit, dass sie im Jahr 2020 mehr als einmal angewiesen wurden, unpopuläre Regierungsrichtlinien zu erklären, nur damit Downing Street einen Moment später umkehren konnte.
"Man kann fast spüren, dass das Vertrauen weg ist", sagte der hochrangige konservative Abgeordnete. "Die Kollegen im Parlament zögern zunehmend, eine öffentliche Erklärung zur Unterstützung der Regierung abzugeben, da wir keine Ahnung haben, wie lange eine Politik Bestand haben wird."
"Es gibt nur so viele Male, von denen man erwarten kann, dass sie das Unhaltbare verteidigen, nur um die Regierung den Teppich unter Ihnen herausziehen zu lassen", sagt Bale.
Die schlimmsten Tage kommen noch?
Die zahlreichen Kehrtwende des Jahres 2020 haben hauptsächlich mit Johnsons Umgang mit der Pandemie zu tun, die nach Ansicht vieler Konservativer zu streng und unnötig hart war.
"Der ganze gute Wille, den er hatte, um unseren Brexit-Traum zu verwirklichen, wird dadurch überschrieben, dass er sich nicht wie ein Konservativer verhält", erklärte ein Veteran Tory rechts von der Partei.
"Soweit viele von uns sehen können, nimmt die Regierung den Bürgern die Freiheiten und die Freiheit, ohne Beweise dafür vorzulegen, warum", sagten sie. "Ich fürchte, er scheint die Prinzipien, von denen wir glaubten, dass er sie einst hatte, aufgegeben zu haben."
Die Kritik, dass Johnson zu viele dieser Entscheidungen getroffen hat, ohne seine Abgeordneten zu konsultieren, taucht immer wieder auf.
"Um uns in die Entscheidungsfindung einzubeziehen, war er arm und hat zur Balkanisierung der Partei geführt", sagt der Abgeordnete auf der Gehaltsliste der Regierung.
Zahlreiche Konservative schlagen vor, dass ein gutes Beispiel dafür, wie die Zuneigung zu Johnson im Laufe der Zeit abgenommen hat, darin zu sehen ist, wie seine Abgeordneten im Parlament mit ihm über die Pandemie sprechen. Als Johnson das Virus selbst hatte, war das Einfühlungsvermögen enorm. Jetzt hinterfragen sie seine Politik und ihre Wirksamkeit, ohne die Tatsache zu berücksichtigen, dass die Krankheit ihn fast getötet hätte.
Trotz aller Probleme von Johnson im Jahr 2020 könnten seine schlimmsten Tage noch kommen.
Der Brexit ist noch nicht abgeschlossen. Sowohl London als auch Brüssel sagen, dass in den nächsten Tagen eine Entscheidung getroffen werden muss, und sprechen über die Aussicht, dass keine Einigung erzielt wird. Trotzdem sind viele Hardliner auf einen Ausverkauf des Mannes gefasst, der einst den Brexit verkörperte, um ein Handelsabkommen mit der EU abzuschließen.
"Als Boris außerhalb der Regierung war, hat er die Brexiteers aufgelöst, indem er den Deal von [ehemaliger Premierminister Theresa] May abgelehnt und einen härteren Brexit gefordert hat. In gewisser Hinsicht erntet er einfach, was er gesät hat", sagt ein hochrangiger konservativer Berater. "Viele der härtesten Brexiter glauben wirklich, dass er alles verwässern wird."
Ein anderer hochrangiger Brexiteer erklärt, dass "es unwahrscheinlich ist, dass die meisten Hardliner mit einem Deal zufrieden sind, bei dem die EU nur geringfügig in das britische innerstaatliche Recht involviert ist", und fügt hinzu, dass sie besorgt sind, "wenn dieser Splitter zu etwas werden könnte, das uns zurück nach Brüssel zieht. ""
Wenn Johnson wirklich einen Deal will, wird dies ein Problem sein. "Der Premierminister und seine Partei haben sich in dieser Fantasiewelt seit Jahren gegenseitig angeregt, als es immer blindlings offensichtlich war, dass ein Deal Kompromisse erfordern würde", sagt Bale.
Der hochrangige konservative Abgeordnete glaubt, dass viele ihrer Kollegen so streng in ihrer Überzeugung waren, dass jedes Zugeständnis an Brüssel eine Kapitulation war, dass "es für sie praktisch unmöglich ist, einen Kompromiss zu unterstützen, ohne sehr verlegen auszusehen".
Während niemand ernsthaft glaubt, dass das Parlament zu diesem Zeitpunkt einen Deal ablehnen würde, wird das Potenzial für eine beträchtliche Rebellion unter Johnsons ehemaligen Anhängern verwunden sein. Schlimmer noch, es könnte der Beginn eines Trends für zukünftige Revolten sein.
Ein Jahr nach ihrem Triumph hat der Champagner der Konservativen seinen Sprudel wirklich verloren.
Salma Shah, eine ehemalige Regierungsberaterin, sagt, dies sei immer ein potenzielles Problem für Johnson gewesen: "Jeder Führer kämpft mit seinen Hinterbänken, unabhängig von der Größe der Mehrheit. Sie haben Boris nicht alle sofort für PM unterstützt. Bis zu einem gewissen Grad haben sie es getan." hat ihn unterstützt, um den Brexit zu erreichen. "
Johnson verbrachte den größten Teil des Jahres 2020 damit, Entscheidungen zu treffen, die maßgeschneidert zu sein schienen, um viele der Konservativen zu irritieren, die ihn unterstützten, um das Vereinigte Königreich von der EU zu überzeugen. Wenn das Jahr mit einem vermeintlichen Verrat am Brexit und fortgesetzten Einschränkungen der Freiheiten endet, könnte Johnson feststellen, dass kleinere Murren zu regelrechter Meuterei werden. Und er könnte sich in einem entscheidenden Moment der britischen Geschichte zunehmend isoliert fühlen.